Si eres como yo, parece que cada vez que tocas algo metálico, recibes una descarga. Los coches, en particular, son un problema para los que somos propensos a la estática. Pero, ¿qué es exactamente lo que provoca estas descargas y qué se puede hacer para evitarlas? La chica de la física está aquí para explicártelo, y tiene el truco más sencillo hasta ahora para prevenir las descargas eléctricas.
En primer lugar, tienes que entender cómo funciona una descarga. La carga estática se acumula cuando la superficie de un objeto ha perdido muchos electrones y acumula una carga positiva.
Usando un fiel generador de Van de Graaff (que quizá recuerdes como esa esfera zappy de la clase de ciencias del instituto), Physics Girl demuestra cómo los electrones saltarán por el aire desde otro objeto para intentar restablecer el equilibrio, creando una chispa y una fuerte descarga eléctrica en el proceso.
Y aquí es donde las cosas se ponen divertidas. Si colocas una bandeja de metal encima del generador, tomará la misma carga positiva porque es conductora. Y cuando el generador se enciende, la bandeja sale volando como por arte de magia, porque las cargas similares se repelen a las cargas similares.
Entonces, ¿por qué ocurre lo mismo con un bol de poliestireno, que es un aislante? Como explica Physics Girl, esto se debe al mismo fenómeno que hace que recibamos descargas eléctricas todo el tiempo.
Para desencadenar ese fenómeno, tiene que ocurrir un evento violento que despoje a los electrones de un material y los lleve a otro, creando una superficie cargada positiva y negativamente. Eso suena extremo, pero ese tipo de evento podría ser algo tan simple como quitarse el jersey o deslizarse del asiento del coche.
Con el tiempo, el exceso de electrones en el objeto ahora cargado negativamente (también conocido como su cuerpo) se disipará en el aire. Pero cuando las condiciones son particularmente frías y secas, o si tocas algo demasiado pronto, los electrones van a salir volando de ti, creando – lo has adivinado – una descarga.
Entonces, ¿cómo evitar que eso ocurra? Physics Girl lo explica mucho mejor que nosotros, así que mira el vídeo de arriba para descubrirlo. Pero te daremos una pista, implica no permitir que te aísles en primer lugar. Gracias, ciencia.