Puede ser emocionante encontrar un nido de aves silvestres o incluso las cáscaras desechadas de una eclosión reciente, pero sin cuidado, es muy fácil identificar erróneamente los huevos. Afortunadamente, con las pistas apropiadas y la atención a los detalles, cualquier observador de aves puede aprender a identificar los huevos de aves con éxito.
Por qué la identificación de huevos de aves es importante
Los observadores de aves son naturalmente curiosos para identificar las aves que ven, y la identificación de huevos de aves es parte de esa curiosidad. Para los propietarios de pajareras, la identificación de los huevos puede ayudarles a entender qué pájaros prefieren sus casas, y pueden ajustar los alimentos que ofrecen y lo amigable que es su patio para adaptarse mejor a cada familia emplumada. Saber cuáles son los huevos también puede ayudar a identificar las aves invasoras que pueden no ser tan bienvenidas, y puede ayudar a notar dónde están activos los parásitos de la cría. Los estudios de aves reproductoras siempre pueden utilizar voluntarios que estén familiarizados con la identificación de huevos también, y los datos de esos estudios ayudan a promover una conservación más eficaz para proteger a todas las aves y sus familias.
Cómo identificar los huevos de aves silvestres
Identificar los huevos de las aves no es del todo diferente de identificar las aves, y es importante tener en cuenta todas las diferentes características de los huevos que ayudarán a señalar qué especies los pusieron. Al tratar de identificar los huevos, busque:
- El tamaño: Comparar los huevos con objetos similares puede ayudar a dar una impresión de tamaño. ¿Es el huevo tan pequeño como una gominola, tan grande como una pelota de golf o del tamaño de la articulación de un dedo? ¿Cómo se compara con las hojas adyacentes u otros objetos cercanos de tamaño conocido?
- Forma: Los huevos tienen muchas formas diferentes. ¿Es el huevo redondo, ovalado o puntiagudo en un extremo? ¿Cómo de grueso o estrecho es el huevo? ¿Es la forma muy sutil o muy exagerada?
- Color: Las diferentes especies de aves ponen huevos de diferentes colores, que van desde los pálidos y sosos hasta los colores vivos y llamativos. ¿Cuál es el color base general del huevo? ¿Qué intensidad tiene el color? ¿Son todos los huevos de la nidada del mismo color o hay alguna variación de tono?
- Marcas: Mientras que algunos huevos son lisos, otros tienen marcas distintivas. ¿Los huevos misteriosos están manchados, moteados o salpicados? ¿De qué color son las marcas? ¿Están repartidas uniformemente por la cáscara del huevo o las marcas se concentran en una banda o en un extremo? Los huevos pueden estar manchados por el material de anidación, así que asegúrese de que cualquier color extra es realmente parte del huevo.
- Acabado: El acabado y la textura de la cáscara del huevo pueden ayudar a identificar correctamente los huevos. ¿La cáscara es brillante y lustrosa o tiene un acabado mate y plano? ¿Hay alguna textura en la cáscara del huevo, como hoyuelos, crestas, ondulaciones o guijarros?
- Cantidad: Algunas aves sólo ponen uno o dos huevos, mientras que otras pueden tener crías mucho más grandes o pueden participar en la puesta de huevos con varias docenas de huevos en un nido. Anotar el número de huevos en una cría puede ser una pista para la identificación, pero tenga en cuenta que la cría puede no estar completa cuando se ven los huevos.
- Diseño del nido: Hay muchos tipos diferentes de nidos de aves. Observar cómo está construido el nido, así como su tamaño, forma general y materiales de anidación puede ayudar a identificar positivamente los huevos que contiene.
- Ubicación del nido: La ubicación de un nido puede ser una pista valiosa sobre qué ave lo construyó y puso los huevos. ¿Está el nido en una cavidad o al aire libre? ¿Está en el suelo, bajo un arbusto o en un árbol? ¿Está situado muy alto en un árbol o en la ladera de un acantilado? ¿Está el nido unido a una estructura, como una casa, un puente o una plataforma de anidación? ¿Está el nido en una pajarera?
- Hábitat: Al igual que los pájaros pueden ser identificados por el hábitat, los huevos de pájaros también. Las aves necesitan un hábitat rico que satisfaga sus necesidades para criar a sus hijos. Aunque las aves errantes pueden aparecer fuera de su área de distribución específica en hábitats inusuales durante la migración, las aves no suelen criar fuera de sus hábitats preferidos.
- Periodo de incubación: Si un observador de aves tiene la oportunidad de observar un nido hasta la eclosión de los huevos, la duración de ese período de incubación puede ser una pista sobre la especie de las crías. Sin embargo, una diferencia de sólo uno o dos días podría indicar una especie diferente, por lo que si los observadores de aves no saben exactamente cuándo se pusieron los huevos, puede ser difícil determinar el período de incubación completo.
- Pájaros padres: La forma más fácil de identificar los huevos es ver qué aves progenitoras están incubando la nidada. Aunque algunas aves son parásitas de la nidada y pondrán sus huevos en los nidos de otras especies, la especie de los padres puede acotar rápidamente qué aves deberían nacer de los huevos.
Para identificar correctamente los huevos de las aves, los observadores de aves deben utilizar varios indicios como sea posible para sacar sus conclusiones. Una vez que los huevos eclosionan, puede ser gratificante ver a las crías crecer y madurar mientras verifican esa identidad.
Cómo NO identificar los huevos
Al observar los huevos de las aves, es importante que los observadores de aves no dejen que el deseo de identificar esos huevos ponga en peligro la salud y la seguridad de las aves progenitoras o de sus polluelos aún no nacidos.
- Nunca recoja ni manipule los huevos de las aves silvestres. Los olores y aceites de las manos pueden contaminar los huevos y pueden dañar a las aves jóvenes o atraer a los depredadores al nido.
- Evite estresar a las aves adultas cuando estén empollando los huevos o ajustando sus nidos. Si los adultos se estresan demasiado, pueden abandonar el nido por completo y los polluelos no sobrevivirán.
- Mantenga una distancia segura, utilizando prismáticos de gran aumento o cámaras con zoom sólo para examinar los huevos. Si el nido está fuera del alcance y es crítico ver los huevos, utilice un espejo de mango largo si es posible. Reduzca siempre la cantidad de tiempo en contacto con el nido para minimizar el estrés de las aves.
Identificar los huevos de las aves puede ser un reto, pero es una gran manera de afinar las habilidades de observación de aves y aprender aún más sobre estas fascinantes criaturas.