Hablemos sucio. ¿Qué tan sucio eres? ¿Cuánto tiempo tardas en limpiarte por la mañana?
La investigación realizada por una nueva campaña «Shower Power» lanzada ayer -en un intento de ahorrar agua fomentando las duchas cortas- muestra que, en contra de la creencia perezosa, popular y potencialmente misógina, las mujeres sólo pasan 39 segundos más en la ducha que los hombres. A pesar de que muchos hombres, como yo, tenemos problemas foliculares y no necesitamos lavarnos el pelo, no somos mucho más rápidos.
Se trata de un problema medioambiental mayor de lo que se piensa: la forma en que elegimos exfoliarnos y refrescarnos tiene un impacto potencialmente dramático en nuestro consumo diario de agua. En el Reino Unido, cada uno de nosotros utiliza actualmente unos 150 litros al día (sin contar con el agua incrustada, que añade más de 3.000 litros a nuestro consumo diario indirecto) y el gobierno quiere que el consumo diario de agua de los individuos se reduzca a 130 litros para 2030. El problema es que el consumo de agua aumenta aproximadamente un 1% al año.
Así que volvamos a esa encuesta para encontrar a los culpables. Al parecer, la gran mayoría de las mujeres (71%) se duchan durante 10 minutos o menos y una cuarta parte (26%) consigue ducharse durante cinco minutos o menos. Esta cifra es sólo ligeramente inferior a la de los hombres que lo hacen (75% y 30% respectivamente). También hay diferencias intrigantes en cuanto a la edad, ya que el tiempo que se pasa en la ducha disminuye a medida que aumenta la edad. Los mayores de 55 años (tiempo medio de ducha: 8 minutos y 41 segundos) tardan cinco minutos más que las personas de 18 a 24 años (tiempo medio de ducha: 13 minutos y 26 segundos), y más de un tercio (39%) de las personas de 55 años o más consiguen ducharse en cinco minutos o menos. ¿Significa esto que los más maduros adoptan un enfoque de la higiene personal más rápido, un enfoque eficiente y sin complicaciones, o una profunda conciencia ecológica y una preocupación por la conservación del agua?
Por supuesto, todo este fregado y enjabonado no sólo consume agua, sino también energía. El lavado personal representa alrededor del 33% del agua utilizada en el hogar y el agua caliente es el segundo mayor consumidor de energía doméstica después de la calefacción. Y el aumento de las facturas es suficiente para que incluso los más aficionados a los baños se pasen a las duchas. Algunas tendencias recientes, como el aumento de las ventas de geles de ducha por parte de Unilever, confirman el cambio del baño a la ducha para ahorrar dinero y agua. Aparte de la clara ventaja de no tener que fregar la marca de espuma alrededor del borde de la bañera cuando te duchas (¿o soy yo?), en general las duchas son mejores que los baños, ya que gastan mucha menos agua. Sin embargo, esto viene con un par de grandes advertencias: el tipo de ducha que tienes y el tiempo que das vueltas en ella.
Un baño típico utiliza alrededor de 80 litros de agua, mientras que la ducha eléctrica promedio rocía unos seis litros por minuto. Así que tendrías que enjabonarte enérgicamente durante más de 13 minutos para gastar la misma cantidad de agua que en ese baño. Pero si tiene una ducha eléctrica que bombea hasta 15 litros por minuto, en cuyo caso sólo tendrá 5 minutos de enjabonado rápido antes de que, desde el punto de vista de la conservación del agua, pueda haberse dado ese baño.
Hay formas de hacer que su ducha sea aún más ecológica, por supuesto, como los cabezales de ducha aireados que mezclan aire adicional para imitar el efecto de una ducha eléctrica sin el consumo de agua de un elefante sediento. Pero cuando se trata del mayor impacto medioambiental de tu lavado matutino, como tantas cosas en la vida, el momento lo es todo. La mejor manera de saber cuánta agua consume tu ducha matutina es hacerte con un temporizador y un contador de agua.
Me interesaría saber cuánto tiempo pasas en la ducha y hasta qué punto has conseguido reducir tu consumo de agua o el de tu pareja. ¿Alguien ha llegado a compartir las duchas diarias? Hágamelo saber en los comentarios.
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