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Resumen
Un vello encarnado se produce cuando un pelo afeitado o depilado vuelve a crecer en la piel. Puede causar inflamación, dolor y pequeñas protuberancias en la zona donde se eliminó el vello.
El vello encarnado es una afección común que resulta de la depilación. Es más frecuente en los hombres de raza negra que se afeitan el vello facial. Pero el vello encarnado puede afectar a cualquier persona que se quite el vello afeitándose, depilándose con pinzas o con cera.
A menudo, un vello encarnado mejora sin tratamiento. Puede evitar el vello encarnado si no se quita el pelo. Si eso no es una opción, puede utilizar métodos de depilación que disminuyan el riesgo de desarrollar pelos encarnados.
Síntomas
Los pelos encarnados aparecen con mayor frecuencia en la zona de la barba, incluyendo la barbilla y las mejillas y, sobre todo, en el cuello. Pueden aparecer en el cuero cabelludo en aquellos que se afeitan la cabeza. Otras áreas comunes para los pelos encarnados son las axilas, el área púbica y las piernas.
Los signos y síntomas incluyen:
- Bultos pequeños, sólidos y redondeados (pápulas)
- Las lesiones pequeñas, llenas de pus, lesiones similares a ampollas (pústulas)
- Oscurecimiento de la piel (hiperpigmentación)
- Dolor
- Picor
- Vellos encarnados
Causas
La estructura del pelo y la dirección de su crecimiento influyen en los vellos encarnados. Se cree que un folículo piloso curvado, que produce un pelo fuertemente rizado, favorece que el pelo vuelva a entrar en la piel una vez que se corta y empieza a crecer de nuevo. El afeitado crea bordes afilados en este tipo de vello, especialmente si el pelo está seco cuando se afeita.
También puedes tener un pelo encarnado si:
- Tiras de la piel durante el afeitado – lo que permite que el pelo cortado vuelva a entrar en la piel y se reincorpore a la misma sin haber crecido antes
- Te pellizcas – lo que también puede dejar un fragmento de pelo bajo la superficie de la piel
Cuando un pelo penetra en la piel, ésta reacciona como lo haría ante un cuerpo extraño: se inflama.
Factores de riesgo
Tener el pelo muy rizado es el principal factor de riesgo de los pelos encarnados.
Complicaciones
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Pseudofoliculitis barbae
Los pelos encarnados crónicos pueden provocar:
- Infección bacteriana (por rascarse)
- Oscurecimiento de la piel (hiperpigmentación)
- Cicatrices permanentes (queloides)
- Pseudofoliculitis barbae, también conocida como «razor bumps»
Prevención
Para ayudar a prevenir los pelos encarnados, evite afeitarse, depilarse con pinzas y con cera. Si esto no es posible, siga estos consejos para reducir la probabilidad de que aparezcan vellos encarnados:
- Lávese la piel con agua tibia y un limpiador facial suave antes de afeitarse.
- Aplique crema o gel lubricante para el afeitado unos minutos antes de hacerlo para ablandar el vello. O aplique una compresa caliente.
- Utilice una cuchilla afilada cada vez que se afeite. Se necesitan más estudios para determinar si una maquinilla de afeitar de una o varias hojas es mejor para prevenir el vello encarnado. Vea qué es lo que mejor funciona para usted.
- Evite los afeitados apurados.
- No tire de la piel mientras se afeita.
- Aféitese en la dirección del crecimiento del vello.
- Enjuague la cuchilla después de cada pasada.
- Aclarar la piel y aplicar una loción después del afeitado.
Los siguientes métodos de depilación también pueden ayudar a prevenir los vellos encarnados:
- Máquina de afeitar eléctrica o maquinilla. Con la maquinilla de afeitar, evite el ajuste de afeitado más apurado y mantenga la maquinilla o la maquinilla ligeramente alejada de la piel.
- Depiladoras químicas. Las sustancias químicas de los productos depilatorios pueden irritar la piel, así que pruebe primero en una zona pequeña.
- Una crema para disminuir el crecimiento del vello. Un producto llamado eflornitina (Vaniqa) es una crema de prescripción que disminuye el crecimiento del vello cuando se combina con otro método de depilación, como la terapia láser. Se necesitan más estudios para demostrar la utilidad de este método.