El invierno está lleno de cosas buenas: Música navideña, muchos productos horneados y pasar tiempo con los seres queridos. También es, por desgracia, cuando la gente tiende a ponerse súper enferma, a menudo con el desastre estomacal conocido como norovirus. Quizá te preguntes: ¿Cuánto dura el norovirus? Y para el caso, ¿cuánto tiempo muestra los síntomas de la enfermedad? La duración del contagio del norovirus es especialmente importante si le preocupa contagiar a sus amigos, familiares o compañeros de trabajo.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), es probable que el norovirus alcance su punto álgido entre finales de enero y marzo (es decir, ahora mismo, básicamente). Aunque el norovirus está separado de la gripe, a menudo se agrupan los dos porque comparten síntomas similares y ambos golpean durante los meses de invierno.
Lo más complicado -y peligroso- de la propagación del norovirus es que una persona puede contagiar fácilmente a muchas personas a la vez. Y una vez que se tiene, las cosas se mueven rápidamente. Por ejemplo, las personas expuestas al virus suelen presentar los síntomas en un plazo de 24 a 48 horas, aunque pueden empezar tan pronto como en 12 horas. La mayoría de las veces, el virus se propaga a través del contacto personal cercano con una persona infectada, o a través de la transferencia fecal-oral, que es cuando una persona consume alimentos o agua contaminados.
También: Eres contagioso en el momento en que contraes el norovirus, y normalmente eres contagioso durante tres días después de sentirte mejor y totalmente «recuperado.» Es un vicio.
Esto es especialmente preocupante si se tiene en cuenta que muchos estadounidenses tienen un tiempo de enfermedad limitado, si es que tienen alguno. (Actualmente no hay requisitos legales federales para la baja por enfermedad en Estados Unidos). Esto significa que la gente puede volver al trabajo antes de estar totalmente recuperada y, por lo tanto, propagar el virus a los compañeros de trabajo, a los clientes, a las personas que están a su lado en el autobús, etc.
Entonces, ¿cuáles son los síntomas más comunes del norovirus? La mayoría de la gente llama al norovirus un «virus estomacal», lo cual tiene sentido. Los síntomas más comunes incluyen vómitos, náuseas, diarrea y calambres estomacales.
El norovirus también puede sobrevivir en superficies duras durante días, por lo que las mesas, los platos, las tablas de cortar y otros lugares de su cocina en son propicios para transferir el virus. Y lo que es peor, los productos de limpieza habituales no siempre son suficientes para eliminarlo por completo. En su lugar, el uso de una mezcla de agua caliente y lejía es su mejor apuesta.
Aunque el norovirus no recibe tanta atención como la gripe, es importante tener en cuenta que no se trata sólo de unos días de vómitos y fatiga. Puede ser debilitante, especialmente para las personas especialmente vulnerables como los niños, los ancianos y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos. Básicamente, incluso si usted es alguien que «nunca se enferma», sigue siendo importante tomar precauciones razonables para protegerse no sólo a sí mismo, sino también a los que le rodean.
¿Qué cosas sencillas debe hacer para protegerse del norovirus? Por el momento, no hay vacunas disponibles. Concéntrese en lavarse las manos y en mantener limpias sus áreas. Por ejemplo, si siente algún síntoma, lavar la ropa de cama y la ropa con agua caliente y lejía es una buena idea, así como lavar la cocina, el baño, el teclado, etc.
¡Y recuerde mantenerse hidratado! El norovirus no es ninguna broma.