¿Existe un trastorno opuesto al acaparamiento?
Bueno, eso es una locura, podrías pensar. Declutar es algo bueno, seguramente. ¿No has leído a Marie Kondo? Todos deberíamos regalar más a la tienda de segunda mano. Lo último que necesitamos en nuestra sociedad consumista e hipermaterialista es un supuesto «trastorno» sin sentido sobre el orden
Buena observación. Desgraciadamente, el trastorno obsesivo-compulsivo es un verdadero dolor de cabeza precisamente porque puede convertir comportamientos sanos y normales en fijaciones deformadas. Hacer una buena sesión de limpieza de primavera y deshacerse de las pertenencias sobrantes es, en efecto, algo positivo… dentro de unos límites razonables. Como cualquier otra cosa en la vida, puede llegar a ser perjudicial cuando se hace a niveles excesivos. Cuando esto ocurre, puede formar parte de un subtipo de TOC conocido informalmente como espartanismo obsesivo-compulsivo.
Si se siente identificado con algo de esto, tal vez quiera considerar la siguiente lista de preguntas:
- ¿Experimenta niveles angustiosos de culpa o miedo al pensar en la cantidad de cosas que posee?
- ¿El acto de tirar algo le produce un «subidón» de alivio desproporcionado?
- ¿Si alguien intenta regalarle varios objetos, o le devuelve cosas que ha tirado, siente una ansiedad anormalmente extrema?
- ¿Experimenta serios problemas financieros a través de ciclos de purga de objetos ‘erróneos’ y/o de compra de los ‘correctos’?
- ¿Siente a menudo la necesidad de deshacerse de categorías de objetos porque están de alguna manera ‘contaminados’ o ‘equivocados’ (i.Nota: si acaba de fumigar la casa debido a un verdadero problema crónico de chinches o algo parecido, ¡esto no cuenta!
- ¿Los demás comentan la cantidad de cosas que tira?
- ¿Se le vienen constantemente a la cabeza imágenes, pensamientos o sentimientos sobre el desorden?
- ¿Siente que podría relajarse por fin si pudiera llegar a la selección «perfecta» de objetos… pero parece que nunca lo consigue?
- ¿Experimenta a menudo pensamientos exagerados sobre la negatividad de poseer «demasiadas cosas» (por ejemplo, «¡La gente pensará que soy una persona terriblemente avariciosa si tengo x número de libros!
- ¿Cuando algo le produce ansiedad, siente el impulso inmediato de tirar algo para tranquilizarse?
- ¿Pasa una cantidad excesiva de tiempo haciendo inventarios, comprobando de nuevo las categorías de los artículos o numerando las posesiones?
- ¿Tiras habitualmente cosas, sólo para arrepentirte poco después (incluso hasta el punto de volver a comprar el artículo que acabas de tirar)?
- ¿Tienes tú o algún familiar cercano un problema diagnosticado de ansiedad, depresión, TOC u otra dificultad de salud mental?
La última pregunta es especialmente importante. El espartanismo obsesivo-compulsivo suele coexistir en los enfermos de TOC con sus otros temas de TOC. Puedes ver por qué, ¿no? Sería fácil pensar que limitar el número de adornos en tu estantería sería una buena idea si ya experimentas un miedo obsesivo a que todos estén cubiertos de gérmenes. Algunos han sugerido también que los trastornos alimentarios se relacionan con esta forma de TOC: el deseo de «purgar» el exceso de peso, comida o pertenencias podría provenir del mismo lugar.
El espartanismo obsesivo-compulsivo es un área poco investigada, en la actualidad, y todavía tenemos información limitada sobre la gravedad que puede alcanzar. Hay casos anecdóticos de enfermos de TOC que viven en casas vacías, habiendo tirado literalmente todas sus pertenencias (a veces incluso cosas que necesitan, como lámparas y sillas). No es de extrañar. Se sabe que otras formas de TOC obligan a los enfermos a vivir en circunstancias muy extrañas (los enfermos con miedo a la contaminación, por ejemplo, han acabado farfullando en tiendas de campaña en su jardín trasero porque toda su casa se sentía demasiado «infectada» para vivir en ella, o incluso han evitado entrar en ciudades o países enteros, porque toda Alemania se había vuelto «contaminada» para ellos).
Para que quede claro, cuando hablamos de los problemas de tirar obsesivamente las posesiones, no se trata de decir «¡el desorden es bueno! EL MINIMALISMO ES MALO». No tengo nada en contra de las buenas ideas de vida minimalista que se encuentran en blogs como Two Less Things o Becoming Minimalist. Las ideas que allí se exponen son una postura encomiable contra el consumo excesivo, y es inofensivo comprometerse con ellas. Los que sufren de espartanismo obsesivo-compulsivo son una pequeña minoría de la población – sólo el 1-2% de la población tiene TOC, y probablemente sólo un pequeño porcentaje de ellos serán enfermos con un subtipo inusual como éste. Está claro que los beneficios de animar a otros a vivir de forma sencilla superan los posibles problemas de que los enfermos de TOC lleven estos mensajes al extremo. Por tanto, no estoy sugiriendo en absoluto que llevar un estilo de vida minimalista sea un trastorno mental. Del mismo modo, los estilos de vida que implican otras formas de renuncia voluntaria a los bienes materiales pueden ser perfectamente saludables. Ciertas formas de budismo o filosofía zen, convertirse en monja o monje, reducir deliberadamente el tamaño de una casa pequeña o vivir un estilo de vida nómada con sólo una caravana o mochila pueden ser decisiones de vida saludables.
Lo que pasa con la vida minimalista es que se supone que te impide pensar excesivamente en las posesiones. Si te hace hacer lo contrario, algo ha ido mal.
Así mismo, se supone que el minimalismo reduce el estrés. Cuantos menos objetos tengas que preocuparte de limpiar, perder, ordenar, quitar el polvo, arreglar, mantener al día o cambiar de casa, menos estrés deberías tener. Una vez más, algo ha ido mal si está teniendo el efecto contrario en ti. El objetivo del juego no es provocar a alguien un ataque de pánico a gritos porque su pareja le acaba de regalar una taza novedosa. Los ataques de pánico de cualquier tipo no son realmente parte del plan.
Los que sufren de TOC deben tener cuidado también con el espartanismo que se cuela a través de los valores espirituales, morales o ideológicos. Al TOC le gusta hacer esto. Se nutre de las zonas grises de las cuestiones morales y religiosas, y te molesta con cosas que no tienen necesariamente respuestas en blanco y negro. Tal vez seas un ecologista entusiasta con un sentimiento sincero de que el consumo excesivo está desperdiciando recursos. Bien. Estoy de acuerdo. Lo es. No hay nada malo en sentirlo así. O tal vez seas un cristiano dedicado que admira las partes anticonsumistas de los Evangelios, y sientes que sería más cristiano vivir con sencillez. De nuevo, no hay nada malo en ello. Está bien que te pongas un listón alto y que vivas tus valores. Iniciativas como el estilo de vida Zero Waste de Lauren Singer son ejemplos inspiradores de cómo vivir una vida saludable con poco desorden. La diferencia entre esto y el trastorno obsesivo-compulsivo es que Lauren no está (que sepamos…) aterrorizada por pensamientos constantes de que algo catastrófico va a ocurrir si se olvida de su tenedor reutilizable para el almuerzo. Su decisión tiene un respaldo filosófico racional, incluso si va un poco más allá de lo que la mayoría de la gente podría, y proviene naturalmente de sus valores. Es una decisión positiva y le ayuda a vivir una vida significativa, en lugar de obstaculizarla. Así que esté atento a que el TOC intente armar este tipo de ideologías contra usted. Pensamientos como:
‘¡Dios te asará en el infierno por toda la eternidad si no tiras ese par de tenis ahora mismo!’
O:
‘¡Aceptar ese regalo de cumpleaños de un póster friki de tu película favorita te convertirá en el responsable personal de toda la deforestación del mundo y es como si tú solo incendiaras toda la cuenca del Amazonas!’
No son saludables de experimentar. No sólo serían considerados irracionales por la mayoría de los demás cristianos y ecologistas, sino que además están motivados por palos en lugar de zanahorias (pánico y miedo en lugar de satisfacción y contento). Y son (posiblemente) demostrablemente falsas. Toda la cuenca del Amazonas no cabe en la cantidad de pulpa que se necesita para hacer un póster (y además hay franjas que siguen en pie, por si quieres comprobarlo). No hay ningún mandato de Greenpeace que diga a los ecologistas que los carteles de las películas son malos y no hay ningún pasaje de la Biblia que diga que el camino al infierno está pavimentado con zapatillas de tenis sobrantes. Que yo sepa, al menos. Por lo tanto, mantén la proporción. Si literalmente no puedes mantenerlo en proporción, podría ser el momento de ver a un médico.
Si has estado leyendo esto y te preguntas sobre los signos leves de espartanismo obsesivo-compulsivo en ti mismo, ¿cuál es el mejor curso? Si no es grave y no quieres solucionar el problema, ¿te etiquetas como ‘TOC’ y sigues con lo tuyo? Preferiríamos que no lo hicieras, para ser brutalmente sinceros. Por un lado, el autodiagnóstico puede ser inexacto. Además, existe un problema conocido de personas que utilizan con ligereza la frase «TOC» cuando no corresponde, lo que crea graves problemas de confusión y de diagnóstico erróneo para las personas que realmente lo padecen. A decir verdad, si no es un problema que requiera ningún tipo de ayuda médica, lo más probable es que no sea un trastorno. Después de todo, se llama Trastorno Obsesivo-Compulsivo, no Hábito Obsesivo-Compulsivo-Ligeramente-Raro-Que-Es-Ligeramente-Irritante-Pero-Totalmente-Desagradable-Y-Controlable. Si no tienes problemas emocionales, problemas con otras personas o incapacidad para ocuparte de tus asuntos, probablemente sea mejor que te llames perfeccionista o minimalista. Agradece a tus estrellas de la suerte que no sea un TOC en toda regla.
Si, por otro lado, reconoces estos síntomas y ves que están afectando seriamente a tu bienestar, la buena noticia es que existe un tratamiento. Eso sí, prepárate para explicarte con detalle ante tu médico. Esta es una forma poco común de TOC. Muchos médicos no sabrán inmediatamente de qué estás hablando. Si puedes, acude a un profesional especializado en acaparamiento o TOC, ya que es mucho más probable que entienda tu problema que un generalista (puedes encontrar un directorio de profesionales en el sitio web de iOCDF). Ten en cuenta también que el «espartanismo obsesivo-compulsivo» es una etiqueta informal que sólo utilizamos dentro de la comunidad del TOC. Todas las etiquetas para los subtipos de TOC son informales como ésta – no son términos médicos oficiales y no los verás en el DSM V. Esto se debe a que todas las formas de TOC se tratan de la misma manera, y causan los mismos patrones distorsionados de pensamiento y comportamiento en el fondo.
El tratamiento para todas las formas de TOC es la EPR (terapia de exposición y prevención de respuesta). Significa enfrentarse gradualmente a los miedos mediante una serie de ejercicios controlados. Muchos enfermos trabajan con un terapeuta para que les ayude en esto, aunque si lo prefieres, puedes hacer bricolaje con un libro de autoayuda para el TOC o una app como nOCD. En el caso del espartanismo obsesivo-compulsivo, es probable que tus ejercicios impliquen desensibilizarte a los niveles ordinarios de los objetos. Es posible que tengas que colocar deliberadamente objetos alrededor de tu espacio vital de los que normalmente te desharías. O practicar el no tirar ciertos objetos. Tal vez tengas que comprar un objeto pequeño que parezca «contaminado», desorganizar algunas posesiones ordenadas o visitar la casa de un amigo súper desordenada. Escribir una narración sobre tus peores temores acerca del exceso de posesiones que se hace realidad, grabarla en una cinta y escucharla repetidamente, se llama «exposición imaginal» y en algunos casos puede ser muy eficaz también. Sea como sea, la terapia debe adaptarse personalmente a tus miedos específicos.
Entonces, ¿qué se siente al recuperarse?
Bueno… hablando por mí, sé que he superado mi espartanismo obsesivo-compulsivo porque hace unos dos meses que hay un montón de objetos destinados a la beneficencia agrupados alrededor de mi mesa del salón. Y no me importa deshacerme de ellos. Pueden ser entregados en un momento conveniente, y hasta entonces, apenas se registran en mi conciencia. Cada mañana paso alegremente por delante de ellos de camino a la tostada de Marmite, esperando otro día para ignorarlos en favor de tareas más importantes. Es una pila pequeña, sin duda. En primer lugar, sigo sin comprar mucho. Pero la pila está ahí, es visible… y no es en absoluto un problema.
Hubo un tiempo en el que me angustiaba tanto el exceso de objetos que me apresuraba a ir a la papelera de reciclaje por unos pocos objetos, aunque fuera casi medianoche. Los vecinos me preguntaban si iba a una fiesta. Tenía que convencerles de que no, que en realidad sólo estaba llevando mi botella de aceite de oliva vacía y mi centro de rollo de papel higiénico de cartón al banco de reciclaje, porque… no podía dormir con ellos todavía bajo mi techo.
¿Ahora? Sigo siendo un defensor de los árboles, sigo creyendo en mantener un hogar poco desordenado, y sigo intentando no ser derrochador. Pero aprecio y cuido el número moderado de objetos especiales que poseo, y ya no someto a los miembros de mi familia a ataques de pánico con lágrimas en los ojos en mi puerta sólo porque me hayan comprado un regalo de Navidad.
Se siente como un buen lugar para estar.