Hepatitis

La hepatitis vírica provoca fiebre, náuseas, agrandamiento y sensibilidad del hígado, ictericia, heces pálidas y pérdida de apetito. El 50% de los casos se deben a la hepatitis A, mientras que la hepatitis B se considera una enfermedad de transmisión sexual (contacto con fluidos corporales contaminados). Es importante señalar que la hepatitis B puede transmitirse en los centros sanitarios, donde es posible la exposición a instrumentos afilados con sangre contaminada. Por ello, se anima a muchos trabajadores sanitarios, especialmente en los hospitales, a que se vacunen contra la hepatitis B antes de trabajar.

La hepatitis C es una de las principales causas de cirrosis hepática en Estados Unidos. De hecho, la hepatitis C crónica es un factor de riesgo de enfermedad hepática crónica, cirrosis y cáncer de hígado.

Las manifestaciones clínicas de los distintos virus de la hepatitis son similares. La hepatitis viral aguda provoca pruebas de función hepática anormales. Los valores de aminotransferasa sérica, transaminasa de aspartato (AST) y transaminasa de alanina (ALT) están elevados. Sin embargo, la elevación de estos marcadores puede no coincidir con la extensión del daño celular. El curso de la hepatitis suele constar de tres fases: la prodrómica, la ictérica y la de recuperación.

Fase prodrómica
La fase prodrómica comienza aproximadamente dos semanas después de la exposición y termina con la presentación de ictericia. La fatiga, el malestar, las náuseas, los vómitos, la tos, el dolor de cabeza y la fiebre baja son síntomas que preceden a la aparición de la ictericia. Los olores de los alimentos pueden provocar náuseas, y los cambios de sabor concurrentes suprimen el deseo de fumar cigarrillos y beber alcohol. Es frecuente el dolor abdominal superior en el lado derecho, así como una pérdida de peso de entre dos y tres kilos. Durante esta fase, la infección es altamente transmisible.

Fase ictérica
Icterus es el término médico para la ictericia, o coloración amarilla de la piel. Se diferencia de la carotenemia en que la piel es claramente amarilla, no naranja. Una característica de la ictericia causada por la hepatitis es que el blanco de los ojos se vuelve amarillo. Esta fase comienza una o dos semanas después de la fase prodrómica y puede durar de dos a seis semanas. La destrucción de las células hepáticas y la estasis biliar provocan la ictericia. La orina es oscura (de color té) y las heces de color arcilla antes de la aparición de la ictericia. La fase ictérica es la fase real de la enfermedad. El hígado está liso, agrandado y sensible, y la fatiga y el dolor abdominal que lo acompañan pueden persistir o agravarse. La ictericia puede durar de dos a seis semanas o más y suele ir acompañada de un ligero picor.

Fase de recuperación
La fase de recuperación comienza con la resolución de la ictericia que se produce entre seis y ocho semanas después de la exposición. Los síntomas suelen disminuir aunque el hígado todavía puede estar sensible y agrandado. En la mayoría de los casos, las pruebas de la función hepática vuelven a ser normales.

En la hepatitis crónica activa, las células hepáticas inflamadas continúan durante años. Suele ser una respuesta autoinmune tras una hepatitis de tipo B o C. De las personas con el tipo B, el 20 por ciento desarrolla alguna forma de enfermedad hepática crónica. Entre el 50% y el 70% de las personas con el tipo C desarrollan una enfermedad crónica si no se controlan. Esto se debe a que la mayoría de los pacientes no desarrollan una respuesta inmunitaria antivírica eficaz que conduzca a la eliminación del virus y a una inmunidad antivírica duradera. Esto suele conducir a la cirrosis y a la insuficiencia hepática en alrededor del 20% de los casos. El trasplante es el último recurso, sin embargo, no es una cura porque el virus de tipo C sigue viviendo en el cuerpo y probablemente atacará el nuevo hígado.

Si tenemos la suerte de coger un caso de hepatitis en la fase aguda (ictericia), la vitamina C intravenosa funciona muy bien para acelerar la recuperación, reduciendo el tiempo de enfermedad en la hepatitis A a dos semanas y en el tipo B a menos de un mes.

Terapia nutricional y fitofarmacéutica para la hepatitis

Desde el punto de vista de una dieta terapéutica para maximizar el bienestar del hígado, es importante utilizar todos los alimentos orgánicos y carnes orgánicas de granja. La implementación de una dieta rica en nutrientes y baja en carbohidratos es imperativa para evitar el hígado graso. Es fundamental evitar el alcohol, el paracetamol (Tylenol), los refrescos, los aceites hidrogenados, los aceites de girasol, cártamo y maíz, las carnes procesadas y los alimentos procesados con alto contenido en sal. Incluya fibra hidrosoluble como la que se encuentra en las manzanas, las peras y las judías.

Las investigaciones científicas sugieren que el estrés oxidativo desempeña un papel en la patogénesis de la enfermedad hepática crónica asociada a la hepatitis C (VHC). Estudios recientes apoyan la opinión de que la respuesta del huésped y el estrés oxidativo son determinantes para las consecuencias patológicas de la infección por el VHC. Hay que entender que es la respuesta inmunitaria la responsable tanto de la eliminación del virus como de la gravedad de la hepatitis. Por lo tanto, la comprensión actual de la patología hepática en individuos infectados crónicamente por el VHC es que el daño continuo y el mal resultado de salud se deben a la respuesta inmunitaria del individuo.

Afortunadamente, la medicina está examinando el papel de los antioxidantes en los resultados de la infección crónica por el VHC. En un estudio reciente, 50 pacientes con infección crónica por el VHC fueron tratados por vía oral durante 20 semanas con glicirricina, Schisandra, silimarina (cardo mariano), ácido ascórbico (vitamina C), ácido lipoico, l-glutatión y alfa-tocoferol (vitamina E) junto con preparados intravenosos administrados dos veces por semana de glicirricina, vitamina C, l-glutatión y complejo B. Se controló la carga viral del VHC, las enzimas hepáticas (AST y ALT) y la histología del hígado (si era graso, fibrótico o sano). El estudio concluyó que la combinación de antioxidantes -oral e intravenosa- indujo una respuesta favorable en el 48% de los pacientes, sin ninguna reacción adversa. Se observó una normalización de las enzimas hepáticas, una disminución de la carga viral y mejoras histológicas, incluyendo mejoras en la calidad de vida general.

Antes de este estudio, varios ensayos clínicos evaluaron el efecto de ciertos antioxidantes y de la glicirricina en diversas combinaciones en el tratamiento del VHC crónico. Desde entonces se sabe que estos preparados tienen efectos antiinflamatorios, antifibróticos y anti-TNF-alfa. En consecuencia, también se sugirió que algunos antioxidantes eran eficaces en pacientes que no respondían al tratamiento con interferón. De hecho, en varios estudios se informó de la mejora de las pruebas de función hepática, la mejora de la histología del hígado y la disminución de la carga viral. Además, no se observaron efectos secundarios importantes.

Varios estudios muestran cómo la glicirricina, un antiviral y antiinflamatorio derivado del regaliz, disminuye las enzimas hepáticas elevadas y mejora la histología del hígado. La schisandra, un potente modulador inmunitario, reduce los niveles de ALT. La administración de glutatión apaga los radicales libres y la n-acetil-cisteína administrada por vía oral aumenta los niveles de glutatión. El cardo mariano protege las células del hígado de una gran variedad de toxinas, incluida la hepatitis vírica, pero debe utilizarse con precaución cuando se toma la medicación.Los pacientes tratados con vitamina E mostraron una reducción de la carga vírica, mientras que los pacientes no tratados con vitamina E no lo hicieron.

En el Centro Hoffman, la hoja de olivo, la Oregacilina, el ImmPower, el Factor NT, el selenio, el Bio Rizin y la quercetina forman parte del arsenal de antivirales potenciadores del sistema inmunitario. Los probióticos como Culturelle, Dr. Ohhira’s Probiotics Original Formula o Vital-10 son beneficiosos porque el 60% del sistema inmunitario se encuentra en el intestino a través de las placas de Peyer del sistema linfático. Los probióticos reducen las endotoxinas bacterianas que desafían aún más al hígado. La taurina, la fosfatidilcolina, la dimetilglicina, el SAM-e, la curcumina, el EGCG, el Eurocel, la L-cisteína, el ácido alfa lipoico y el cardo mariano ayudan a la inflamación, la desintoxicación y la protección del hígado.

El zumo de tomate y el zumo de remolacha recién preparado también se recomiendan como apoyo al hígado. Sin embargo, la ingesta de estos debe ser controlada en función de los niveles de triglicéridos del individuo. Las bebidas verdes como Deeper Greens también son útiles. Es importante evitar dosis elevadas de vitamina A o betacaroteno en cualquier enfermedad hepática. La niacina por encima de 100 mg puede elevar las enzimas hepáticas, al igual que la niacinamida por encima de 500 mg. Evite el hierro suplementario, incluso si está anémico.

La prometedora combinación de la terapia antioxidante oral e intravenosa para la hepatitis crónica es una noticia realmente emocionante. En el Centro Hoffman, nuestro «Protocolo Hepático» intravenoso incluye micronutrientes tan importantes como el ácido glicirrícico, la vitamina C y el selenio, seguidos de un «postre» de glutatión, a veces alternado con ácido alfa lipoico IV o fosfatidilcolina.

Todos estos estudios subrayan que la terapia antioxidante tiene un efecto beneficioso en los individuos con infección crónica por el VHC.

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