Ativan (conocido genéricamente como lorazepam) es un medicamento utilizado para tratar los trastornos de ansiedad, los síntomas de ansiedad a corto plazo, el insomnio y las convulsiones.1 Es una benzodiacepina, lo que significa que pertenece a una clase de fármacos altamente adictivos que actúan ralentizando el sistema nervioso central (SNC).1 Está destinado a ser utilizado sólo con receta médica, y a menudo se indica sólo para uso a corto plazo, pero muchas personas usan y abusan del fármaco tomando más de la dosis prescrita o sin una receta escrita.
Los numerosos peligros del Ativan
Cuando el Ativan se esnifa, puede ser muy adictivo y provocar efectos secundarios que ponen en peligro la vida.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), el Ativan se utiliza cada vez más en combinación con otros medicamentos potencialmente peligrosos, como los opioides.2 Dado que deprime el SNC, cuando se combina con opioides (que también deprimen el funcionamiento del SNC), los resultados pueden ser rápidamente letales.2 La combinación de Ativan con alcohol también puede tener efectos mortales al deprimir el sistema respiratorio.2
Ativan está disponible en forma de comprimido, inyectable o como solución oral; todas las formas pueden ser objeto de abuso. A veces, las personas que intentan obtener un efecto más rápido e intenso trituran e inhalan el comprimido, mientras que algunas personas optan por inyectarse la forma líquida para obtener los mismos resultados intensos. Cuando el Ativan se esnifa, puede ser altamente adictivo y puede provocar efectos secundarios potencialmente mortales.
Un estudio de 2010 descubrió que casi el 30% de las muertes causadas por medicamentos farmacéuticos se debían al uso excesivo o a la sobredosis de benzodiazepinas como el Ativan.3 Además, el 75% de las muertes por sobredosis causadas por las benzodiacepinas son involuntarias.3 Cuando el Ativan se esnifa, por ejemplo, puede ser más fácil medir mal o subestimar los efectos del fármaco, provocando una dosis más alta que la recomendada, lo que puede llevar a consecuencias letales.
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¿Esnifar Ativan es peligroso?
Ativan se utiliza a menudo como un medicamento contra la ansiedad debido a su capacidad para sofocar la actividad del SNC, que de otro modo se vería aumentada, y que está asociada con la preocupación intensa, la agitación, la irritabilidad y los síntomas psicomotores, como los temblores. Por lo tanto, el efecto relajante que tiene Ativan en el SNC mejora significativamente estos síntomas.
Las personas que toman Ativan sin presentar ninguno de estos síntomas, o que lo toman en exceso incluso con problemas legítimos de ansiedad, pueden ver cómo el medicamento suprime su actividad del SNC hasta un estado anormalmente lento, lo que puede dar lugar a graves problemas de salud.
En muchos casos, las personas que la esnifan o consumen la droga de forma ilícita, no están informadas sobre otros medicamentos que no deben tomarse al mismo tiempo, lo que aumenta aún más el riesgo de daños. Las personas que consumen simultáneamente los siguientes medicamentos tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones peligrosas:1
- Medicamentos antidepresivos y otros medicamentos para la salud mental
- Clozapina, un antipsicótico
- Probenecid, un medicamento para la gota y la artritis
- Teofilina o aminofilina, medicamentos para el asma
- Valproato y otros medicamentos anticonvulsivos
Las personas que padecen glaucoma agudo también deben evitar tomar Ativan en cualquiera de sus formas.1
Cuando se esnifa, Ativan alcanza las concentraciones máximas en sangre a un ritmo más rápido que cuando se consume por vía oral.4 Cuando un fármaco se consume por vía oral, se procesa a través del tracto digestivo, que es un proceso relativamente lento acompañado de muchas etapas de descomposición del fármaco para su absorción. Esnifar Ativan es una conducta de alto riesgo que puede dar lugar a efectos secundarios graves.
Efectos secundarios
Incluso cuando se toma según lo prescrito para un problema legítimo de ansiedad, el uso del fármaco sigue estando asociado a efectos secundarios significativos. Por ejemplo, algunas personas que toman Ativan experimentan:2
- Sequedad en la boca.
- Náuseas.
- Reducción o aumento del apetito.
- Estreñimiento.
- Diarrea.
- Cambios en los patrones urinarios (aumento o disminución de la frecuencia).
- Mareos.
- Somnolencia.
- Cansancio y fatiga.
- Inquietud.
- Visión borrosa.
- Defunción muscular.
- Disfunción sexual.
Estos efectos secundarios son a menudo manejables cuando se toma según lo prescrito. Sin embargo, en algunos casos, el uso de Ativan puede causar efectos secundarios más graves, entre los que se incluyen:2
- Dificultad para respirar.
- Dificultad para tragar.
- Marcha irregular o caminar arrastrando los pies.
- Los latidos del corazón irregulares.
- Temblores persistentes.
Efectos secundarios como éstos pueden indicar que la dosis actual de Ativan está teniendo un efecto demasiado potente en el SNC del paciente. En estos casos, el médico puede reducir la dosis prescrita o prescribir un medicamento diferente. Si se produce alguno de estos síntomas, debe llamarse inmediatamente a la asistencia médica de urgencia.
¿La inhalación de Ativan puede provocar una sobredosis?
Ativan es un sedante y una benzodiacepina que ralentiza diversos procesos en todo el organismo. Cuando el Ativan se toma en exceso, puede provocar una sobredosis.3 Durante una sobredosis de Ativan, la respiración del cuerpo se ralentiza drásticamente, el cerebro y otros órganos vitales se ven privados de oxígeno, y el resultado podría ser la muerte.3
Los primeros signos de que una persona ha consumido demasiado Ativan incluyen el deterioro del funcionamiento del cerebro, la dificultad para hablar, los movimientos oculares incontrolados (nistagmo), la pérdida de control sobre sus movimientos corporales (ataxia) y el deterioro de la memoria.3 Si la intoxicación continúa, el individuo puede experimentar una progresión hacia una sobredosis completa, que provoca:3
- Estupor.
- Depresión severa o detención total de la respiración.
- Coma.
Un caso de sobredosis de Ativan debe tratarse inmediatamente para prevenir daños en el cerebro y el sistema nervioso. Cuando una persona es tratada por una sobredosis, el personal médico se asegura primero de que sus vías respiratorias están despejadas y la respiración es normal. Si no puede respirar por sí misma, el personal médico le proporcionará respiración asistida o podrá conectarla a un respirador. A continuación, se tratarán los problemas cardiovasculares, como los latidos irregulares del corazón.3
Con la respiración y el funcionamiento cardiovascular estabilizados, la persona será tratada por vía oral con carbón activado, que se une a las sustancias tóxicas y a los fármacos y los elimina de los tejidos corporales. En algunos casos, las personas que han sufrido una sobredosis de benzodiazepinas son tratadas con flumazenil, también conocido como Romazicon, que revierte los efectos sedantes de las benzodiazepinas como el Ativan. Sin embargo, el flumazenil puede no revertir del todo los problemas respiratorios y puede provocar convulsiones en algunas personas, por lo que debe utilizarse con extrema precaución, si es que se utiliza.3 Las personas que han sufrido una sobredosis de Ativan serán vigiladas hasta que sus funciones corporales vuelvan a un nivel estable.
Signos de que alguien es adicto
El Ativan y otras benzodiacepinas deben utilizarse para el control a corto plazo de los síntomas de ansiedad; no están pensadas para ser utilizadas de forma regular. Sin embargo, muchas personas disfrutan de la forma en que les hace sentir, lo que puede llevar a un uso excesivo.
El uso de Ativan y otras benzodiacepinas con demasiada frecuencia también puede llevar a la adicción. Algunas personas se hacen adictas al Ativan con bastante rapidez como resultado de esnifar o inyectarse Ativan, porque el mecanismo altamente gratificante y de rápida administración de las benzodiacepinas que se esnifan o se inyectan puede acelerar el proceso de adicción.
La Asociación Americana de Psiquiatría esboza un conjunto específico de criterios para identificar los trastornos por consumo de Ativan y otras benzodiacepinas en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5). Según el DSM-5, los signos de que alguien puede ser adicto al Ativan incluyen:5
- Tomar dosis más grandes de Ativan o tomarlo durante períodos más largos de los previstos originalmente.
- Ser incapaz de reducir el consumo de Ativan, incluso después de repetidos intentos.
- Pasar una cantidad significativa de tiempo obteniendo, usando o recuperándose del uso de Ativan.
- Sentir un fuerte deseo de usar o ansiar Ativan.
- No cumplir con las responsabilidades laborales, escolares, financieras, sociales o de otro tipo debido al uso de Ativan.
- Continuar usando Ativan incluso después de experimentar consecuencias negativas o efectos secundarios.
- Renunciar a sus aficiones o al tiempo que pasa con sus amigos y seres queridos debido al uso de Ativan.
- Usarlo en situaciones peligrosas (como mientras conduce un coche) a pesar de conocer los riesgos.
- Continuar usando Ativan incluso después de desarrollar y ser consciente de cualquier efecto secundario grave causado por el medicamento.
- Mostrar evidencia de tolerancia, como por ejemplo necesitar más Ativan o ingerirlo con más frecuencia.
- Mostrar evidencia de abstinencia después de estar sin Ativan durante un periodo de tiempo significativo.
- Usar Ativan para frenar los síntomas de abstinencia.
Las personas que esnifan Ativan son propensas a mostrar signos de daño en las cavidades nasales y los senos paranasales. Por ejemplo, alguien que esnifa Ativan puede esnifar excesivamente, tener hemorragias nasales frecuentes, perder o tener un sentido del olfato disminuido o tener problemas para tragar.
Obtención de ayuda
Cuando decida por primera vez obtener ayuda para la adicción al Ativan, pasará por una desintoxicación, que es el periodo inicial en el que el cuerpo se adapta a estar sin la droga. Durante el período de desintoxicación, es posible que experimente los efectos de la abstinencia aguda de las benzodiacepinas, que se caracteriza por síntomas desagradables como el aumento de la ansiedad, el insomnio, las náuseas y la irritabilidad o los cambios de humor.2
Debido a que el Ativan es un medicamento de venta con receta y no una droga ilícita, algunos médicos o centros de tratamiento de la adicción a las drogas le ayudarán a reducir gradualmente el consumo de la droga para disminuir la gravedad de los síntomas de abstinencia. Dependiendo de la gradualidad con la que se reduzca el Ativan, los síntomas agudos de abstinencia pueden persistir hasta 3 ó 5 semanas.6
En muchos casos, es extremadamente importante que las personas que luchan contra una adicción significativa al Ativan sean supervisadas médicamente durante y, en algunos casos, después del período de abstinencia aguda. Además del riesgo de complicaciones de la abstinencia, relativamente raras pero graves, como la agitación extrema y las convulsiones, es durante este tiempo cuando les resultará más difícil resistirse a la recaída, ya que los antojos y los desagradables síntomas de la abstinencia serán los más fuertes.
La adicción al Ativan puede tratarse en un entorno hospitalario (residencial) o ambulatorio. Muchos pacientes que descubren que su entorno doméstico aumenta la tentación de consumir -debido a la disponibilidad de drogas o a los recuerdos del consumo de drogas en el pasado- prefieren un entorno hospitalario. El tratamiento hospitalario también puede implicar una atención relativamente más completa y un tratamiento intensivo que algunos programas ambulatorios.
El tratamiento ambulatorio suele ser menos costoso y le permite la flexibilidad de mantener sus responsabilidades cotidianas (como la escuela, el trabajo y la vida familiar) mientras recibe atención especializada. Los programas ambulatorios intensivos suelen requerir que los pacientes se presenten al tratamiento durante varias horas cada día, hasta 5 días por semana. Los programas ambulatorios moderados pueden requerir la asistencia dos veces por semana durante 1 o 2 horas por sesión.
Aunque pueden utilizarse medicamentos de apoyo para controlar algunos de los síntomas asociados a la abstinencia del Ativan, actualmente no existen intervenciones farmacológicas específicamente aprobadas para tratar de forma integral la adicción al Ativan; en su lugar, los profesionales de la salud mental y del abuso de sustancias ofrecen modalidades de tratamiento especializadas que incluyen prácticas basadas en la evidencia.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una forma común y efectiva de terapia para el abuso de sustancias porque le enseña a identificar patrones de pensamiento no saludables que solían dar lugar a comportamientos de abuso de sustancias. Al identificar esos patrones de pensamiento problemáticos, puede aprender nuevas formas de responder a los pensamientos y emociones difíciles. La TCC también le enseña habilidades de afrontamiento útiles para manejar el estrés y mantener la sobriedad.
La entrevista motivacional es otra herramienta eficaz utilizada en los programas de tratamiento de la adicción, en la que un terapeuta le ayuda a identificar las motivaciones internas para cambiar su comportamiento. Al aprovechar los impulsos internos en lugar de las motivaciones o razones externas para lograr la sobriedad, tendrá muchas más posibilidades de vencer su adicción.
En algunos casos, la terapia psicodinámica puede ser beneficiosa. Sin embargo, la terapia psicodinámica requiere que usted explore recuerdos pasados no resueltos y a menudo perturbadores, que se cree que son la causa de los comportamientos problemáticos actuales. Esto suele ser doloroso para las personas al principio y no se recomienda para aquellos que son nuevos en la sobriedad.
Hay numerosas opciones disponibles para tratar una adicción al Ativan. Llámenos hoy al 1-888-744-0069 ¿Quién responde? para conocer sus opciones de tratamiento de la adicción.