El puma (Puma concolor) | El Puma – en Español
nombre anterior: Felis concolor significa «gato de un solo color»
También conocido como puma, pantera, catamount, león de montaña o gato de fuego
Código de la especie: FECO
Los pumas, también conocidos como leones de montaña o pumas, son nativos del estado de Washington. En este estado viven unos 2.500 ejemplares, el doble de las poblaciones de principios de la década de 1980, y su número va en aumento.
Descripción: Los pumas son carnívoros. Son animales escurridizos y sigilosos que rara vez se ven en la naturaleza. Aunque sus presas habituales son los ciervos y otros animales salvajes, es posible, aunque poco frecuente, que perciban a los humanos como presa.
El animal se identifica por su gran tamaño, su aspecto felino, el color uniforme de su cuerpo, entre gris y rojizo, y su larga cola, de casi un metro de largo y un tercio de su longitud total. El hocico y el pecho son blancos y hay marcas negras en la cara, las orejas y la punta de la cola. Los gatitos de puma son moteados con manchas negras y tienen la cola anillada hasta que tienen unos 6 meses de edad.
El puma es el segundo gato más grande del Nuevo Mundo. (El jaguar es el más grande.) Un puma adulto puede medir entre 42 y 54 pulgadas, con una cola de 3 pies de largo. Los machos adultos pesan hasta 200 libras, y las hembras adultas hasta 120 libras.
Como todos los miembros de la familia de los gatos, los pumas tienen cinco dígitos en la pata delantera y cuatro en la trasera. Cada dígito está equipado con una garra, que el puma enfunda mientras camina, pero que utiliza con una eficacia mortal cuando agarra a su presa. Las patas delanteras y las garras son más grandes que las traseras, lo que les permite agarrar presas grandes.
Distribución: Aparte de los humanos, los pumas son el mamífero terrestre más ampliamente distribuido en el hemisferio occidental. Los pumas se distribuyen desde el noroeste de Canadá hasta la Patagonia, en Sudamérica.
Haga clic en un mapa de distribución para ver dónde viven los pumas en Washington.
Hábitat: Los pumas suelen ser animales reclusos que evitan a los humanos. Hacen sus guaridas en afloramientos rocosos, matorrales densos y bajo árboles desarraigados. Son muy territoriales: un puma macho puede dominar un territorio de 50 a 150 millas cuadradas (en comparación, la ciudad de Seattle tiene 92 millas cuadradas).
Dieta: Los pumas son carnívoros. Sus principales presas son diferentes especies de ungulados, incluyendo alces, alces, ciervos de cola blanca, ciervos mulos y caribúes en América del Norte. También comen criaturas más pequeñas como ardillas, ratas almizcleras, puercoespines, castores, mapaches, zorrillos rayados, coyotes, gatos monteses, otros pumas, conejos, zarigüeyas, aves e incluso caracoles y peces. También pueden alimentarse de ganado doméstico, como aves de corral, terneros, ovejas, cabras y cerdos. (fuente: ADW)
Un puma macho que vive en las montañas Cascade mata un ciervo o un alce cada 9 o 12 días. Comen hasta 20 libras de carne a la vez y entierran el resto para más tarde.
Reproducción y desarrollo: Los pumas comienzan a reproducirse alrededor de los 3 años de edad y pueden aparearse durante cualquier temporada. Las camadas típicas de 1 a 6 gatitos nacen tras un periodo de gestación de 82 a 98 días. Sus ojos se abren a los 8 ó 9 días y las crías se destetan a los 2 ó 3 meses, aunque los gatitos pueden permanecer con la madre hasta su segundo año.
Huellas: Los pumas tienden a dejar huellas «blandas», lo que significa que los animales hacen muy poco impacto en el suelo, y sus huellas pueden ser prácticamente invisibles en un terreno abarrotado. Los pumas mantienen sus garras retraídas la mayor parte del tiempo, lo que preserva el filo, por lo que las marcas de las garras rara vez son visibles en sus huellas. La huella de las garras puede ser visible en la nieve (ver foto).
Vida: Los pumas machos pueden vivir de 10 a 12 años en la naturaleza. Las hembras normalmente viven más que los machos.
Mapa de la Naturaleza – Proyecto CAT (Pumas y Enseñanza) El Proyecto CAT está diseñado para proporcionar una investigación colaborativa sobre los pumas en entornos rurales y suburbanos para entender mejor las interacciones puma-humano. Los estudiantes de K-12, los profesores y los miembros de la comunidad local ayudarán a los investigadores en este amplio estudio de las poblaciones regionales de pumas.
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Vídeo del león de montaña
¿Sabías que?
- Un puma puede saltar hacia arriba 18 pies desde una posición sentada. Pueden saltar hasta 40 pies horizontalmente.
- Los pumas no pueden rugir como un león, pero pueden hacer llamadas como un grito humano.
- Después de que el puma haya terminado de alimentarse de la presa, enterrará el cadáver con hojas o escombros para guardarlo para otro día.
- Generalmente, los pumas adultos son animales solitarios y sólo se reúnen para aparearse.
- Está más emparentado con el gato doméstico común que con los cuatro «grandes felinos»: el tigre, el león, el jaguar y el leopardo.
- Los gatitos nacen con los ojos cerrados como el gato doméstico. Sus ojos azules se abren alrededor de las dos semanas y cambian a amarillo verdoso en unos 16 meses.
- Los nativos de Puget Sound llamaban a los pumas «gatos de fuego» y creían que cada otoño el gato llevaba el fuego desde las montañas olímpicas hasta el monte Rainier, iniciando un incendio forestal por el camino.
 Huellas de puma |
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Fuentes:
Puma en el Discovery Park
Puma escurridizo capturado en el Discovery Park de Magnolia, ya liberado en la naturaleza
ADW: Puma concolor: Información
Información sobre pumas de la web de Diversidad Animal, Museo de Zoología de la Universidad de Michigan.
Pumas (leones de montaña) – WDFW Living with Wildlife
Información y consejos de seguridad.
Pumas en el Parque Nacional Mount Rainier
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