Trauma es la palabra griega que significa «herida». Aunque los griegos utilizaban el término para referirse a las lesiones físicas, trauma también puede significar heridas emocionales y psicológicas.
Trauma puede referirse al acontecimiento traumático y a la posterior lesión emocional y psicológica. El TEPT se refiere a un conjunto de síntomas, que pueden ser diagnosticados como la condición de TEPT cuando los efectos posteriores del trauma no desaparecen dentro de un período de tiempo específico.
¿Qué es el TEPT?
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es la reacción psicológica a un trauma emocional. Puede incluir respuestas a incidentes puntuales impactantes o a experiencias crónicas/repetitivas.
Ejemplos de experiencias puntuales:
Accidentes, catástrofes naturales, crímenes, cirugías, muerte, otros sucesos violentos
Ejemplos de experiencias crónicas/repetitivas:
Abuso infantil, negligencia, combate militar, violencia urbana o doméstica
¿Quién está en riesgo?
El TEPT no discrimina; puede afectar a cualquier persona independientemente de su edad, sexo o raza. El TEPT se produce al experimentar o presenciar un acontecimiento traumático, a menudo con riesgo para la vida. Corren un riesgo especial las personas que trabajan en profesiones en las que están expuestas repetidamente a un trauma bajo altos niveles de estrés. También están en riesgo las personas que experimentan un trauma en la infancia y las personas con antecedentes familiares de enfermedades mentales y adicciones.
Síntomas del TEPT
Las ramificaciones de un acontecimiento traumático pueden sentirse inmediatamente, pero el TEPT no se diagnostica a menos que los síntomas duren más de un mes. Los síntomas incluyen:
Síntomas de reexperimentación
A menudo, las personas que sufren TEPT reviven el acontecimiento traumático. Esto puede presentarse de diferentes maneras, incluyendo recuerdos perturbadores que pueden ser desencadenados por un recordatorio. Por ejemplo, cuando un oficial de combate oye el petardeo de un coche y le recuerda los disparos, o cuando una víctima de una agresión ve una noticia y le recuerda su propia experiencia. Una vez desencadenados, los recuerdos pueden hacer que la persona que los sufre reaccione de forma física y emocional similar a la experimentada durante el suceso original.
Síntomas de evitación y adormecimiento
Las personas con TEPT pueden hacer todo lo posible por evitar ciertos desencadenantes. Puede que no quieran volver al lugar de la experiencia, y puede que haya imágenes, sonidos u olores que eviten. Incluso pueden dejar de ver programas de televisión que les recuerden su experiencia.
Para adormecerse, las personas con TEPT pueden tener dificultades para ponerse en contacto con sus sentimientos o expresarlos. Pueden aislarse de los demás y dejar de participar en actividades que antes disfrutaban.