Nosotros, el Pueblo de los Estados Unidos, con el fin de formar una Unión más perfecta, establecer la Justicia, asegurar la Tranquilidad interna, proveer a la defensa común, promover el Bienestar general y asegurar las Bendiciones de la Libertad para nosotros y nuestra Posteridad, ordenamos y establecemos esta Constitución para los Estados Unidos de América.
El Preámbulo fue creado en la Convención Constitucional en el verano de 1787. Probablemente fue escrito por Governeur Morris, quien redactó gran parte del resto de la Constitución. El Preámbulo no pretendía crear ningún poder adicional para el gobierno, sino más bien introducir la Constitución y explicar su propósito.
En general, se observan dos observaciones sobre el Preámbulo:
- En primer lugar, no se menciona la forma de gobierno esbozada por la Constitución.
- En segundo lugar, no se puede fundar ninguna demanda en el Preámbulo. En el caso Jacobson vs. Massachusetts de 1905, el juez Harlan escribió que si bien «el preámbulo indica los propósitos generales para los cuales el pueblo ordenó y estableció la Constitución, nunca ha sido considerado como la fuente de ningún poder sustantivo conferido al gobierno de los Estados Unidos, ni a ninguno de sus departamentos. Dichos poderes abarcan sólo los que se otorgan expresamente en el cuerpo de la Constitución, y los que pueden desprenderse implícitamente de los que se otorgan.»
¿Qué significan las palabras del Preámbulo? Qué significaban para los padres fundadores? ¿Quién está incluido en «Nosotros el pueblo»? Estas son algunas de las preguntas que se plantean en los inicios de la discusión sobre el Preámbulo.