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Por: Dra. Hilary Slaven
Mi perro favorito en todo el mundo es Layla, nuestra mezcla de golden retriever. Ella es una bola de pelo de 37 libras. Se persigue la cola y arremete como un border collie. Va a por todas como un retriever. Tiene la lealtad de ambas razas. En una ocasión, su madre de raza pura se juntó accidentalmente con un perro callejero; su dueño ni siquiera vio al macho. Así que es una Heinz 57, una perra mestiza, un chucho. Tiene un hermoso temperamento y ahora que tiene siete años está en ese punto dulce en el que ya no es un cachorro pero aún no ha mostrado ningún signo de edad. Es una compañera cariñosa.
Toque madera, Layla también ha sido increíblemente saludable. La mayoría lo atribuye al hecho de que es un perro de raza mixta. El término técnico para esto es vigor híbrido. Esto significa que, genéticamente hablando, es menos probable que desarrolle esas enfermedades que sabemos que se transmiten a través de las líneas de sangre.
Las enfermedades que vemos a diario y que sabemos que tienen un componente genético incluyen alergias, infecciones de oído, displasia de cadera, displasia de codo y problemas de conformación. Estas enfermedades suelen ser el resultado de la herencia de dos genes no dominantes, uno de cada padre. Esto ocurre más a menudo cuando se cruzan dos animales de raza pura. Los chuchos suelen ser heterocigotos (un gen dominante y otro recesivo) y, por lo tanto, no manifiestan el problema.
Podrías decir, retrocede el camión de los empollones. Y habla en inglés por favor.
Ok hagamos un ejemplo sencillo. Si papá tiene ojos marrones y mamá tiene ojos azules, ¿qué probabilidad hay de que el bebé tenga ojos marrones? ¿O ojos azules?
Si recuerdas de la biología de la escuela secundaria, el cuadrado de Punnett:
Así que en estos diagramas «B» representa el gen dominante (ojos marrones). «b» representa el gen recesivo (ojos azules). Utilizamos el cuadrado para tratar de predecir qué descendencia podrían tener los padres si se cruzan.
Cuando un perro es «BB» genéticamente, muestran el rasgo dominante. Por ejemplo, los ojos marrones son dominantes y los perros con «BB» codificado para sus ojos tienen ojos marrones.
Cuando un perro es «bb» genéticamente, muestran el rasgo recesivo. En este ejemplo de ojos, un animal con codificación «bb» tendría ojos azules.
Cuando un perro es «Bb» genéticamente, muestran el rasgo dominante. Esto se debe a que el dominante supera al recesivo. En este ejemplo, un animal con codificación «Bb» tendría los ojos marrones.
Para ponerlo todo junto, si una descendencia hereda una «B» de papá y una «B» de mamá, son «BB» o de ojos marrones. Si un descendiente hereda una «B» de papá y una «b» de mamá, es «Bb» o de ojos marrones. Si un descendiente hereda una «b» del padre y una «b» de la madre, son «bb» o de ojos azules.
Este es un ejemplo muy simple y muchos rasgos son más complejos que esto, pero se puede entender.
La conclusión es que muchas enfermedades genéticas tienden a aparecer cuando el animal hereda dos genes recesivos para el rasgo, como los individuos «bb» de ojos azules en el ejemplo anterior. La mayoría de los chuchos tienen genes mayoritariamente dominantes, por lo que es menos probable que lleven dos genes recesivos para el mismo rasgo. Esto significa que es menos probable que muestren esos rasgos recesivos. Es más probable que sean portadores de enfermedades genéticas que que las padezcan. Todo este concepto se conoce como «vigor híbrido».
Esto no significa que un perro de raza mixta nunca tendrá una enfermedad genética, sólo significa que es menos probable estadísticamente.
Con esto en mente, le animo a considerar la próxima vez que esté considerando añadir otro latido a su hogar los méritos de un adorable perro de raza mixta. Es más probable que sean sanos y longevos y a menudo necesitan un buen hogar.
Pero no se puede tener nuestro feliz accidente. Ella estaba libre a un buen hogar cuando ella era un cachorro. Y hoy ella vale más de lo que puedo decir.