Grasas poliinsaturadas

Las grasas poliinsaturadas pueden tener un efecto beneficioso para el corazón cuando se consumen con moderación y cuando se utilizan para sustituir a las grasas saturadas y a las grasas trans en la dieta.

Recomendación de la AHA

Para gozar de buena salud, la mayoría de las grasas que se consumen deben ser monoinsaturadas o poliinsaturadas. Consuma alimentos que contengan grasas monoinsaturadas y/o grasas poliinsaturadas en lugar de alimentos que contengan grasas saturadas y/o grasas trans.

¿Qué son las grasas poliinsaturadas?

Desde un punto de vista químico, las grasas poliinsaturadas son simplemente moléculas de grasa que tienen más de un enlace de carbono insaturado en la molécula, esto también se llama doble enlace. Los aceites que contienen grasas poliinsaturadas suelen ser líquidos a temperatura ambiente, pero empiezan a volverse sólidos cuando se enfrían. El aceite de oliva es un ejemplo de un tipo de aceite que contiene grasas poliinsaturadas.

¿Cómo afectan las grasas poliinsaturadas a mi salud?

Las grasas poliinsaturadas pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol malo en la sangre, lo que puede disminuir el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. También aportan nutrientes que ayudan a desarrollar y mantener las células de su cuerpo. Los aceites ricos en grasas poliinsaturadas también aportan vitamina E a la dieta, una vitamina antioxidante de la que la mayoría de los estadounidenses necesitan más.

Los aceites ricos en grasas poliinsaturadas también aportan grasas esenciales que su cuerpo necesita pero no puede producir por sí mismo, como los ácidos grasos omega-6 y omega-3. Las grasas esenciales deben obtenerse a través de los alimentos. Los ácidos grasos omega-6 y omega-3 son importantes para muchas funciones del organismo.

¿Son las grasas poliinsaturadas mejores para mí que las grasas saturadas o las grasas trans?

Sí. Aunque todas las grasas aportan 9 calorías por gramo, las grasas monoinsaturadas y las poliinsaturadas pueden tener un efecto positivo en su salud, cuando se consumen con moderación. Las grasas malas -grasas saturadas y grasas trans- pueden afectar negativamente a su salud.

¿Qué alimentos tienen un alto contenido en grasas poliinsaturadas?

La mayoría de los alimentos contienen una combinación de grasas.

Los alimentos con alto contenido en grasas poliinsaturadas incluyen una serie de aceites de origen vegetal, entre ellos:

• aceite de soja
• aceite de maíz
• aceite de girasol

Otras fuentes incluyen algunos frutos secos y semillas, como las nueces y las semillas de girasol, el tofu y la soja. La Asociación Americana del Corazón también recomienda consumir tofu y otras formas de soja, canola, nuez y linaza, así como sus aceites. Estos alimentos contienen ácido alfa-linolénico (ALA), otro ácido graso omega-3.

¿Las grasas poliinsaturadas tienen menos calorías?

Las grasas poliinsaturadas -como todas las grasas- contienen nueve calorías por gramo.