Si estos sonidos se correlacionan con la aparición del dolor, pueden ser profundamente preocupantes y provocar una mayor indecisión a la hora de mover el cuello. En este blog, nuestro fisioterapeuta James Bainbridge hablará de las causas de este crujido, de su significado y de lo que debería hacer al respecto.
¿Qué causa el ruido?
Nuestro cuello está formado por 7 huesos (vértebras), separados por discos. Estas vértebras pueden moverse entre sí a través de las articulaciones facetarias. Las articulaciones facetarias guían los movimientos de nuestro cuello, permitiéndonos mirar hacia arriba, abajo, izquierda y derecha. Estas articulaciones, como la mayoría del cuerpo, están rodeadas por una cápsula de líquido sinovial para lubricar las articulaciones.
Este líquido contiene gas natural, por lo que cuando se produce un movimiento en las articulaciones este gas puede liberarse del líquido. Esto es aún más común con movimientos rápidos como giros rápidos o impactos en el cuello. La liberación del gas es lo que puede crear un ruido de chasquido, crujido o estallido.
En la gran mayoría de los ruidos del cuello, esta será la causa principal. Generalmente, se trata de un dolor no relacionado, incluso en aquellos con cambios degenerativos en las articulaciones como la artritis. Investigaciones recientes sugieren que entre el 33% y el 80% (en función de la edad) de las personas de entre 20 y 70 años sin dolor alguno presentaban cambios degenerativos en el cuello durante su exploración.
Una de las razones por las que este ruido puede parecer especialmente fuerte o incómodo se debe a que las articulaciones del cuello están tan cerca de los oídos. Por lo tanto, es mucho más fácil de escuchar. Esto se amplifica cuando se experimenta dolor de cuello. La renuencia a mover el cuello en previsión del dolor sólo aumenta nuestra conciencia de los movimientos de las articulaciones.
¿Debo hacer clic en mi cuello?
A pesar de que las personas a menudo informan de que su cuello hace clic como un síntoma, también se informa comúnmente de que al hacer clic en su cuello, su dolor se alivia. Aunque el ruido asociado es en su mayor parte inofensivo, el chasquido deliberado de su cuello aplicando fuerzas rápidas en la rotación del mismo puede ser perjudicial. En cada lado del cuello, las arterias vertebrales discurren entre las articulaciones, y son un par de arterias increíblemente importantes que llevan sangre oxigenada al cerebro. Al ser la principal fuente de sangre oxigenada para el tronco encefálico, la obstrucción de estas arterias podría provocar un derrame cerebral, parálisis o incluso la muerte.
Las probabilidades de que esto ocurra durante los movimientos «normales» del cuello, como mirar hacia atrás o hacia arriba y hacia abajo, son increíblemente pequeñas. Sin embargo, colocar el cuello en posiciones muy extremas y aplicar fuerza para provocar deliberadamente una fisura en el cuello conlleva un riesgo mayor. Los profesionales de la salud, como los osteópatas, están especialmente capacitados para realizar estas manipulaciones de forma segura, por lo que siempre es mejor buscar ayuda profesional si desea que se realicen estas manipulaciones.
¿Cuándo debería preocuparme el crujido del cuello?
Como único síntoma, el crujido del cuello no es un problema. Sin embargo, si experimenta alguno de estos síntomas con o sin crujidos, acuda inmediatamente al médico:
- Mareos
- Problemas para hablar
- Visión doble
- Dolores de cabeza
- Vómitos
- Problemas para tragar
- Desmayos
- Parálisis en uno o ambos brazos
Si sigue preocupado por el crujido del cuello y el dolor de cuello en general, busque el consejo de un profesional. Ellos podrán evaluar y ayudarle a controlar sus síntomas. Tanto el masaje como la acupuntura, combinados con ejercicios específicos, son formas eficaces de tratamiento para quienes sufren de dolor de cuello. También se ofrecen consejos para aliviar los síntomas y educación sobre las estrategias de gestión del dolor.