El 14 de mayo de 1998, el legendario cantante, actor e icono del mundo del espectáculo Frank Sinatra muere de un ataque al corazón en Los Ángeles, a la edad de 82 años.
Sinatra surgió de una familia italoamericana de Hoboken, Nueva Jersey, para convertirse en la primera superestrella moderna de la música popular, con una carrera de entretenimiento que abarcó más de cinco décadas. En la primera encarnación de su carrera como cantante, fue un maestro de las baladas románticas populares durante la Segunda Guerra Mundial. Después de que su atractivo empezara a decaer a finales de la década de 1940, Sinatra se reinventó a sí mismo como un suave cantante con un estilo más áspero y cansado del mundo, y comenzó un espectacular regreso en la década de 1950.
Además de su gran éxito musical, Sinatra apareció en 58 películas; una de las primeras fue Anchors Aweigh (1945). En el papel de un engreído soldado italoamericano que encuentra una muerte violenta en De aquí a la eternidad (1953), coprotagonizada por Burt Lancaster y Montgomery Clift, Sinatra ganó un premio de la Academia al mejor actor de reparto. Su carrera cinematográfica floreció después, ya que protagonizó el papel de Nathan Detroit en el musical cinematográfico Guys and Dolls (1955) e interpretó a un adicto a la heroína en El hombre del brazo de oro (1955), por el que fue nominado al Oscar al mejor actor. También protagonizó los musicales High Society (1956) y Pal Joey (1957) y realizó una memorable interpretación de un investigador del ejército en la aclamada película El candidato de Manchuria (1962).
A finales de la década de los 50, Sinatra se había convertido en el epítome del éxito en el mundo del espectáculo y de la masculinidad glamurosa y ruda. Incluso encabezaba su propio séquito, conocido como el Rat Pack, que incluía a Sammy Davis Jr, Dean Martin, Peter Lawford y Joey Bishop. El grupo se había formado originalmente en torno a Humphrey Bogart, que murió en 1957. El Rat Pack apareció por primera vez en la gran pantalla en la película de 1960 Ocean’s Eleven. Después harían Las tres del sargento (1962), Cuatro por Texas (1963) y Robin y los siete capos (1964). Tanto en la pantalla como en la vida real, los famosos lugares de reunión de la manada incluían Las Vegas, Los Ángeles y Nueva York (sobre todo el Club Copacabana).
Sinatra trabajó constantemente en el cine durante la década de 1960, aunque muchas de sus actuaciones parecían casi superficiales. Su último papel importante en Hollywood fue en la película de 1980 El primer pecado mortal. Sinatra, famoso rompecorazones, se casó cuatro veces, divorciándose de su novia de toda la vida, Nancy Barbato, después de una década y tres hijos (Nancy, Frank Jr. y Christina) para casarse con la actriz Ava Gardner en 1951. Su matrimonio duró menos de dos años, y en 1966 Sinatra se casó con la actriz de 21 años Mia Farrow, 30 años menor que él; se divorciaron en 1968. En 1976, se casó con Barbara Blakely Marx (la antigua esposa de Zeppo Marx), y permanecieron juntos hasta su muerte.