Los espolones calcáneos, también conocidos como espolones del talón, son excrecencias óseas que se forman en la tuberosidad del calcáneo o el hueso del talón. Los espolones calcáreos que se producen debajo de la planta del pie se denominan espolones calcáreos plantares y suelen estar asociados a la fascitis plantar. Los que se encuentran en la parte posterior del talón se denominan espolones calcáneos dorsales que también están relacionados con la tendinopatía de Aquiles.
La anatomía
La zona de la tuberosidad del calcáneo está compuesta por muchos músculos, entre ellos el sóleo, el abductor Digiti Minimi, el abductor Hallucis, el gastrocnemio, el flexor Digitorum Brevis, el extensor Digitorum Brevis, el extensor Hallucis Brevis y el cuadratus Plantae; y la fascia plantar que ejercen una fricción adhesiva sobre la tuberosidad (hueso redondeado del talón) y las regiones cercanas del talón, especialmente con una pronación anormal o excesiva.
Un espolón calcáneo inferior, también conocido como espolón calcáneo plantar, se localiza en la cara inferior del talón que se sitúa superior a la inserción de la fascia plantar. Se desarrolla como respuesta a la fascitis plantar durante algún tiempo y también puede asociarse a la espondilitis anquilosante, especialmente en los niños.
Un espolón calcáneo posterior, también conocido como espolón calcáneo dorsal, crece en la parte posterior del talón en la unión del tendón de Aquiles. Suele ser voluminoso y fácilmente palpable a través de la piel y puede ser necesario extirparlo quirúrgicamente como parte del tratamiento de la tendinitis de inserción del tendón de Aquiles.
Causas de los espolones
Las causas de los espolones calcáneos suelen ser el resultado de un traumatismo repetitivo en el pie. Una de las causas comunes de los espolones calcáneos es la fascitis plantar; la inflamación de una banda gruesa de tejido bajo el pie que se extiende desde los dedos hasta el talón. Cuando el pie ejerce una presión constante sobre el ligamento de la fascia plantar, se producen pequeños desgarros y roturas cerca de su unión.
Para reparar la lesión, el cuerpo reacciona con una inflamación (fascitis plantar) que provoca los síntomas. Los depósitos de calcio comienzan a acumularse en el espacio donde se ha creado el desgarro. Por lo general, esto no afecta a las actividades diarias de la persona. Con el tiempo, los minerales se acumulan en la parte inferior del hueso del talón para formar un espolón calcáneo o espolón del talón. Cuando la acumulación de minerales alcanza una forma considerable, la persona siente dolor alrededor del espolón.
Las personas que son propensas a desarrollar espolones calcáneos son las que tienen pies sobrepronados, tienen problemas de peso y las que usan frecuentemente tacones altos.
Síntomas de los espolones
El dolor punzante es el primer síntoma del espolón calcáneo. La persona siente un dolor agudo y punzante en la parte inferior del pie, cerca del talón, que empeora en intensidad tras periodos prolongados de descanso. Los pacientes pueden referir un dolor intenso en el talón a los pocos pasos de levantarse por la mañana. Además, los pacientes pueden abstenerse de apoyar su peso en el talón afectado. Estar de pie de forma prolongada o levantarse después de estar sentado durante un tiempo también puede desencadenar el dolor. Caminar, correr o levantar objetos pesados puede intensificar el dolor.
Procedimientos de diagnóstico
El médico puede tomar nota del historial del paciente y realizar un examen físico. A menudo, una radiografía puede establecer el diagnóstico. Otros complementos de diagnóstico también pueden descartar los espolones calcáreos, incluyendo la radiología y, a veces, aunque raramente, los médicos realizan una resonancia magnética para ser definitivos.