Jesús sabía lo que hacía cuando eligió a Pablo para ser un extraordinario evangelista. Pablo es probablemente uno de los únicos apóstoles que pudo dirigirse a los filósofos de Atenas, Grecia, aquel día en un centenario club filosófico conocido como el Areópago. En aquella propicia ocasión, puede que el apóstol Pablo no convirtiera a mucha gente durante su excursión a Atenas, pero este relato ha sido formativo para mí y para innumerables personas desde entonces.
Esperando a que sus colegas, Silas y Timoteo, llegaran a Atenas, puede que a Pablo le pillara desprevenido hablar en el Ágora (mercado) sobre Jesús y la salvación. Un grupo de filósofos atenienses cuestionó lo que Pablo estaba diciendo. Decidieron poner a prueba sus conocimientos con algunos filósofos experimentados. Lo llevaron a hablar al Areópago, el principal lugar de Atenas para compartir nuevas ideas con los ciudadanos de Atenas. Allí, Pablo podría compartir su celo por el Evangelio con hombres que se pasaban el día escuchando y compartiendo nuevas ideas. Sin embargo, pronto descubriría que el objetivo principal de este foro era simplemente escuchar nuevas ideas, no emprender ninguna acción.
Pablo era un experto conocedor de la ley y las escrituras judías, además de tener un gran conocimiento del mundo gentil. Conocía las creencias, las prácticas y la historia de Grecia y su gente. Mientras recorría la zona, Pablo notó que los griegos tenían un altar o monumento dedicado a un panteón de dioses. Había un dios para cada ocasión. De hecho, Pablo observó un altar dedicado a «Un Dios desconocido». Pablo vio la oportunidad de señalar la verdad del «Dios desconocido», aquel en el que todo está contenido. No iba a perder la oportunidad de señalar cómo su dios desconocido era en realidad el mismo Dios que Pablo recorre el mundo para darlo a conocer.
Los filósofos que participaban en el Areópago estaban interesados principalmente en el ejercicio mental de compartir nuevas ideas. Si les gustaba lo que se decía, posiblemente se añadiría a la colección de ideas griegas.
Como se cita en los Hechos de los Apóstoles 17: 24-28, Pablo les señaló:
«El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay en él es el Señor del cielo y de la tierra y no vive en templos construidos por manos humanas. Y no es servido por manos humanas, como si necesitara algo. Más bien, él mismo da a todos la vida y el aliento y todo lo demás. De un solo hombre hizo todas las naciones, para que habitasen toda la tierra; y les marcó los tiempos señalados en la historia y los límites de sus tierras. Dios hizo esto para que lo buscaran y tal vez lo alcanzaran y lo encontraran, aunque no está lejos de ninguno de nosotros. Porque en él vivimos, nos movemos y existimos». Como algunos de sus propios poetas han dicho: ‘Somos su descendencia'»
Pablo sospechaba que los filósofos griegos reconocerían estas frases. Primero fue el caso del poeta Epiménides (600 a.C.), que utilizó la frase «Porque en ti vivimos y nos movemos y tenemos nuestro ser», en un famoso poema. También, el poeta Arato (315-240 a.C.) utilizó la expresión, «Porque también somos su descendencia», en un famoso poema.
Fueron estas referencias las que Pablo pudo haber esperado que ganaran la suficiente credibilidad como para haber frenado que le mostraran la salida. Resultó que «cuando oyeron hablar de la resurrección de los muertos, algunos se burlaron, pero otros dijeron: queremos oírte de nuevo sobre este tema». Unos pocos hombres se hicieron seguidores de Pablo y creyeron. Entre ellos estaba Dionisio, miembro del Areópago, también una mujer llamada Damaris, y otros más.» (Hechos 17:32-33)
La buena noticia para mí y para muchos en todo el mundo es que estas frases viven en la conciencia cristiana para siempre.
Por el Reverendo Wilfred Verhoff
Su Pastor Habla
El Reverendo Wilfred Verhoff es un pastor de la Iglesia. Wilfred Verhoff es un sacerdote asociado en la Iglesia Anglicana de San Andrés en Lewis Center.
El reverendo Wilfred Verhoff es un sacerdote asociado en la Iglesia Anglicana de San Andrés en Lewis Center.