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Una pequeña advertencia: la historia de este párrafo está inspirada en el libro «The PayPal Wars» un libro autopublicado, basado en el relato de un empleado de marketing de PayPal. Tómese esta historia como una referencia, no como historia, ya que el relato del autor podría sesgarla.

La fusión que unió a PayPal y X.com

Después de la fusión, todos trataron de jugar bien juntos al principio, pero -como se ha relatado ampliamente desde varias perspectivas- sólo pasaron unos meses antes de que las diferencias de opinión se volvieran feas. Elon se tomó unas vacaciones ese año y siempre he odiado no haberme dado cuenta de que iban a destituirle como consejero delegado a tiempo; ese día me llamó desde algún lugar de África y me preguntó «¿Cómo de mal está?» y yo le dije «No tan mal. Creo que todo va a salir bien». A media noche me senté en la cama y me dirigí a la oficina; las luces estaban encendidas y todo el mundo estaba allí. Por la mañana ya estaba hecho, la empresa pasó a llamarse PayPal, y eso fue todo.

El fenómeno de la Mafia de PayPal

Fuente: telegraph.co.uk

Un grupo de personas que se denominó la Mafia de PayPal tras el acuerdo con eBay pasó a crear muchas start-ups destacadas que contribuirían en los años posteriores a la escena de Silicon Valley:

• Jawed Karim (Youniversity Ventures),
• Jeremy Stoppelman (fundó Yelp con Russel Simmons),
• Andrew McCormack (socio de la empresa de capital riesgo Valar Ventures),
• Premal Shah (organización sin ánimo de lucro Kiva),
• Luke Nosek (Founders Firm),
• Ken Howery (vicepresidente de Clarium Capital),
• David Sacks (produjo «Thank You for Smoking»),
• Peter Thiel (creó el fondo de cobertura Clarium Capital y Founders Firm),
• Keith Rabois (ocupó cargos directivos en LinkedIn, Slide),
• Reid Hoffman (LinkedIn),
• Max Levchin (Slide. Google la compró por 182 millones de dólares en 2010),
• Roelof Botha (Sequoia Capital),
• Russel Simmons (Yelp),
• Elon Musk (Tesla, SpaceX).

La adquisición de PayPal por parte de eBay

Finalmente en 2001, tras unos meses desde la salida a bolsa de PayPal, eBay decidió comprar la empresa de pagos. No sabemos las «verdaderas razones» por las que eBay adquirió PayPal.

Sin embargo, parece que en ese momento la mayoría de los usuarios de PayPal procedían de eBay. Según un comunicado de julio de 2002:

El acuerdo también debería beneficiar a los accionistas de eBay. La combinación de las dos redes debería ampliar ambas plataformas y minimizar los costes operativos compartidos. El fortalecimiento del mercado y la realización de las eficiencias que posibilita la adquisición aumentarán el valor de ambos negocios.

En otras palabras, por un lado, los usuarios de eBay ya estaban acostumbrados a PayPal. Por otro lado, PayPal podría permitir a eBay acceder a un nuevo público, tal y como se informa en la misma nota de prensa:

PayPal, que continuará operando como una marca independiente, es una solución de pagos online líder. Aproximadamente el 60% del negocio de PayPal tiene lugar en eBay, lo que lo convierte en el método de pago electrónico más preferido entre los usuarios de eBay. El 40% restante se produce principalmente entre pequeños comerciantes que constituyen un nuevo público potencial para eBay. Asimismo, la comunidad de 46 millones de usuarios de eBay en todo el mundo representa una oportunidad de crecimiento para PayPal. El actual servicio de pago de eBay, eBay Payments by Billpoint, desaparecerá tras el cierre de la transacción.

Es importante señalar aquí que la adquisición de Billpoint que debía permitir a eBay tener su propio sistema de transacciones para agilizar los pagos y permitir la prevención del fraude no tuvo éxito.

Al fracasar, esto también podría haber sido una razón crítica para que eBay comprara PayPal a ese precio.

Modelo de negocio de PayPal diseccionado

Vamos a ver el ecosistema que la empresa fue capaz de construir a lo largo de los años a través de las adquisiciones y la expansión internacional. También veremos el modelo de negocio global.

La familia PayPal: la galaxia de sistemas de pago y apps alrededor de PayPal

PayPal, como parte de eBay a lo largo de los años, ha creado un ecosistema de pagos que comprende plataformas y pasarelas móviles que le permiten penetrar en varios mercados. Alrededor de PayPal hay otras cuatro marcas principales:

• Braintree
• Venmo
• Paydiant
• Xoom

¿Qué es Braintree?

Fuente: crunchbase.com

En 2013 Braintree, una empresa que permite aceptar y procesar pagos fue adquirida por PayPal en 2013. Se trató de una operación totalmente en efectivo de 800 millones de dólares, y según informó Tech Crunch tras la adquisición, eBay Inc.

Presidente y CEO John Donahoe dijo: «Bill Ready y su equipo añaden talento y tecnología complementarios que creemos que ayudarán a acelerar el liderazgo global de PayPal en los pagos móviles.»

¿Qué es Venmo?

Venmo ha cobrado tanta importancia entre los millennials que se ha convertido en un verbo («venmo me money»):

Cuando el nombre de tu marca se convierte en un verbo (igual que «Google it») esa empresa puede estar en el camino correcto hacia el éxito. Braintree adquirió Venmo en 2012:

Fuente: crunchbase.com

Así, antes de que Braintree pasara a formar parte de PayPal, adquirió Venmo, una app que permite a los usuarios compartir y realizar pagos con amigos por diversos servicios.

El aspecto social de esta app es fundamental, y es también lo que hace que Venmo tenga tanto éxito entre los millennials.

¿Qué es Paydiant?

La plataforma Paydiant es una solución de billetera móvil de marca blanca. Así, ofrece soluciones para comerciantes y bancos, así como para revendedores y distribuidores, y proveedores de puntos de venta y cajeros automáticos.

En resumen, pueden desplegar aplicaciones de monedero móvil de marca que funcionan en el punto de venta en comercios, restaurantes, sitios de venta de combustible, cajeros automáticos de acceso a efectivo y otros lugares en persona.

¿Qué es Xoom?

Xoom es un servicio de PayPal que proporciona transferencias de dinero en todo el mundo. Permite a los consumidores enviar dinero, pagar facturas y recargar teléfonos móviles desde Estados Unidos a 52 países.

Según señala PCmag «Xoom permite enviar dinero a destinatarios de 66 países diferentes, así como recargar planes de telefonía móvil y pagar servicios públicos en el extranjero. Es un servicio cómodo y bien diseñado, aunque sus tarifas son menos favorables que las de algunos competidores».

Formas de ingreso

• ingresos por transacciones: Comisiones netas por transacciones cobradas a consumidores y comerciantes basadas principalmente en el volumen de actividad, o Volumen Total de Pagos
• Otros servicios de valor añadido: Ingresos netos derivados principalmente de los intereses y las comisiones devengados por los préstamos y los intereses a cobrar

Como se señalaba en el informe anual de 2017:

Los ingresos por transacciones crecieron más lentamente que tanto el TPV como el número de transacciones de pago en 2017 debido principalmente a una mayor proporción de transacciones de persona a persona («P2P»), sobre todo de nuestros productos PayPal y Venmo, de los que obtenemos tasas más bajas y pérdidas por cobertura de divisas. El crecimiento porcentual de los ingresos por transacciones fue inferior al crecimiento porcentual del TPV y de las transacciones de pago en 2016 debido principalmente a una mayor proporción de transacciones P2P (incluidos nuestros productos Venmo) por las que ganamos tarifas más bajas, y a una mayor porción de TPV generada por grandes comerciantes que generalmente pagan tarifas más bajas con un mayor volumen de transacciones. El impacto de los aumentos o disminuciones de los precios cobrados a nuestros clientes no tuvo un impacto significativo en el crecimiento de los ingresos por transacciones en 2017 o 2016 .

Si no se mide, no se puede mejorar: Las métricas clave de PayPal para medir su éxito empresarial

Como diría Peter Drucker, «si no puedes medirlo, no puedes mejorarlo»

Este principio se aplica a cualquier modelo de negocio. En cierto modo, las métricas que una empresa elige para medir su éxito como negocio son también indicativas de su cultura y de los valores que intenta crear. Por supuesto, las métricas financieras tienen que ser fáciles de medir.

Lo que en cierto modo les permite ser muy procesables. Por otro lado, un modelo de negocio tendrá varios tipos de métricas que pueden estar en parte desvinculadas del resultado final. En los casos de PayPal tenemos unos cuantos KPI (métricas clave de rendimiento):

• Cuentas de clientes activas
• Transacciones de pago
• Volumen total de pagos

Fuente: 2017 PayPal 10K

¿Qué son las cuentas de clientes activas?

Una cuenta de cliente activa es una cuenta registrada que ha enviado o recibido correctamente al menos un pago o una anulación de pago a través de nuestra Plataforma de Pagos, excluyendo las transacciones procesadas a través de nuestra pasarela y productos Paydiant, en los últimos 12 meses.

Esta es la definición de cuenta de cliente activa que da PayPal. En 2017 PayPal tenía 227 millones de cuentas de cliente activas, un crecimiento del 16% en comparación con 2016.

¿Cuál es el número de transacciones de pago?

El número de transacciones de pago se define como el número total de pagos, netos de anulaciones de pagos, completados con éxito a través de nuestra Plataforma de Pagos, excluyendo las transacciones procesadas a través de nuestros productos de pasarela y Paydiant.

En 2017, 7.600 millones de transacciones de pago pasaron por PayPal, un 26% más en comparación con 2016.

¿Qué es el TPV?

El TPV es el valor de los pagos, netos de anulaciones de pagos, completados con éxito a través de nuestra Plataforma de Pagos, excluyendo las transacciones procesadas a través de nuestros productos de pasarela y Paydiant

El volumen total de pagos fue de 451.000 millones de dólares, un 27% más en comparación con 2016.

Asociaciones estratégicas

Para el éxito de PayPal es crucial que la empresa siga creando nuevas asociaciones estratégicas para proporcionar mejores experiencias a los clientes, ofreciendo más opciones y flexibilidad. En definitiva, el valor de PayPal viene dado por la fortaleza del ecosistema que crea.

Buscar nuevas áreas de crecimiento

El crecimiento de PayPal también forma parte del plan a largo plazo. El crecimiento puede ser impulsado por la expansión de los mercados internacionales y la innovación en el panorama de la tecnología digital.

¿Cuál es la propuesta de valor de PayPal?

Como se destaca en el informe anual PayPal se centra en la confianza y la simplicidad, proporcionando la gestión de riesgos y los conocimientos de nuestra Plataforma de Pagos de dos lados y siendo agnóstico de la tecnología y la plataforma.

Plataforma bilateral

PayPal es un ejemplo clásico de plataforma bilateral. La plataforma conecta a comerciantes y consumidores. Así, obtiene información valiosa sobre el comportamiento de los clientes a través de los datos.

El objetivo es que la plataforma sea agnóstica en cuanto a marca y tecnología. Este aspecto es fundamental, ya que se basa en la confianza.

Marca

La marca es un elemento fundamental de la estrategia global de PayPal. De hecho, a lo largo de los años la empresa ha sido capaz de construir una marca de confianza. No hay transacción sin confianza y PayPal es, a estas alturas, una marca mundialmente reconocida.

Competencia

El panorama competitivo muestra varios retos:

• mantener e involucrar tanto a los comerciantes como a los consumidores parte de la plataforma de dos lados;
• mostrar a los comerciantes ventas incrementales a través de servicios de extremo a extremo;
• la seguridad de las transacciones
• la simplicidad de la estructura de tarifas;
• la capacidad de desarrollar productos y servicios a través de múltiples canales de comercio
• la confianza en la resolución de conflictos y en los programas de protección del comprador y del vendedor;
• el servicio al cliente;
• el reconocimiento y la preferencia de la marca;
• el sitio web, la plataforma móvil y la incorporación de aplicaciones, la facilidad de uso, la rapidez, la disponibilidad y la fiabilidad;
• la naturaleza agnóstica de la tecnología y los pagos de la plataforma de pagos;
• la fiabilidad del sistema y la seguridad de los datos;
• la facilidad y la calidad de la integración en aplicaciones móviles y sistemas operativos de terceros;
• la calidad de las herramientas para desarrolladores
• otros retos vitales están relacionados con el panorama normativo:

Un rápido vistazo a las finanzas de PayPal

En 2017 la empresa registró más de 13.000 millones de dólares en ingresos y casi 1.800 millones de dólares en ingresos netos.

Los gastos operativos totales aumentaron 1.700 millones de dólares, o un 18%, en 2017 y 1.500 millones o un 19% en 2016. Los ingresos de explotación aumentaron 541 millones de dólares, o un 34 %, en 2017 y 125 millones de dólares, o un 9 %, en 2016. Los ingresos netos aumentaron 394 millones de dólares, o un 28 %, en 2017 y 173 millones de dólares, o un 14 %, en 2016.

Modelo de negocio de PayPal explicado en una infografía

Puntos clave

PayPal comenzó como un servicio lanzado por Confinity, y finalmente se convirtió en un servicio ofrecido por la fusión entre Confinity y X.com.

El equipo que estaba detrás de la fase inicial de tracción y antes de que PayPal llegara al acuerdo con eBay estaba formado por gente brillante, la llamada Mafia de PayPal. Muchos antiguos empleados de PayPal participarían en el desarrollo de una nueva startup que llegó a ser fundamental en el panorama de Silicon Valley.

Tras el acuerdo con eBay, PayPal ha crecido hasta convertirse en un gigante que engloba a otras empresas como Braintree y Venmo. En la actualidad, PayPal es una plataforma con dos caras cuyo éxito depende de su capacidad para hacer frente al panorama competitivo y normativo.

Otros modelos de negocio elegidos a dedo:

• ¿Cómo gana dinero Venmo? la app de pagos entre iguales para millennials
• ¿Cómo gana dinero Twitter? El modelo de negocio de Twitter en pocas palabras
• ¿Cómo gana dinero DuckDuckGo? Modelo de negocio de DuckDuckGo explicado
• ¿Cómo gana dinero Amazon? El modelo de negocio de Amazon en una cáscara de nuez
• ¿Cómo gana dinero Netflix? Explicación del modelo de negocio de Netflix
• ¿Cómo gana dinero WhatsApp? Explicación del modelo de negocio de WhatsApp
• El poder del modelo de negocio de Google en una cáscara de nuez