La hiedra venenosa y el roble venenoso pueden encontrarse en todos los estados de Estados Unidos, excepto en Hawai y Alaska. Crece en zonas boscosas y en el sotobosque de los cercados. Todo el mundo ha oído hablar de la hiedra venenosa y el roble venenoso, pero no todo el mundo sabe cómo es hasta que es demasiado tarde.
Hojas de tres
La forma más fácil de identificar las plantas de hiedra y roble venenosos es mirar sus hojas. Tanto la hiedra venenosa como el roble venenoso tienen una hoja central con dos brotes a los lados. Las hojas y los tallos pueden variar de verde a rojo dependiendo de la temporada, pero por lo demás se integran perfectamente en el entorno natural. Ambas plantas pueden crecer como arbustos o como enredaderas.
Cómo entrar en contacto con la hiedra venenosa
Las personas entran en contacto con la hiedra venenosa cuando trabajan en zonas boscosas o intentan quitar las enredaderas de un árbol. La hiedra venenosa, el roble y el zumaque venenoso contienen una sustancia química llamada urushiol que puede adherirse a la piel en menos de 30 minutos. El urushiol provoca una reacción alérgica grave en el 85% de las personas que consiste en una erupción y ampollas que pueden tardar semanas en desaparecer.
También puede contraer hiedra venenosa a través de la ropa, las herramientas y los animales domésticos que hayan entrado en contacto con el urushiol.
Inhalar hiedra venenosa
Si ha entrado en contacto con alguna de estas plantas, la erupción puede tardar horas o días en aparecer, así que no piense que está libre de peligro sólo porque aún no siente ningún síntoma. Pero si tienes la mala suerte de inhalar urushiol al quemar troncos cubiertos de hiedra venenosa, te espera otro tipo de dolor.
Dificultad para respirar
Se pueden producir reacciones más graves si se quema e inhala urushiol. Esto puede causar erupciones en todo el cuerpo, en la boca, los labios e incluso en la garganta, lo que puede constreñir las vías respiratorias y dificultar la respiración.
Ojos hinchados
Suele ser un síntoma del urushiol inhalado en forma de humo. Puede provocar sensibilidad en los ojos, que se hinchen y que incluso afecten a la visión.
Sarpullido
Cuando el humo te envuelve, puedes obtener literalmente hiedra venenosa en todas las partes de tu cuerpo expuestas. Tu ropa se contaminará y puede contagiar el sarpullido a cualquier persona que toques. Dependiendo de la cantidad que inhale, los síntomas pueden presentarse en forma de erupciones y ampollas en la boca y la garganta hasta una dificultad respiratoria fatal.
Fiebre
Al igual que con un resfriado, se desarrollará una fiebre a medida que su sistema inmunológico lucha para combatir la toxina extraña.
Si cree que usted o alguien que conoce presenta los síntomas de haber inhalado hiedra o roble venenosos ardientes, busque atención médica inmediatamente.
Deshacerse de la hiedra venenosa
Después de identificar la hiedra venenosa por la vista o utilizando una aplicación como iNaturally o PlantSnap debe eliminarla inmediatamente. Recuerda usar ropa protectora y saber que al terminar debes lavar todo. Empieza por pulverizarla. En el plazo de una semana, la hiedra venenosa debería morir, entonces arranca manualmente y con cuidado la planta del árbol. Recuerde que el urushiol sigue presente en la planta y en el árbol.
No queme, no haga mantillo ni abone la hiedra venenosa. En su lugar, colóquela en bolsas de basura y déjela para el camión de la basura.
Si necesita ayuda con el servicio de césped, las hormigas de fuego, o el cuidado de árboles y arbustos llámenos a Environmental Turf Management.
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