Efecto Coriolis

Introducción

Efecto Coriolis con desviación de las masas de aire

Debido a la rotación de la tierra, la masa de aire se curva respecto a la superficie terrestre. En el hemisferio norte este efecto hace que el aire se desvíe hacia la derecha de la dirección del movimiento del aire y en el hemisferio sur la desviación del aire es hacia la izquierda de la dirección del movimiento del aire. Esto se denomina efecto Coriolis. Debido a la rotación de la Tierra, un punto en el ecuador se mueve más rápido que un punto en una latitud más alta. Ambos puntos realizan una rotación completa en el tiempo de un día, pero el punto en el ecuador tiene que recorrer una distancia mayor. Por esta razón, el punto en el ecuador se mueve más rápido. El aire que se desplaza hacia el norte o hacia el sur desde el ecuador hacia los polos se mueve más rápido que la tierra debajo de él y el aire se curva con respecto a la superficie terrestre.

Para una derivación de la aceleración de Coriolis véase el artículo Aceleración de Coriolis

Espiral de Ekman

Espiral de Ekman

La espiral de Ekman es una consecuencia del efecto Coriolis. Cuando las aguas superficiales se mueven por el viento, arrastran con ellas las capas más profundas. Cada capa de agua se mueve por la fricción de la capa menos profunda y cada capa más profunda se mueve más lentamente que la capa de arriba. La desviación de la corriente superficial tiene un ángulo de 45°. Esto crea una espiral llamada espiral de Ekman. A una profundidad de 100 metros, el agua fluye en la dirección opuesta a la de la corriente superficial. El transporte neto de agua es perpendicular (90°) a la dirección inicial del viento y ésta es la dirección efectiva del flujo de la corriente.

Aceleración de Coriolis Coriolis y el movimiento de las mareas en los mares de plataforma

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