¿Es el estearoil lactilato de sodio vegano? ¿Contiene productos lácteos?

Recuerdo que cuando me hice vegana por primera vez, fui al supermercado y leí los ingredientes de todo el pan. Recuerdo que me quedé perpleja con este ingrediente: Estearoil lactilato de sodio. «Lactilato» suena como si pudiera provenir de la leche… ¿Pero lo es?

¿Es el estearoil lactilato de sodio vegano? El estearoil lactilato de sodio (E481) es típicamente vegano. No contiene productos lácteos. Sin embargo, existe cierta preocupación porque uno de los ingredientes es el ácido esteárico, que puede proceder de fuentes vegetales o animales. ¡Por lo tanto, mientras que la mayoría de los veganos están bien con el estearoil lactilato de sodio, otros prefieren evitarlo.

En este post, voy a explicar exactamente cómo se hace este ingrediente, todas las mejores pruebas sobre si es totalmente vegano o no, y cómo manejar esa incertidumbre como vegano! También cubriré algunos ingredientes de «lactylate» relacionados.

¿Qué es el estearoil lactylate de sodio (E481)?

El estearoil lactilato de sodio es un aditivo alimentario muy común. Se utiliza para ayudar a que los alimentos se mezclen bien y también para aumentar el volumen de ciertos alimentos.

Se utiliza en alimentos como el pan, los productos horneados, las tortitas y los gofres, los pudines, las salsas, los chicles, las salsas para aperitivos, etc. Es más común en los productos panificados con levadura, como el pan, los bollos y las tortillas. (fuente)

También se utiliza en productos de cuidado personal como cremas hidratantes, cremas de afeitar, exfoliantes y otros productos de belleza.

¿Cómo se fabrica el estearoil-lactinato de sodio?

El estearoil-lactinato de sodio se elabora a partir de ácido láctico y ácido esteárico, junto con carbonato de sodio o hidróxido de sodio para neutralizar los ácidos. De estos ingredientes, el ácido esteárico es el que más preocupa a los veganos. Pero veamos cada uno de ellos en orden.

• El ácido láctico es típicamente vegano. Se produce por la fermentación de los carbohidratos. Y para la producción comercial hoy en día, los carbohidratos utilizados son típicamente el maíz u otras plantas, no la lactosa o cualquier otra fuente animal. Más información en mi post todo sobre el ácido láctico.
• El ácido esteárico es a veces vegano, a veces no. Puede producirse a partir de plantas como el aceite de soja, la manteca de cacao y la manteca de karité, o de grasa animal (de cerdo o de vaca). La investigación realizada por el Grupo de Recursos Vegetarianos (VRG) muestra que hay grandes productores de ácido esteárico que utilizan fuentes vegetales y fuentes animales.
• Por último, el carbonato de sodio y el hidróxido de sodio son veganos. El carbonato de sodio (ceniza de sosa) se fabrica a partir de cloruro de sodio (sal de mesa) y piedra caliza mediante el proceso Solvay. Mientras tanto, el hidróxido de sodio también se hace a partir de la sal utilizando el proceso de cloro-álcali.

Así que, juntando todo esto… la única preocupación con el estearoil lactilato de sodio para los veganos es que el ácido esteárico podría haber sido hecho de animales.

¿Pero está realmente hecho de animales?

Así que, el ácido esteárico podría provenir de animales-pero, ¿es generalmente así?

Archer Daniel Midland Co. es uno de los principales fabricantes de estearoil lactilato de sodio. E informan de que su producto es de origen vegetal. Utilizan ácido láctico producido por fermentación microbiana y ácido esteárico que proviene del aceite de soja. (fuente)

Otro recurso dice que «casi siempre se utiliza aceite vegetal» para la producción de estearoil lactilato de sodio.

Además, el VRG, que realiza algunas de las mejores investigaciones sobre estos asuntos, ha decidido incluir el estearoil lactilato de sodio como «típicamente vegano.» (fuente)

Si quiere profundizar en las fuentes del estearoil lactilato de sodio en un producto específico, siempre puede preguntar a la empresa. Sin embargo, es posible que no puedan decirle exactamente el origen de todos los ingredientes.

¿El estearoil lactato de sodio contiene productos lácteos?

El estearoil lactato de sodio se considera libre de productos lácteos. Por lo general, es seguro para quienes tienen intolerancia a la lactosa o son alérgicos a la leche (fuente). El nombre «lactylate» viene del ácido láctico usado para hacer el estearoil lactylate de sodio.

El ácido láctico es típicamente producido por la fermentación de carbohidratos como el maíz y la melaza. Cubrí esto un poco más en mi post sobre si el ácido láctico es vegano.

Es posible que el ácido láctico sea fermentado a partir de la lactosa-azúcar de la leche-pero eso no es común. Eso se hace típicamente sólo para el ácido láctico que va a ser utilizado en el helado y otros productos lácteos. (fuente)

Entonces… ¿pueden comerlo los veganos?

El estearoil lactato de sodio cae en una «zona gris» para los veganos. Cuando lo ve en la lista de ingredientes, es posible que el producto contenga una pequeña cantidad de un derivado de la grasa animal, pero es probable que no lo contenga.

Entonces, ¿cómo debe responder? Depende de tu ética vegana y de tus prioridades.

Algunos veganos prefieren «estar seguros» y no comerlo. Otros (como yo) están bien con sólo comerlo. Y otros se tomarán el tiempo para enviar un correo electrónico a la empresa y preguntar cómo se obtiene el ingrediente.

Para mí, estoy bien con comer estearoil lactilato de sodio. He aquí por qué: Boicotearlo no tiene mucho impacto, pero hace que el veganismo sea mucho más difícil.

Para mí, el veganismo es hacer un impacto para los animales. Pero el 99% del impacto de una dieta vegana proviene de eliminar la carne, los lácteos, los huevos y otros productos importantes que sabemos que provienen de los animales, como el cuero.

Cuando se trata del estearoil lactilato de sodio, ni siquiera sabemos si proviene de los animales. Además, sólo se utiliza en pequeñas cantidades.

Si quieres enviar un correo electrónico a las empresas para preguntar sobre este ingrediente, eso puede crear un cambio positivo porque la empresa sabrá que los consumidores se preocupan por el veganismo. O si quieres simplemente evitarlo porque te da asco, siéntete libre. Pero yo diría que no es un ingrediente necesario para que los veganos lo eviten.

Otros lactilatos

Veamos rápidamente algunos ingredientes relacionados -otros lactilatos- y si son aptos para veganos.

Estearoil-2-Lactilato de sodio

Este es sólo otro nombre para el estearoil lactilato de sodio. Los nombres químicos suelen incluir números para ayudar a describir la estructura de la molécula. Sin embargo, el número no siempre se incluye.

Por lo tanto, todo lo anterior sobre el estearoil lactilato de sodio también se aplica al estearoil-2-lactilato de sodio. Es una zona gris para los veganos, pero se considera «típicamente vegano».

Estearoil lactato de calcio (E482)

El estearoil lactato de calcio (CSL) es muy similar al estearoil lactato de sodio (SSL). Ambos son aditivos alimentarios que se utilizan con fines similares, especialmente en productos horneados con levadura.

El SSL se utiliza más comúnmente porque es mejor para «ablandar la miga». Sin embargo, el CSL es un mejor fortalecedor de la masa, por lo que se prefiere para ciertos tipos de pan. (fuente)

El estearoil lactilato de calcio se produce de forma similar al SSL (descrito anteriormente). La diferencia es que se utiliza hidróxido de calcio en lugar de carbonato de sodio o hidróxido de sodio. Dado que el hidróxido de calcio también es una fuente mineral -no animal-, el SSL también es «típicamente vegano».

Nota: el estearoil-2-lactilato de calcio es el mismo compuesto, de nuevo típicamente vegano.

Lactilato de lauroilo de sodio

El lauroil-lactilato de sodio (SLL) se utiliza a veces en productos de cuidado personal. Es similar al SSL, pero se utiliza el ácido láurico en lugar del ácido esteárico. Así pues, los principales ingredientes del lauroil lactilato de sodio son el ácido láctico y el ácido láurico.

Hemos hablado de que el ácido láctico suele ser vegano. ¿Qué hay del ácido láurico?

El ácido láurico se encuentra principalmente en los aceites vegetales, como el aceite de coco, el aceite de laurel y el aceite de palmiste. También puede encontrarse en la leche de vacas, cabras y seres humanos, pero parece ser más comúnmente de origen vegetal. Sin embargo, fue difícil encontrar datos sólidos al respecto.

Por lo tanto, el lauroil lactilato de sodio es probablemente vegano. Es posible que el ácido láurico provenga de la leche, pero no es probable. La mayoría de los veganos estarían bien con este ingrediente.

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