El 18 de junio de 1812, el presidente James Madison firmó una declaración de guerra contra Gran Bretaña, marcando el inicio de la Guerra de 1812. Frustrado por las prácticas marítimas de Gran Bretaña y el apoyo a la resistencia de los nativos americanos a la expansión occidental, Estados Unidos entró en la guerra con ambiciosos planes para conquistar Canadá, un objetivo que nunca se llevó a cabo.
La fuerza del ejército británico resultó ser demasiado grande para las fuerzas estadounidenses. Tanto en tierra como en el mar, las tropas estadounidenses sufrieron grandes pérdidas. En agosto de 1814, las tropas británicas entraron en Washington, D.C., y quemaron el Capitolio y la Casa Blanca. En diciembre, tanto los estadounidenses como los británicos reconocieron que había llegado el momento de poner fin al conflicto. Los representantes de las dos naciones se reunieron en Bélgica y firmaron el Tratado de Gante el 24 de diciembre de 1814, que ponía fin a la guerra y restablecía las fronteras previamente reconocidas entre el territorio estadounidense y el británico en Norteamérica. El Senado ratificó por unanimidad el Tratado de Gante el 16 de febrero de 1815.
Hiram Cronk, que se cree que fue el último veterano superviviente de la Guerra de 1812, murió en 1905 a la edad de 105 años. Esta película muestra su cortejo fúnebre por Brooklyn, Nueva York, que incluía un coche fúnebre tirado por cuatro caballos negros, escoltado por veteranos de la Guerra Civil.
