La avalancha de prensa negativa generada por estudios como el de Hunt llevó a muchos fabricantes a deshacerse del BPA – a menudo verá «sin BPA» en las etiquetas de su supermercado local.
Pero, de forma confusa para los consumidores, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) califica al producto químico de «seguro»
«Sobre la base de la revisión continua de la seguridad de las pruebas científicas por parte de la FDA, la información disponible sigue apoyando la seguridad del BPA para los usos actualmente aprobados en los envases y embalajes de alimentos. Las personas están expuestas a niveles bajos de BPA porque, al igual que muchos componentes de los envases, cantidades muy pequeñas de BPA pueden migrar del envase alimentario a los alimentos o bebidas. Los estudios llevados a cabo por el Centro Nacional de Investigación Toxicológica (NCTR) de la FDA han demostrado que el BPA no tiene efectos por la exposición a dosis bajas», escribe la FDA en su página web.
Aunque ésta ha sido la posición oficial de la FDA sobre el producto químico durante la última década, este mismo mes ha publicado los resultados de un estudio de dos años de duración en el que se reafirma esta postura, declarando que el compuesto en pequeñas dosis es seguro.
Hunt dijo que esto ha sido frustrante para las personas de su campo que sienten que las agencias reguladoras necesitan hacer un mejor trabajo para escuchar las preocupaciones de los científicos externos.
Todas estas idas y venidas entre la comunidad científica y la FDA pueden ser un dolor de cabeza para los consumidores que no están seguros de qué materiales son seguros o no en los pasillos del supermercado.
«Es imposible simplemente dejar de usar plásticos por completo», agregó Hunt. «Pero me gustaría que los consumidores vieran los productos de plástico de forma diferente. Un producto de plástico que muestre signos físicos de daño es probable que se esté degradando, lo que significa que está liberando componentes químicos. Además, el calor es una invitación para que los productos químicos migren fuera de los plásticos, por lo que poner estos productos en el lavavajillas o en el microondas realmente no es prudente».
«Esta información está ahí fuera, pero seguimos yendo a la tienda y tenemos que ser capaces de comprar cosas con confianza», dijo Woodruff, que no formó parte de la investigación de Hunt.
Woodruff dijo que también es importante que la gente cuide de su salud en general – comiendo bien y haciendo ejercicio, por ejemplo.
Todos podemos hacer nuestra parte para reforzar nuestros sistemas inmunológicos y trabajar en nuestra «resiliencia» para manejar estos productos químicos potencialmente dañinos.
Hizo hincapié en que investiguemos como consumidores, reduzcamos nuestra exposición a las sustancias químicas, evitemos meter estos materiales en el microondas y trabajemos para mejorar nuestra salud en general.
Por su parte, Hunt añadió que volverá a su investigación original para tratar de comprender -y protegerse- de cómo las sustancias químicas como el BPA (y ahora sus sustitutos) podrían tener un impacto potencial en la salud reproductiva.
«También estoy muy interesada en tratar de comprender cómo actúan e interactúan las sustancias químicas en las mezclas. En lugar de examinar cada sustancia química de forma aislada, tenemos que observar las sustancias químicas en la forma en que estamos expuestos a ellas: una mezcla compleja de sustancias químicas», escribió.
«Es lógico que las combinaciones de sustancias químicas produzcan efectos muy diferentes, y eso es algo que tenemos que entender».