Todo el mundo ama el aceite de coco. Es uno de los pocos productos que rara vez se oye una mala palabra sobre, y es un ingrediente fundamental en cantidades interminables de productos de belleza de bricolaje. Se le considera el mejor producto multitarea natural, capaz de transformar la piel y el cabello de la misma manera que lo haría una alternativa más cara. Hidrata. Cura. Huele de maravilla. Y lo más importante, suele estar a la altura.
Así que puedes imaginar mi sorpresa al ver a una de mis blogueras de belleza favoritas decir que ya no lo usaba. Whitney White, más popularmente conocida como «Naptural85», tiene un canal de YouTube bien informado dedicado a los hábitos saludables para el cabello y la piel, con la mayoría de sus recetas y tutoriales de bricolaje. Si eres una persona a la que le gusta conocer los entresijos de cada producto que utiliza, White es una gran persona de referencia, ya que dedica mucho tiempo a profundizar en los beneficios de cada uno de los ingredientes. En resumen: sabe lo que hace.
Entonces, ¿qué diablos le haría querer dejar de usar algo tan universal como el aceite de coco después de varios años? Según el vídeo, compartido originalmente a finales del año pasado, le irritaba el cuero cabelludo y hacía que sus cabellos fueran más quebradizos de lo que nunca habían sido, a pesar de que usaba aceite orgánico y virgen. Resulta que hay una serie de razones por las que tu cabello y tu piel podrían tener un efecto adverso al aceite de coco.
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Para empezar, su reputación positiva nos ha llevado a la mayoría a creer que no puede hacer nada malo. Según la fundadora de Monastery, Athena Hewett, «la razón por la que el aceite de coco ganó tanta popularidad en los últimos años es que era un aceite muy accesible, barato y abundante con un alto nivel de ácidos grasos de cadena media (MCFA’s)». Parece un sueño hecho realidad, ¿verdad? Pues todo lo contrario, hay tres aspectos en los que puede ser todo lo contrario.
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Puedo garantizar que a ti o al menos a una de tus amigas les encanta untar su cuerpo en aceite de coco; especialmente durante los meses de frío. Su consistencia espesa se siente como una manta cálida en esta época del año y, para quienes tienen la piel más seca, proporciona el tipo de hidratación que no tiene que preocuparse de que desaparezca a lo largo del día.
Aunque esa nutrición se siente duradera, también puede sofocar las células de su piel simultáneamente.
Hewett dice que «en la escala comedogénica (que obstruye la piel), puntúa entre un cuatro y un cinco; el cero es bueno para la piel y el cinco es malo. Esto significa que el aceite causará congestión en tu piel… quedará atrapado dentro de la epidermis y se asentará allí, causando puntos negros y brotes adicionales».
Aunque esto no es algo que le ocurra a todo el mundo, vale la pena vigilarlo si usas aceite de coco a diario.
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Los expertos en belleza también avalan el aceite de coco como una alternativa totalmente natural al desmaquillante o a la base de maquillaje. Y aunque tu piel se sienta como mantequilla, puede ser difícil que el maquillaje se mantenga, independientemente de si usas un spray fijador o no.
«También tiende a ser un aceite muy resbaladizo, (altamente viscoso), lo que significa que al maquillaje le encanta resbalar y a la ropa le encanta adherirse a él», dice Hewett. «Nadie quiere arruinar su camisa favorita con una mancha de aceite de coco».
Y de nuevo, ya que es alto en la escala comedogénica, tu piel es aún más vulnerable a las rupturas ya que estás poniendo capas de aceite de coco con el maquillaje que podría tener la misma consistencia espesa.
Para el cabello
En lo que respecta a tu cabello, la estructura de la proteína del aceite de coco es capaz de sentarse dentro del eje del cabello. Así que tiene sentido que muchos de nosotros, especialmente aquellos con hebras dañadas, nos guste usarlo como tratamiento o leave-in.
Sin embargo, Hewett dice que «hay que tener cuidado con el uso de aceite de coco en cualquier cabello, incluyendo el de la cabeza, ya que causa enredos junto con la rotura».
Y si el relato en primera persona de Whitney White es una indicación, estos síntomas también pueden extenderse al cuero cabelludo, donde la irritación puede reproducirse. En resumen: es hora de encontrar una alternativa.
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Ciertamente no somos los primeros en descubrir los potenciales efectos secundarios dañinos del aceite de coco, lo que explica el auge de una nueva variación: el aceite de coco fraccionado (MCT).
Según Hewett, «este aceite ha sido despojado de sus ácidos grasos de cadena media y ha sido creado en un aceite seco (un aceite que penetra rápidamente). Este proceso químico hace que el aceite sea menos comedogénico». Y a primera vista, esto parece ser una solución fácil. Sin embargo, esto también hace que el aceite de coco sea mucho más caro para trabajar, menos puro y pobre en nutrientes.
En última instancia, parece que no tiene sentido utilizarlo en el cuidado de la piel, ya que los antiguos efectos secundarios negativos sólo se sustituyen por otros nuevos. Entonces, ¿qué nos queda?
«Hay muchos otros aceites que penetran mejor y con un acabado menos aceitoso que siguen estando repletos de nutrientes», dice Hewett. «Dos con los que me gusta trabajar en lugar del MCT son la avellana y la nuez. Asegúrate de que si te pones un aceite en la piel, no sólo obtienes los beneficios hidratantes sino también los nutricionales».
Para el maquillaje de ojos específicamente, los limpiadores con aceite de ricino, como el Aceite Limpiador de Rosas de Monasterio , limpiarán las pestañas sin penetrar.
Si esperas dejar el hábito del aceite de coco, estos datos no tan divertidos pueden ser la motivación que necesitas.
Una versión de este artículo fue publicada originalmente en noviembre de 2017.