Ambos tratamos a pacientes con TDAH con medicación, y estamos acostumbrados a que los representantes de las compañías farmacéuticas intenten mostrarnos la «última y mejor» innovación farmacéutica para el TDAH. Desgraciadamente, tal y como señalamos en nuestro anterior post, «‘Medicamentos estimulantes para el TDAH: Lo que es viejo es nuevo (otra vez)», durante los últimos años, los «últimos y mejores» medicamentos para el TDAH han resultado ser, por lo general, bastante similares a los «primeros y normales» medicamentos para el TDAH que ya teníamos disponibles. Los medicamentos para el TDAH tienen muchos nombres diferentes comercializados por diferentes fabricantes, pero en general todos encajan en sólo dos categorías principales: estimulantes (Adderall, Vyvanse, Ritalin, Focalin, etc.) y no estimulantes (Intuniv, Strattera, etc.).
Los nombres de los medicamentos pueden resultar confusos. Para la mayoría de los pacientes, ya es bastante difícil mantener los nombres de marca frente a los genéricos, como Adderall frente a las sales mixtas de anfetamina, o Ritalin frente a metilfenidato. Pero además, los estimulantes tienen formas de acción larga y corta, como Adderall de acción corta frente a Adderall de liberación prolongada (XR). En los últimos años esto se ha llevado más allá, con múltiples tipos diferentes de formas de acción prolongada que varían un poco en sus propiedades de liberación. Así, al igual que el Adderall XR, el Adzenys y el Mydayis también son formas de anfetamina de acción prolongada, pero se formulan y liberan de forma diferente, por lo que algunos pacientes responden de forma un poco distinta a ellas. También hay diferentes metilfenidatos de acción prolongada. Concerta es uno de ellos, y se libera en el cuerpo de forma un poco diferente en comparación con Ritalin LA o Cotempla XR.
Así que cuando un representante farmacéutico nos dijo con entusiasmo que había una nueva forma de metilfenidato de acción prolongada en el horizonte (llamada ‘Jornay’) nuestra respuesta inicial fue: ¿Qué puede haber de nuevo? ¿Otro pequeño ajuste del mecanismo de liberación? ¿Otra formulación que dure una hora más o que sea químicamente más pura? Aunque es bueno tener opciones, no ha habido nada realmente nuevo en los medicamentos para el TDAH desde que Strattera (el primer medicamento no estimulante dirigido exclusivamente al TDAH) fue lanzado en 2002.
Pero en realidad, Jornay es diferente, al menos en términos de su aplicación práctica. Todos los medicamentos estimulantes para el TDAH (hasta ahora) han tenido que tomarse por la mañana porque un efecto secundario importante de todos los estimulantes es que pueden alterar el sueño y provocar insomnio. Este nuevo fármaco es una formulación de liberación retardada de metilfenidato diseñada para ser tomada por la noche antes de acostarse. Se libera en el intestino durante las primeras horas de la mañana, por lo que puede ser eficaz en el momento en que uno se despierta por la mañana.
Aunque no se trata de una gran innovación química, en términos de sus implicaciones prácticas podría ser un poco de cambio de juego para algunas familias y personas que se enfrentan al TDAH.
Los niños y los adultos suelen ser malhumorados, desorganizados, distraídos y lentos por las mañanas, ¡y eso sólo los que no tenemos TDAH! Si se añade el TDAH como factor multiplicador, se obtienen padres muy irritables que llegan tarde al trabajo, un niño muy irritable que se ha pasado la mañana recibiendo gritos, así como cónyuges o hermanos muy irritables que acaban llegando tarde al trabajo o al colegio también.
Qué manera de empezar el día.
Si este medicamento funciona como se anuncia, las mañanas podrían ir mucho mejor para algunos pacientes con TDAH y sus familias. En lugar de esperar de 30 minutos a una hora (o más) para que un estimulante haga explosión en sus células cerebrales, los pacientes con TDAH que tomen esta medicación podrían despertarse por la mañana en el lado correcto de la cama, «sintiéndose normales» desde el primer momento sin tener que tomar una píldora y esperar a que haga efecto.
LO BÁSICO
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Sin embargo, hay algunas desventajas potenciales previsibles en esta estrategia. Es evidente que va a ser crucial para el tiempo que la dosis de la noche correctamente-porque si la droga comienza a ser liberado en su cuerpo demasiado pronto que va a interrumpir su sueño y despertar temprano en la mañana. También será importante que no desaparezca demasiado pronto o acabarás necesitando tomar otra pastilla más tarde en el día. Por último, no se trata de una nueva sustancia química, sino del viejo metilfenidato con los mismos efectos secundarios de siempre, en concreto la disminución del apetito, la disminución del sueño y el posible empeoramiento del estado de ánimo.
Los medicamentos no estimulantes existentes, como Intuniv XL y Strattera, también pueden proporcionar la preparación para «salir a la calle» a primera hora de la mañana. Pero para muchas personas con TDAH, el metilfenidato es un medicamento más eficaz, por lo que esta nueva formulación nocturna puede ser una buena opción.
Dicho esto, todavía no lo hemos recetado – porque como muchos medicamentos nuevos, éste es muy caro y «de nivel infinito» (es decir, no está cubierto) por la mayoría de los planes de seguro. La empresa ha puesto a disposición un cupón, pero es posible que eso no reduzca el precio lo suficiente como para que «valga la pena» para muchos pacientes. Pero en algún momento, es probable que lo prescribamos.
En resumen, incluso si no es un gran cambio químicamente de lo que había antes, Jornay parece representar una nueva opción significativa en el momento de la dosificación de estimulantes, y es bueno tener otra opción real.