Guía del paciente sobre el síndrome de la escápula chasqueante
Introducción
La articulación escapulotorácica se encuentra donde el omóplato (también llamado escápula) se desliza a lo largo de la pared torácica (el tórax). Cuando el movimiento de esta articulación provoca sensaciones o sonidos de chirridos, crujidos, chasquidos o golpes, los médicos lo denominan síndrome de la escápula chasqueante.
El síndrome de la escápula chasqueante es bastante raro. Cuando se produce, los tejidos blandos entre la escápula y la pared torácica están engrosados, irritados o inflamados. El síndrome de la escápula chasqueante también puede producirse si los huesos del omóplato o de la caja torácica se rozan entre sí.
Esta guía le ayudará a comprender
- qué causa el síndrome de la escápula chasqueante
- cómo tratan los médicos esta afección
Anatomía
¿Qué partes del cuerpo están implicadas en esta afección?
El hombro está formado por tres huesos: el húmero (hueso de la parte superior del brazo), la clavícula y la escápula. Dos grandes músculos se adhieren a la parte delantera de la escápula, donde ésta se apoya en la pared torácica. Uno de ellos, llamado músculo subescapular, se adhiere a la parte delantera de la escápula donde se apoya en la pared torácica. El músculo serrato anterior se une al borde de la escápula más cercano a la columna vertebral. Pasa por delante de la escápula, envuelve la pared torácica y se conecta a las costillas en la parte delantera del pecho.
Una bursa es un saco lleno de líquido que amortigua los tejidos corporales de la fricción. Una bursa se sitúa entre los dos músculos de la escápula. También hay una bursa en el espacio entre el músculo serrato anterior y la pared torácica. Cuando los sacos de la bursa se inflaman, la afección se denomina bursitis.
La bursitis escapulotorácica se refiere a la inflamación de la bursa situada bajo el omóplato. Este tipo de bursitis es más común en la esquina superior de la escápula más cercana a la columna vertebral. También se produce bajo el extremo inferior de la escápula. En cualquiera de los dos casos, puede provocar los sonidos y las sensaciones del síndrome del chasquido de la escápula. Una persona puede tener bursitis en la articulación sin que se produzcan chasquidos o crujidos.
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Causas
¿Qué causa esta afección?
El síndrome de la escápula chasqueante está causado por problemas en los tejidos blandos o los huesos de la escápula y la pared torácica. Puede comenzar cuando los tejidos entre la escápula y el omóplato se engrosan debido a una inflamación. La inflamación suele estar causada por movimientos repetitivos. Ciertos movimientos del hombro realizados una y otra vez, como los movimientos de lanzar pelotas de béisbol o colgar papeles pintados, pueden hacer que los tejidos de la articulación se inflamen.
En otros casos, los músculos que se encuentran debajo de la escápula se han encogido (atrofiado) por debilidad o inactividad. El hueso de la escápula se acerca más a la caja torácica. Esto significa que la escápula choca o roza con los huesos de las costillas durante el movimiento.
Los cambios en la alineación o el contorno de los huesos de la articulación escapulotorácica también pueden causar el chasquido de la escápula. Cuando una costilla o escápula fracturada no está bien alineada, puede causar una cresta desigual que produce el chirrido o chasquido característico cuando la escápula se mueve sobre la pared torácica.
El chirrido y el chasquido también pueden ocurrir si hay alguna curva, protuberancia o saliente anormal en el borde superior de la escápula más cerca del centro de la espalda. (Estas anomalías se denominan tubérculos de Luschka.) Cada vez que hay una anomalía en el hueso, una de las posibles respuestas del cuerpo es formar una bursa. La nueva bursa puede entonces inflamarse, provocando los síntomas de la bursitis.
Síntomas
¿Qué síntomas provoca el chasquido de la escápula?
Puede oírse o sentirse un chasquido a lo largo del borde o la superficie inferior de la escápula cuando se mueve a lo largo de la pared torácica. Estas sensaciones de chirrido también se denominan crepitación. A veces, la articulación choca o golpea durante el movimiento. A menudo, estas sensaciones no causan dolor.
La bursitis escapulotorácica, por otra parte, es dolorosa tanto si hay crepitación en la articulación como si no. La bursa dolorida suele ser sensible al tacto y el tejido de la zona dolorida suele ser grueso.
Diagnóstico
¿Qué pruebas le hará el médico?
El médico le hará muchas preguntas sobre su historial médico. El objetivo es averiguar si ha tenido problemas similares en el pasado, si se ha lesionado la escápula y si alguna de sus actividades requiere movimientos repetitivos del hombro.
Su médico también le hará un examen físico. Comprobará la alineación de la escápula. Su médico puede escuchar con un estetoscopio mientras usted mueve el hombro y la escápula. Es posible que sienta dolor mientras se mueve, pero es importante que su médico sepa exactamente de dónde procede su problema. Al palpar los tejidos que rodean la escápula, su médico puede averiguar si la bursa está sensible o engrosada por la inflamación.
Su médico puede solicitar una radiografía para ver entre la escápula y la caja torácica. Una imagen de rayos X puede mostrar anomalías en el hueso, como una costilla o una fractura escapular. En los casos en los que puede haber un problema con los huesos, el médico puede solicitar una tomografía computarizada (TC) para obtener una visión más detallada. Si se sospecha de una bursitis, se puede utilizar una resonancia magnética (RM) para localizar la bursa y ver su tamaño. Las resonancias magnéticas utilizan ondas magnéticas para mostrar los tejidos blandos del cuerpo en cortes.
Tratamiento
¿Qué opciones de tratamiento hay? Este tipo de tratamientos suelen tener éxito, especialmente cuando el problema proviene de los tejidos blandos. Los médicos pueden empezar recetando medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como la aspirina y el ibuprofeno. El reposo y el hielo también ayudan a reducir la inflamación y aliviar el dolor. Algunos pacientes se benefician trabajando con un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional.
Si el dolor y la inflamación no desaparecen con estos tratamientos, el médico puede recomendar una o dos inyecciones de cortisona en la bursa. La cortisona es un esteroide que reduce eficazmente la inflamación.
Cirugía
Los médicos suelen recomendar la cirugía sólo si los tratamientos no quirúrgicos han fracasado. La cirugía puede ser necesaria si el problema está causado por una anomalía ósea. En la cirugía más común para el chasquido de la escápula, el cirujano extrae un pequeño trozo de la esquina superior de la escápula más cercana a la columna vertebral.
Resección ósea
Para extraer un pequeño trozo de la escápula, se realiza una incisión justo por debajo del borde superior del hueso. El cirujano aparta los tejidos para mostrar la sección prominente del hueso, llamada espina de la escápula. Los tejidos que unen los músculos a la parte superior de la escápula se separan cuidadosamente y se apartan. A continuación, el cirujano utiliza una herramienta especial para extraer la esquina de la escápula. Se hacen agujeros en la columna vertebral de la escápula. A continuación, los extremos de los músculos superiores de la escápula se cosen de nuevo a la columna vertebral de la escápula y se cierra la incisión.
Bursectomía artroscópicaLos cirujanos a veces realizan una cirugía artroscópica para extraer una bursa escapulotorácica inflamada. La extracción de una bursa se denomina bursectomía. Unas pequeñas incisiones permiten al cirujano introducir una pequeña cámara de televisión, llamada artroscopio, en la articulación. A través de otra pequeña incisión, el cirujano utiliza instrumentos especiales para extirpar la bursa inflamada mientras el artroscopio muestra lo que está ocurriendo.
Rehabilitación
¿Qué puedo esperar después del tratamiento?
Rehabilitación no quirúrgica
Para los pacientes que se someten a un tratamiento no quirúrgico, la fisioterapia o la terapia ocupacional pueden formar parte del plan de rehabilitación. El terapeuta puede ayudar a tratar el dolor y la inflamación. Los terapeutas también evalúan la postura para asegurarse de que la columna vertebral y los huesos del hombro están en su mejor alineación. Un programa de fortalecimiento para aumentar el volumen de los músculos bajo la escápula puede ayudar a acolchar y amortiguar los tejidos blandos entre la escápula y la caja torácica.
Después de la cirugía
La terapia es más complicada después de la cirugía. Los pacientes llevan un cabestrillo tras la cirugía de escápula. Los movimientos pasivos del hombro pueden comenzar poco después de la cirugía. Pero no debe haber ejercicios activos durante unas ocho semanas, para asegurarse de que los músculos están firmemente curados donde fueron cosidos de nuevo en los agujeros de perforación en la escápula. La gente suele empezar a hacer ejercicios y actividades de resistencia después de 12 semanas. Su cirujano probablemente le recomendará que trabaje con un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional durante su rehabilitación.