Ecografía 3D

La ecografía 3D es una herramienta asombrosa de la medicina moderna que puede ayudar a diagnosticar a los pacientes y salvar vidas.

¿Qué es la ecografía 3D?

Durante gran parte de nuestra historia, el conocimiento del cuerpo humano y de nuestros sistemas de funcionamiento ha sido sólo superficial. Los estudios anatómicos y los dibujos nos han permitido ampliar nuestra comprensión del funcionamiento de nuestro cuerpo, pero no ha sido hasta hace poco que la medicina moderna ha utilizado las ondas sonoras para ver los órganos vivos en acción. En la actualidad, una de las mejores herramientas para asomarse al interior del cuerpo es la ecografía y, más recientemente, la ecografía 3D avanzada. Las imágenes tridimensionales de alta resolución producidas por este tipo de exploraciones son realmente notables.

La ecografía tridimensional o multiplanar en 3D tiene una dimensión adicional si se compara con el modo tradicional de ecografía en 2D. «La bidimensionalidad sólo observa la estructura de la superficie: estamos constantemente ‘persiguiendo al bebé’ para tomar imágenes», describe el Departamento de Radiología de Penn Medicine. «La 3D proporciona la capacidad de mirar tres planos de 90 grados al mismo tiempo»

La tridimensionalidad se refiere a la capacidad de localizar la posición de un elemento en tres dimensiones. A menudo designado por las coordenadas x, y y z, el espacio xyz nos permite describir la posición de cualquier punto en el espacio tridimensional.

¿Cómo funciona la ecografía 3D?

La ecografía funciona «escuchando» las ondas sonoras que se dirigen desde un equipo especializado y que rebotan, lo que da lugar a una imagen de diagnóstico. En la ecografía 3D se utilizan esas mismas ondas sonoras, pero esta vez se dirigen hacia abajo en varios ángulos, lo que permite al equipo receptor «ver» la imagen como tridimensional. Se trata de un proceso conocido como «representación de superficie».

¿Cuál es la diferencia entre la ecografía 3D y la 4D?

La ecografía cuatridimensional o 4D se compone de una serie de imágenes 3D. En otras palabras, es como un 3D en movimiento o un vídeo en tiempo real. Con la tecnología 4D, las imágenes fijas producidas con la ecografía 3D se reproducen una tras otra, creando una imagen en movimiento en tiempo real. 4D añade la dimensión de movimiento por lo que parece más como un video.

¿Cómo puedo convertirme en un proveedor de ultrasonido 3D?

Si usted está interesado en convertirse en un proveedor de ultrasonido 3D o 4D, el camino típico es primero obtener su título de asociado en la ecografía médica de diagnóstico.

Un título de asociado de un programa de sonografía acreditado por la CAAHEP le proporcionará la educación y la formación para trabajar como técnico de ultrasonido, y también para explorar otras especializaciones dentro del campo.

La mayoría de los programas educativos no ofrecen una opción específica de grado 3D/4D; sin embargo, muchas escuelas ofrecen formación en esta área como parte de su plan de estudios regular. Las opciones de formación varían de una escuela a otra, y animamos a los estudiantes a que se pongan en contacto con las universidades de su zona para obtener más información.

Una vez que haya obtenido su título, podrá presentarse al examen de Principios de Sonografía & Instrumentación (SPI), administrado por el American Registry for Diagnostic Medical Sonography® (ARDMS®). Aunque la certificación del ARDMS® no es obligatoria para todos los empleadores, la mayoría prefiere este nivel de formación y experiencia.

Historia de la ecografía 3D

La ecografía tridimensional y su uso en medicina es una adición relativamente nueva al conjunto de herramientas del médico. El escáner multiplanar 3D se desarrolló gracias al trabajo de Thomas Graham Brown, que inventó el escáner multiplanar 3D y lo sacó al mercado en 1975. Pionero en este campo, Brown desempeñó un papel importante en la historia de los ultrasonidos y fue incluido en el Salón de la Fama de la Ingeniería de Escocia en 2014. Kazunori Baba, de la Universidad de Tokio, desarrolló la tecnología de los ultrasonidos en 3D y capturó imágenes tridimensionales de un feto en 1986.

Sigue escaneando: Una visión general de la historia y los descubrimientos de la ecografía

Las técnicas de ecografía médica en 3D continúan expandiéndose en los campos de la imagen y el diagnóstico médico. En la actualidad, se utiliza a menudo en cardiología, obstetricia, guía quirúrgica, imágenes vasculares, cuidados respiratorios y anestesia regional.

A medida que avanza el diagnóstico por imagen médica, la demanda de esta tecnología y las oportunidades en este campo siguen creciendo.

Una ecografía 3D durante el embarazo

Los avances en la ecografía 3D y 4D han permitido a los padres, por no hablar de los obstetras, los médicos y los ecografistas de diagnóstico médico, observar más detalles del desarrollo de los bebés dentro del útero.

Para los padres que esperan un bebé, uno de los momentos más emocionantes durante el embarazo es su primera ecografía prenatal. Durante una ecografía prenatal, la mayoría de los futuros padres quieren ver una imagen lo más clara posible.

Oír y ver el latido del corazón de su bebé por primera vez puede ser una experiencia que cambie su vida. Gracias a esta tecnología, los técnicos en ecografía nos proporcionan esta visión mejorada del mundo del bebé en crecimiento.

La mayoría de las mujeres se someterán a una ecografía en algún momento de su embarazo, y la mayoría de nosotros estamos familiarizados con la ecografía 2D tradicional, utilizada para determinar la edad gestacional, el sexo y la salud del feto. Produce imágenes planas que muestran los contornos de los órganos internos del bebé, lo que puede ser útil para diagnosticar una serie de anomalías.

Beneficios de la ecografía 3D y 4D

Las ecografías 3D y 4D son más capaces de detectar anomalías entre los fetos en desarrollo que las ecografías 2D. Estas tecnologías ecográficas más avanzadas se utilizan a menudo para obtener imágenes de madres con embarazos de alto riesgo.

Las anomalías entre los fetos pueden ser físicas, como un paladar hendido o un pie zambo. Las anomalías cardíacas también pueden detectarse mediante ecografía 3D con tecnología Doppler, añade Penn medicine. Las ecografías más especializadas, especialmente las ecografías en 4D, pueden incluso ayudar a detectar problemas de comportamiento, ayudando a diagnosticar problemas cerebrales y del sistema nervioso.

Tanto el Instituto Bernabeu como Penn Medicine han hablado de los beneficios psicológicos para los futuros padres al ver imágenes detalladas de su bebé, y especialmente al ver a su bebé en movimiento. Esto puede reforzar el vínculo paterno.

Riesgo de las ecografías 3D y 4D

Al igual que las ecografías 2D más tradicionales, el riesgo que conllevan los procedimientos 3D y 4D se considera bastante bajo. La tecnología es esencialmente la misma, siendo la principal diferencia el avance del equipo que recibe las ondas de ultrasonido en lugar de la aplicación de las ondas en sí.

«Aunque no hay evidencia de ningún daño debido a las imágenes de ultrasonido y los monitores de latidos del corazón, es importante el uso prudente de estos dispositivos por parte de proveedores de atención médica capacitados», dice Shahram Vaezy, Ph.D., un ingeniero biomédico de la FDA. La FDA advierte contra el uso de imágenes de ultrasonido no médicas con fines de recuerdo, debido a las preocupaciones potenciales sobre la exposición del feto en crecimiento a ondas de ultrasonido innecesarias.

Estos ultrasonidos típicamente electivos nunca deben ser un sustituto de uno realizado como un procedimiento médico por su médico, ya que no están destinados a la atención prenatal.

A pesar de que muchos futuros padres les gustaría tener las imágenes en movimiento de un ultrasonido 4D, el procedimiento se prescribe generalmente sólo cuando se considera médicamente necesario. Penn Medicine cita a la doctora Eileen Wang, especialista en medicina materno-fetal, diciendo: «No es una nueva forma de entretenimiento para el bebé, sino más bien una técnica muy especializada que debe ser administrada sólo por personal sanitario capacitado en un hospital o en un entorno de atención ambulatoria.»

El Instituto Bernabeu de España explica que «la ecografía cuatridimensional proporciona expresiones fetales en tiempo real (bostezos, deglución, succión, muecas, sonrisas, parpadeos) y diversos movimientos fetales (estiramientos, flexión de la cabeza, movimientos aislados de brazos y piernas, etc.). Por lo tanto, permite estudiar la neurología fetal.»

El debate sobre los recuerdos de las ecografías 3D y 4D

Primero fueron las fotos y los vídeos de las ecografías. Luego hubo fiestas de visualización de ecografías. Y ahora hay fetos impresos en 3D para que puedas sostener a tu «bebé» mientras aún está en el útero. ¿Podría ser ésta la próxima tendencia en recuerdos del embarazo?

Es posible que hayas oído hablar de las empresas de recuerdos de ecografías. Estas empresas ofrecen imágenes en 3D o 4D a los futuros padres, así como instantáneas, vídeos y recuerdos, desde llaveros hasta imágenes sobre pasteles. Entre los profesionales de la imagen médica existe un debate sobre la necesidad médica de estas exploraciones.

Organizaciones como la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), el Instituto Americano de Ecografía en Medicina y la Asociación Americana del Embarazo advierten contra las empresas que promueven servicios de ecografía 3D no médicos. Una de las preocupaciones es que la mayoría de los estados no regulan los negocios de ultrasonidos de recuerdo, lo que significa que los operadores de los equipos de ultrasonidos podrían estar inadecuadamente formados.