«Todo el mundo en The Walt Disney Co. está profundamente entristecido por el fallecimiento de Ron Miller», dijo el presidente y consejero delegado de la compañía, Bob Iger, en un comunicado. «Su vida y su legado están inextricablemente ligados a nuestra Compañía y a la familia Disney porque fue una parte vital de ambas, como nuestro consejero delegado y yerno de Walt».
La compañía le atribuyó el mérito de ser una fuerza impulsora de iniciativas como Epcot Center, Touchstone Pictures y Disney Channel. «Miller ayudó a navegar en un período difícil de cambio, sentando los cimientos de una base de ingresos más amplia para apoyar la visión de Walt en las próximas décadas», dice el comunicado.
Miller se casó con el clan Disney después de conocer a la hija de Walt Disney, Diane, en una cita a ciegas cuando ella tenía 20 años y él 21 y era miembro del equipo de fútbol americano de la USC, según un post del blog de la compañía.
La pareja se casó en 1954 y Miller sirvió en el Ejército y más tarde jugó en los Rams de Los Ángeles antes de entrar a trabajar en Walt Disney Studios en 1957. El primer trabajo de Miller fue como ayudante en la película clásica «Old Yeller».
Miller fue nombrado presidente en 1978 y director general en 1983. Se vio obligado a abandonar el cargo en 1984, un año difícil en el que Disney se enfrentaba a una oferta pública de adquisición hostil por parte del atracador de Wall Street Saul Steinberg y su Reliance Group Holdings.
El consejo de administración de Disney votó en junio de 1984 la compra del 11% de las acciones de Steinberg por 325 millones de dólares -lo que supuso un beneficio de casi 60 millones de dólares para el atracador-, pero más tarde se enfrentó a las demandas de los accionistas que acusaban a los consejeros de haber violado su deber fiduciario al aceptar el acuerdo. Disney y Steinberg resolvieron el caso en 1989 pagando 45 millones de dólares a los accionistas.
Después de dejar la empresa, Miller se trasladó con su esposa al Valle de Napa para dirigir Silverado Vineyards. Más tarde, el matrimonio ayudó a fundar el Museo de la Familia Walt Disney en la zona de Presidio, en San Francisco. Formó parte de su junta directiva y se convirtió en presidente en 2013.
A Miller le sobreviven sus hijos Christopher Miller, Joanna Miller, Tamara Diane Miller, Jennifer Goff, Walter Elias Disney Miller, Ronald Miller y Patrick Miller, y 17 nietos y bisnietos. Su esposa, Diane, murió en 2013.
Se pueden hacer donaciones a un fondo conmemorativo que el Museo de la Familia Disney ha establecido en honor de la pareja. Las donaciones apoyarán los esfuerzos de educación en curso del museo.
Los servicios serán privados, y el museo aún no ha planeado una conmemoración pública.