Novedad de este mes: ¿Preparado para el control de esfínteres?
Muchos expertos dicen que los 18 meses son demasiado jóvenes para empezar el control de esfínteres; muchos abuelos dicen: «¡Te enseñamos a ir al baño con 1 año!» ¿Quién tiene razón? Por supuesto, depende del niño, y algunos están de hecho preparados para comenzar el proceso ahora. Pero antes de que empieces a intentar hacer esta enorme transición, busca algunos signos de preparación. La conciencia sensorial que permite a un niño pequeño reconocer la necesidad de vaciar la vejiga y los intestinos y «aguantar» hasta llegar al baño es sofisticada. Además, el concepto de que todo tiene su lugar -incluidos el pipí y la caca- y el deseo de orden suelen comenzar alrededor de los 2 años (aunque algunos niños no aprenden a ir al baño hasta mucho más tarde).
Lo que puedes hacer
A esta edad, lo mejor es un enfoque discreto. Los niños pequeños aprenden por imitación, así que empieza por dejar que tu hijo copie lo que haces en el baño. Deja que se siente con toda la ropa en el asiento del váter de un adulto o de un niño pequeño para que se acostumbre a la idea de sentarse en el orinal. Si tu hijo tiene un muñeco o peluche favorito, puedes fingir que también va al baño, una táctica que puede animar a tu hijo a probarlo por sí mismo. No obstante, mantén tus expectativas bajo control. Puede que pase otro año antes de que esté preparado para ponerse manos a la obra.
Otros avances: Resolver puzles, aumentar la destreza
Su hijo pequeño quiere saber qué hay detrás, debajo y dentro de todo. Pero a diferencia de hace unos meses, no quiere limitarse a vaciar los armarios y alacenas de su contenido. Ahora, después de vaciar los armarios de la cocina, es probable que su hijo intente volver a colocar todo en su sitio para ver cómo encaja (aunque ya no tendrá el mismo aspecto que antes).
Por ahora, el desarrollo de la motricidad gruesa supera el desarrollo de la motricidad fina, pero eso sólo se debe a que un niño típico de 18 meses no quiere permanecer sentado el tiempo suficiente para realizar muchas actividades que requieren una destreza significativa. Sin embargo, hay algunas actividades que mantendrán su interés: garabatear con lápices de colores o pintar con los dedos, apilar bloques, girar pomos de puertas y armarios y pulsar botones de teléfonos, televisores y equipos de música.
Un teléfono de juguete, o uno de verdad al que se le hayan quitado los cables, mantendrá sus dedos ocupados (¡pero probablemente querrá mantenerlo alejado de su costoso equipo de audio y vídeo!) También puede disfrutar tratando de deslizar grandes cuentas de madera en un cordel. Un niño de 18 meses está muy interesado en encajar cosas dentro de otras. Los clasificadores de formas, las cajas nido e incluso algunos rompecabezas sencillos de madera (rompecabezas en los que un objeto entero encaja en una ranura correspondiente, no rompecabezas) le absorberán. Un signo de su creciente destreza es la capacidad de sostener una taza y beber de ella sin derramar.
Tenga a mano algunos juguetes en la parte trasera de su coche para que los viajes al parque sean aún más divertidos. Una pelota de playa extragrande (o una pelota cada vez más grande, como las que se utilizan en las clases de gimnasia) es divertida para hacerla rodar por la hierba y sobre ella. (En esta etapa, los niños pequeños no saben dar patadas a las pelotas. Lo intentan, pero no tienen la coordinación necesaria para hacerlo y acaban como caminando hacia la pelota). También puede tener la habilidad de empujar o tirar de un pequeño carro o juguete similar, y de pedalear un triciclo o «rueda grande». Si es invierno, canaliza un poco de energía pisando charcos, o bien organiza una guerra de bolas de nieve, lanzando las bolas de nieve a los árboles o a los postes de teléfono en lugar de a los demás.
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