Una de las cosas buenas de conducir por la naturaleza de Oregón es que uno nunca se aburre de verdad. Siempre hay un pueblo pintoresco a la vuelta de la esquina, o una vista impresionante en la que vale la pena detenerse. Y -lo mejor de todo, en mi opinión- una señal repentina que invita a los conductores a salir de la carretera y adentrarse en el bosque para una excursión improvisada.
Así que si alguna vez se encuentra bajando por la autopista 101, tal vez hacia o desde un viaje a Tillamook, asegúrese de tomar un desvío y refrescarse en las cascadas Munson Creek. Está escondida en una mancha de bosque que no forma parte del Bosque Estatal de Tillamook, aunque el entorno es gratificantemente similar. En cambio, esta hermosa cascada forma parte del menos explorado Parque Estatal de Munson Creek Falls.
La caminata es una simple ida y vuelta, con un total de poco menos de una milla de longitud. El sendero es un trote fácil cuesta arriba, que serpentea a lo largo de Munson Creek a través de un cañón de caja. Los lados del sendero están llenos de cedros rojos occidentales, abetos de Douglas, arces de hoja grande y alisos rojos. El trillium, el corydalis y las violetas florecen estacionalmente, y las bayas de salmón maduran para recompensar a los afortunados excursionistas que pasan por allí. La zona también alberga el segundo abeto de Sitka más alto del mundo, con unos sorprendentes dos metros de ancho y 260 de alto.
Encontrará la cascada en una serie de escalones de piedra al final del sendero, que conducen a un área de observación. Aquí el arroyo Munson se precipita 319 pies desde los acantilados de basalto a una profunda cuenca, lo que la convierte en la cascada más alta de la Cordillera de la Costa de Oregón. En la base de las cataratas hay una cómoda zona de picnic, que es un lugar ideal para refrescarse en la niebla durante los meses de verano.
Tenga en cuenta que los informes recientes de los excursionistas sugieren que las tormentas de invierno han provocado que los árboles caídos obstruyan el tramo final del sendero. Los excursionistas experimentados pueden, por supuesto, ignorar estas obstrucciones, pero los viajeros que esperan tener caminos despejados podrían querer hacer esta caminata después de que los trabajadores de mantenimiento del sendero hayan pasado por allí.