Hay una buena cantidad de confusión por ahí sobre las diferencias entre una ducha de vapor y una sauna. ¿Hay diferencias? ¿Cuál es mejor para usted? ¿Se ha demostrado que alguna de ellas es beneficiosa para la salud y el bienestar? La respuesta a la primera pregunta es un simple «sí». Las otras dos preguntas son un poco más complicadas.
En una palabra, la principal diferencia entre una ducha de vapor y una sauna es la humedad. Aunque ambas opciones utilizan calor, una ducha de vapor utiliza calor húmedo y una sauna utiliza calor seco. Ambas comparten muchas aplicaciones, desde la relajación y el alivio del estrés hasta el tratamiento de ciertas afecciones médicas. Pero la humedad de una ducha de vapor puede ser útil en formas que el calor seco de una sauna no puede y viceversa, haciéndolos apropiados para diferentes situaciones. Vamos a desglosarlo.
Consejo rápido: Doug Linz, Director Médico de TriHealth Corporate Health, aconseja limitar el uso de la ducha de vapor y la sauna a 15-20 minutos cada vez y refrescarse gradualmente después.
Ducha de vapor
A primera vista, una ducha de vapor no parece muy diferente de una ducha normal. Normalmente está construida con azulejos de cerámica, vidrio y/u otros materiales impermeables y no porosos. Pero a diferencia de una ducha normal, una ducha de vapor debe estar completamente sellada para atrapar el vapor en su interior. Se utiliza un generador de vapor para producir el vapor y el bañista se deleita en el espacio nebuloso, que se mantiene a una temperatura de alrededor de 110-116 °F con aproximadamente el 100 por ciento de humedad.
¿Por qué una persona haría tal cosa? Hay muchas buenas razones. Como se detalla en algunos de nuestros otros mensajes, una ducha de vapor tiene muchos beneficios para la salud, incluyendo la asistencia con la desintoxicación, la circulación, el cuidado de la piel, la recuperación del ejercicio, e incluso el sueño. Además, proporciona una experiencia agradable y relajante, especialmente cuando incorpora extras como la aromaterapia en su ducha de vapor. Una sauna comparte algunos de estos beneficios, como veremos en la siguiente sección, pero no todos. He aquí un ejemplo que ofrece Linz: «El calor del vapor (no el calor seco) puede tener beneficios terapéuticos para diluir la mucosidad, facilitando a algunas personas la expulsión de las flemas. También puede liberar las vías de paso de los senos paranasales y las trompas de Eustaquio en individuos con problemas de senos paranasales y trompas de Eustaquio.»