Resumen del tema
¿Qué son la hiedra, el roble y el zumaque venenosos?
La hiedra, el roble y el zumaque venenosos son plantas que pueden causar una erupción roja y con picor llamada dermatitis alérgica de contacto. Es el problema cutáneo más común causado por el contacto con las plantas.
¿Qué causa una erupción por hiedra, roble o zumaque venenosos?
La erupción está causada por el contacto con un aceite pegajoso llamado urushiol que se encuentra en la hiedra, roble o zumaque venenosos. Se puede contraer la erupción por:
- Tocar o rozar cualquier parte de estas plantas, incluidas las hojas, los tallos, las flores, las bayas y las raíces, incluso si la planta está muerta.
- Tocar cualquier cosa que haya estado en contacto con estas plantas, como la ropa, el equipo deportivo, las herramientas de jardinería o el pelo de las mascotas.
La erupción sólo se propaga a través del aceite. No se puede contraer la erupción de otra persona por tocar el líquido de las ampollas.
La erupción es una reacción alérgica al aceite. Te vuelves alérgico a él a través del contacto. Después de haber estado en contacto con estas plantas, su sistema inmunológico puede empezar a reaccionar al aceite como si fuera una sustancia dañina.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas habituales de la erupción son:
- Picor.
- Vetas rojas o enrojecimiento general donde la planta rozó la piel.
- Pequeñas protuberancias o zonas elevadas más grandes (urticaria).
- Ampollas que pueden perder líquido.
Algunas personas son muy alérgicas al aceite. En estas personas, incluso un poco de aceite puede causar síntomas graves que requieren atención médica de inmediato, como:
- Dificultad para respirar.
- Hinchazón de la cara, la boca, el cuello o los genitales. Los párpados pueden hincharse y cerrarse.
- Ampollas grandes y extendidas que rezuman mucho líquido.
La erupción suele tardar más de una semana en aparecer la primera vez que se tiene una reacción al aceite. Se desarrolla en uno o dos días en contactos posteriores. La erupción puede formarse en nuevas zonas a lo largo de varios días, pero sólo aparecerá una erupción en el lugar donde el aceite tocó su piel.
La erupción suele durar entre 10 días y 3 semanas. Pero puede durar hasta 6 semanas en los casos más graves.
¿Cómo se diagnostica la erupción?
Un médico suele diagnosticar la erupción observándola y haciendo preguntas sobre:
- Cuándo estuvo expuesto a la planta.
- Cuánto tiempo tardó en desarrollarse la erupción.
- Otras erupciones que haya tenido.
- Sus actividades al aire libre, su trabajo y sus aficiones.
¿Cómo se trata?
Si tiene una erupción leve, puede cuidarla en casa.
- Aplique un paño húmedo o empape la zona con agua fría.
- Use loción de calamina para ayudar a aliviar el picor.
- Intente no rascarse la erupción. Rascarse podría causar una infección de la piel.
Consulte a su médico si la erupción cubre una gran zona de su cuerpo o sus síntomas son graves. Una erupción grave puede tratarse con píldoras, cremas o inyecciones de corticosteroides recetados.
¿Cómo puede prevenir la erupción por hiedra, roble y zumaque venenosos?
Si cree que ha tocado alguna de estas plantas:
- Lávese la piel de inmediato con abundante agua y jabón suave (como el jabón para lavar platos) o con alcohol. Enjuáguese a menudo, para que el jabón o el alcohol de fricción no se sequen en la piel y empeoren la erupción.
- Utilice un cepillo para limpiar debajo de las uñas.
- Lave cualquier ropa u otros artículos que puedan tener el aceite. Hágalo de inmediato.
La mejor manera de prevenir futuras erupciones es aprender a identificar estas plantas y evitarlas.
Cuando no pueda evitar el contacto con las plantas:
- Use pantalones largos, mangas largas y zapatos cerrados para ayudar a evitar que el aceite entre en su piel.
- Use guantes de vinilo o cuero. Los guantes de goma (látex), algodón o lana no ofrecen ninguna protección.
- Utilice una crema o loción de barrera, como Ivy X Pre-Contact Skin Solution. Puede ayudar a evitar que el aceite entre en contacto con su piel.
- Si no ha utilizado un producto preventivo y ha tenido contacto con el aceite vegetal, límpielo de su piel con un producto para después del contacto lo antes posible. Estos productos, como Tecnu Original Outdoor Skin Cleanser, también pueden utilizarse para limpiar el aceite vegetal de la ropa o las herramientas.
Los expertos dicen que no hay que quemar plantas como la hiedra venenosa, el roble o el zumaque. Cuando estas plantas arden, el urushiol se adhiere a las partículas de humo. La exposición al humo puede causar una erupción en la piel. Respirar el humo también puede dañar los pulmones.