2011 El chef estrella emergente de Chicago Andrew Zimmerman es un producto de la ciudad de Nueva York en los años 80: su infancia fue alimentada por un aluvión culinario de kormas indias y fideos tailandeses sorbidos junto a su padre, e impulsada por una ambición juvenil de convertirse en una estrella del rock. Para mantener su sueño, Zimmerman trabajó en cocinas. Mientras tanto, las modestas finanzas de antes del estrellato le animaron a cocinar en casa. Después de darse cuenta de su propio talento en la cocina, y para ver si podía triunfar como cocinero, Zimmerman dejó de lado sus sueños de rock n’ roll y aceptó un trabajo a tiempo completo como ayudante de chef.
Zimmerman entró a trabajar en 2Senza, en Red Bank, Nueva Jersey, donde trabajó durante tres años a las órdenes de su mentor, el chef Renato Sommelia. Tras superar el reto que se propuso como cocinero, este antiguo aspirante a rockero pasó a ser el primero de su clase en el Instituto Culinario Francés de Nueva York. En 2003, la floreciente megacultura culinaria de Chicago atrajo al joven chef al Medio Oeste, donde aceptó un puesto en el Park Hyatt Chicago junto al chef Sandro Gamba. En 2004, Zimmerman conoció al restaurador Terry Alexander, que lo contrató como chef ejecutivo en MOD, y tras su paso por MOD, el dúo abrió el aclamado del Toro.
Zimmerman volvió más tarde al Park Hyatt como chef de cocina en NoMI, a las órdenes del chef Christophe David. En 2008, le presentaron a Emmanuel Nony, y al año siguiente, Nony le ofreció a Zimmerman el puesto de chef ejecutivo en Sepia. En este restaurante del West Loop, este chef estrella integra influencias americanas modernas y europeas tradicionales en platos que mezclan texturas y sabores complejos con presentaciones limpias y elegantes, algo así como un riff ajustado de una melodía clásica.