Don Stewart :: ¿Hay todavía apóstoles hoy en día?

¿Hay todavía apóstoles hoy en día?

Los diversos dones del Espíritu Santo – Pregunta 8

Una de las principales cuestiones que rodean el don de apóstol es su continuidad. ¿Hay todavía apóstoles funcionando en la iglesia hoy en día? ¿Hay personas que todavía ejercen este cargo particular o tienen este don?

Hay dos puntos de vista básicos. Una posición considera que los apóstoles tuvieron un ministerio limitado durante los primeros años de la iglesia. Por lo tanto, no hay más apóstoles hoy en día.

Otra perspectiva cree que esto iba a ser un don continuo hasta que el Señor regrese. Por lo tanto, la gente de hoy tiene el don de apóstol aunque no existe el oficio de apóstol en el mismo sentido que en los días de Jesús. Podemos hacer las siguientes observaciones.

Punto de vista 1: El don de apóstol estaba limitado a los doce y a unos pocos más

Existe la perspectiva de que el don de apóstol ya no está funcionando en la iglesia de Jesucristo. Se argumenta que el don estaba limitado a los doce apóstoles y a algunas otras personas que vivían en su época. Una vez que esa generación de creyentes murió, el don fue retirado. Los siguientes argumentos se presentan para corroborar este punto de vista.

El don era fundamental para la iglesia

La iglesia fue construida sobre el fundamento de los apóstoles y profetas. Pablo escribió lo siguiente a los efesios sobre la naturaleza de la iglesia.

Por eso ya no sois extranjeros y forasteros, sino ciudadanos junto con el pueblo de Dios y miembros de la familia de Dios. Estáis edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas. Cristo Jesús mismo es la piedra angular (Efesios 2:19-20 Palabra de Dios).

Estos apóstoles fueron el fundamento de la obra del Señor.

Pablo escribió más tarde a los efesios acerca de cómo la verdad de Dios había sido revelada a este selecto grupo de personas.

En generaciones anteriores este misterio no fue dado a conocer a la humanidad, como ahora ha sido revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu: (Efesios 3:5 NRSV)

El fundamento fue puesto hace mucho tiempo. Su propósito ya no es necesario.

Los requisitos no pueden ser cumplidos por nadie hoy

Había una serie de requisitos específicos para un apóstol que son imposibles para cualquier persona hoy. Estos incluyen los siguientes.

Un apóstol era un testigo ocular de la resurrección de Jesús

No sólo los doce apóstoles originales debían ser testigos oculares de la resurrección de Jesús, todos los que tenían el don de apóstol tenían que haber visto a Cristo resucitado. Pablo, que no era uno de los Doce, escribió.

¿No soy libre? ¿No soy un apóstol? ¿No he visto a Jesús nuestro Señor? ¿No sois vosotros mi obra en el Señor? (1 Corintios 9:1 ESV)

Sólo la primera generación de cristianos cumpliría este requisito. Obviamente nadie hoy podría calificar para el don de apóstol si un apóstol tuviera que ser un testigo ocular de la resurrección de Jesús. Pablo también escribió.

Fue visto por Pedro y luego por los doce apóstoles. Después de eso, fue visto por más de quinientos de sus seguidores a la vez, la mayoría de los cuales todavía están vivos, aunque algunos ya han muerto. Luego fue visto por Santiago y más tarde por todos los apóstoles (1 Corintios 15:5-7 NLT).

Aquí Pablo distingue entre los Doce y el resto de los apóstoles. Todos ellos fueron testigos oculares de la resurrección de Jesús.

El don de apóstol fue acompañado de señales milagrosas

Los apóstoles también dieron señales milagrosas y maravillas para confirmar su posición única. Pablo escribió lo siguiente a los corintios acerca de las señales de un apóstol.

Cuando estuve con vosotros, fui paciente e hice todos los milagros poderosos y las señales y maravillas de un verdadero apóstol (2 Corintios 12:12 CEV).

Las señales y maravillas acompañaron el ministerio de Pablo. Demostraron que tenía las credenciales adecuadas para formar parte de este grupo único.

También escribió sobre el poder que acompañaba a su predicación.

Y mi mensaje y mi predicación eran muy claros. No utilicé discursos sabios y persuasivos, sino que el Espíritu Santo fue poderoso entre vosotros. Hice esto para que ustedes confíen en el poder de Dios más que en la sabiduría humana (1 Corintios 2:4, 5 NLT).

A Pablo se le dio la capacidad de hacer señales milagrosas. Estas eran las señales de un apóstol.

Tenían autoridad única para recibir revelación especial

Hay algo más único sobre los apóstoles. Tenían una autoridad única para recibir una revelación especial del Señor. Su llamado y comisión por parte de Jesucristo incluía la capacidad de recibir y comunicar la verdad divina.

En la noche de su traición, Jesús les prometió lo siguiente a este grupo selecto.

Cuando venga el Espíritu de la verdad, él os guiará a toda la verdad; porque no hablará por su cuenta, sino que dirá todo lo que oiga, y os anunciará las cosas que han de venir (Juan 16:13 NRSV)

Nótese la promesa de Jesús de que el Espíritu Santo guiaría a estos hombres a «toda la verdad» respecto a lo que Jesús dijo e hizo. Sólo aquellos que estaban con Jesús desde el principio podían reclamar esta promesa en particular. De hecho, nadie más habría estado en posición de saber que ellos sabían o de haber visto lo que ellos vieron. El Espíritu Santo iba a traer estas cosas a su memoria.

Pablo fue el último de los apóstoles

También encontramos otra razón para creer que los apóstoles dejaron de existir en algún momento del primer siglo. El apóstol Pablo indica que no hubo apóstoles después de él. De hecho, él fue el último de aquellos a los que se les apareció el Señor. Él escribió lo siguiente a los creyentes en Corinto.

El último de todos, como a uno anormalmente nacido, también se me apareció. Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, indigno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios (1 Corintios 15:8, 9 HCSB).

Pablo fue la última persona a la que se le apareció y comisionó Jesucristo personalmente. Sólo hay otra aparición registrada de Cristo resucitado después de la aparición a Pablo – al Apóstol Juan en la Isla de Patmos.

El Espíritu Santo y la Palabra de Dios nos guían hoy

Hoy, no necesitamos personas, como los apóstoles, para guiarnos. Encontramos que incluso ellos fallaron. Esto se ilustra con el fracaso de Pedro en Antioquía. Pablo escribió.

Pero cuando Cefas vino a Antioquía, me opuse a él en su cara, porque se condenó a sí mismo (Gálatas 2:11 NRSV).

Como Pedro mismo declaró, lo que necesitamos hoy es la Palabra profética segura – que nunca nos fallará. Leemos.

Así que tenemos el mensaje profético más plenamente confirmado. Haréis bien en estar atentos a esto como a una lámpara que brilla en un lugar oscuro, hasta que amanezca y salga el lucero de la mañana en vuestros corazones (2 Pedro 1:19 NRSV).

Los creyentes necesitan leer y obedecer lo que Dios ya ha revelado – no necesitan escuchar a seres humanos falibles para obtener su dirección.

Así, hay contrastes obvios entre la época actual y la época de los apóstoles. Mientras que el evangelio no ha cambiado, los métodos de Dios han cambiado. En consecuencia, el oficio de apóstol ya no está con nosotros.

Otro punto de vista: El apóstol debía ser un don continuo

Otra perspectiva cree que el don de apóstol debía ser un don continuo en la iglesia. Los que sostienen este punto de vista argumentan que la palabra apóstol tiene un sentido tanto limitado como amplio. Como el término apóstol se usa en un sentido más amplio que el de los doce, el don de apóstol continúa en la iglesia hasta el día de hoy. Los siguientes puntos son usualmente hechos por aquellos que sostienen este punto de vista.

Los doce fueron escogidos durante el ministerio terrenal de Jesús

Hay que recordar que los doce fueron escogidos cuando Jesús estaba en la tierra. Los dones espirituales no fueron dados hasta el día de Pentecostés. Por lo tanto debemos hacer una distinción entre los doce apóstoles, elegidos personalmente por Jesús, y el don de apóstol, que fue dado por el Cristo resucitado y ascendido.

En consecuencia, en el sentido estricto del término no hay más apóstoles aparte de los doce originales. Sin embargo, el Nuevo Testamento utiliza el término apóstol en un sentido más amplio como misionero y plantador de iglesias. El don, por tanto, parece estar todavía disponible si se entiende en este sentido. No tenemos que considerar a estas personas como líderes individuales de la iglesia – son simplemente personas a las que se les han dado dones especiales para servir al Señor en la capacidad de plantador de iglesias o misionero.

Así, aunque no tienen autoridad apostólica como Pedro y Juan, sí tienen el don de plantar iglesias.

Pablo dice que Dios dio apóstoles a la iglesia

Pablo dice que los apóstoles fueron dados por Dios a la iglesia de Jesucristo. Escribió lo siguiente a los creyentes de Éfeso.

Por eso dice: «Cuando subió a lo alto, condujo un ejército de cautivos, y dio dones a los hombres.» (Al decir «ascendió», ¿qué significa sino que también había descendido a las partes inferiores de la tierra? El que descendió es el que también ascendió muy por encima de todos los cielos, para llenarlo todo). Y dio a los apóstoles, a los profetas, a los evangelistas, a los pastores y a los maestros, a fin de capacitar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo (Efesios 4:8-12 RVR).

Lo único que dice este versículo es que Jesús dio a algunos para ser apóstoles. No dice nada sobre la duración o continuación del don. El tiempo aoristo griego que se usa para el verbo «dio» en este verso tiene la idea de que la acción ocurre sin ninguna referencia al tiempo. Todo lo que este verso dice es que Jesús dio estos dones especiales a individuos. La duración de estos dones no puede determinarse a partir de este pasaje.

Jesús podría aparecerse personalmente a alguien y comisionarlo

También se argumenta por algunas personas que Jesucristo podría aparecerse a alguien hoy y comisionar a esa persona como lo hizo con el apóstol Pablo. De hecho, hay individuos que han afirmado que esto es lo que les sucedió. Por lo tanto, es posible que las personas con autoridad apostólica todavía podrían existir hoy.

Respuesta

Parece que hay varias razones en cuanto a por qué no habrá más apóstoles que tienen autoridad similar a los Doce. Incluyen las siguientes.

Pablo fue la última persona a la que se le apareció Jesús

Pablo dice claramente que él fue la última persona a la que se le apareció el Cristo resucitado. Aunque el Cristo resucitado se le apareció a Juan en la Isla de Patmos, esto no fue para comisionarlo al ministerio – eso ya había sido hecho hace mucho tiempo.

El caso de Pablo fue único

El caso de Pablo fue único con respecto a los otros apóstoles. Fue elegido especialmente para ser el apóstol de los gentiles. Su ministerio no tuvo sucesores.

Los grandes líderes cristianos del pasado no han reclamado tal título

Hay que señalar que ninguno de los grandes líderes cristianos del pasado ha reclamado este título para sí mismo. Ellos han reconocido el ministerio único de los apóstoles.

¿Se atrevería alguien a reclamar tal autoridad?

Con la comisión sagrada y la responsabilidad que vino con el oficio de un apóstol, es difícil imaginar a cualquier persona hoy en día reclamando tal oficio de autoridad. Cualquiera que pretenda tener este cargo en particular debe ser inmediatamente mirado con la mayor de las sospechas.

De hecho, parece audaz, si no casi blasfemo, que alguien en nuestra época reclame una autoridad similar a la de los apóstoles de Jesucristo. Ellos recibieron una revelación directa de Dios, habían visto a Cristo resucitado, fueron especialmente comisionados por Él, y fueron responsables de componer el Nuevo Testamento. No hay nadie hoy en día que deba ser considerado como igual a ellos.

El ministerio del misionero es muy necesario hoy en día

Aunque el oficio de apóstol puede no estar con nosotros hoy en día, este don de la obra misionera y la plantación de iglesias sigue siendo muy necesario. Es una tarea difícil, pero necesaria, establecer iglesias y luego equiparlas para que difundan las buenas nuevas de Jesús. Aunque no sea exactamente el mismo don al que se refiere Pablo como «apóstol», la necesidad está ahí no obstante.

Resumen – Pregunta 8 ¿Hay todavía apóstoles hoy?

Hay un debate entre los creyentes de la Biblia en cuanto a si todavía hay apóstoles hoy. Muchos creen que este don particular de oficio era para un pequeño grupo selecto de personas que vivían en el primer siglo. Hay varias razones por las que se sostiene este punto de vista.

En primer lugar, el don era fundacional para la iglesia – la iglesia fue construida sobre los apóstoles y los profetas del Nuevo Testamento. Ellos fueron los que el Señor escogió para revelar su verdad al mundo. Estos hombres estaban en posicion de hacer esto porque habian estado con Jesus.

Segundo, las calificaciones de un apostol eran claras. Cada apóstol tenía que haber estado con Jesús desde el principio de su ministerio, así como ser testigo ocular de sus apariciones en la resurrección.

También encontramos que cada una de estas personas tenía que ser comisionada personalmente por Jesús. Los apóstoles también estaban en una posición única para dar señales milagrosas para autenticar su mensaje.

Además, tenían una autoridad única para escribir las Sagradas Escrituras. Con estas condiciones necesarias para que alguien sea un apóstol, es imposible que cualquier persona hoy en día tenga el don.

Por último, el apóstol Pablo parece dejar claro que él fue la última persona a la que personalmente Jesús se le apareció y le encargó ser un apóstol. La inferencia es que la autoridad apostólica terminó con él.

Estos argumentos no han convencido a todos. Los que afirman que todavía hay apóstoles en la actualidad suelen argumentar en uno de los dos sentidos. Se distingue entre el oficio de apóstol, que ya no está entre nosotros, y el don espiritual de apóstol, que todavía se da. Algunos intentan definir el don de apóstol como un misionero o un plantador de iglesias. Aunque estos hombres y mujeres no tienen la misma autoridad que los apóstoles en los días de Jesús, han sido dotados de manera única como los primeros apóstoles para plantar iglesias y enseñar a los nuevos creyentes.

Hay algunas personas que realmente afirman que el oficio de apóstol todavía está con nosotros. Dicen que el oficio de apóstol no fue instituido hasta después de que Jesús ascendió al cielo. El hecho de que Él se apareciera a aquellos a quienes comisionó simplemente significa que es necesaria una aparición personal de Cristo para ejercer ese oficio. Hay personas que afirman que el Cristo resucitado se les ha aparecido y les ha dado esa autoridad.

Este tipo de afirmaciones son audaces por decir lo menos. Cualquiera que reclame una aparición personal de Jesucristo, así como la autoridad apostólica, raya en la blasfemia. No es que dudemos que Jesús pueda aparecerse a alguien hoy en día si así lo desea, es que aquellos que reclaman estas apariciones no dan evidencia alguna de que debemos considerarlos como figuras de autoridad en la iglesia.

Si los plantadores de iglesias y misioneros de hoy en día tienen el don espiritual de «apóstol» podemos decir con seguridad que su ministerio es absolutamente crucial. Esto es cierto incluso si no es exactamente el mismo don del Nuevo Testamento, u oficio, como apóstol.