Este año, nuestra colmena está haciendo maravillosamente! Las abejas son increíblemente activas y la cría y la miel están llenando rápidamente todo el espacio de la colmena que podemos darles.
Hace un par de semanas w
revisamos las abejas. En ese momento nuestra colmena sólo constaba de dos grandes cajas de cría. Estas cajas están destinadas a que las abejas críen cría y miel para la continuidad de la colonia.
Al inspeccionarlas, encontramos que estas cajas estaban casi completamente llenas. Las abejas suelen trabajar desde los marcos centrales hacia los marcos exteriores, y todos estaban llenos de cría sana y miel, excepto los dos marcos exteriores, que estaban medio llenos.
Algunas de las abejas abanican la entrada de la colmena para controlar la temperatura.
Decidimos que sería un buen momento para añadir nuestra caja de cosecha y el excluidor de reina. El excluidor de reinas es una fina capa de plástico con pequeñas hendiduras. Las ranuras son lo suficientemente grandes para permitir que las abejas obreras pasen a través de ellas, pero demasiado pequeñas para que la reina quepa. Esto evita que la reina ponga huevos en las cajas de cosecha y mantiene la miel de la cosecha limpia.
Después de añadir la caja de cosecha, empezamos a dudar de nuestra decisión. En este punto de nuestra apicultura, estamos más interesados en ampliar nuestro número de colonias, que en tener una buena cosecha de miel. Hemos estado buscando una buena oportunidad para dividir nuestra colmena y decidimos que tal vez deberíamos concentrarnos en eso.
Para entender cómo dividir una colmena, hay que entender un poco el instinto de las abejas para enjambrar.
Si no se les da a las abejas un amplio espacio en su colmena, enjambrarán para encontrar un nuevo hogar con más espacio. Si enjambran la mitad (o más) de sus abejas se irán con la vieja reina. Las abejas que quedan sentirán que la reina se ha ido y harán una nueva reina alimentando con jalea real a una larva.
Cuando se divide una colmena en un entorno controlado, se fuerza a las abejas a una situación de enjambre. Es mejor dividir la colmena cuando está muy llena. Las abejas comenzarán a prepararse para hacer otra reina y lo sabrá al encontrar celdas de reina en su colmena.
Para dividir correctamente una colmena, debe añadir un marco con una de estas celdas de reina a una nueva caja de colmena. A continuación, alterne los marcos vacíos con marcos llenos de cría de la colonia original.
Nuestro error consistió en que añadimos la caja de cosecha justo cuando «probablemente» se estaban preparando para empezar a enjambrar.
Esto inmediatamente dio a las abejas más espacio en su caja y perdieron el deseo de salir para encontrar un hogar más grande.
Pero después de la inspección de algunos de los marcos de cría nos dimos cuenta de que había un montón de cría en todas las etapas de la vida. Incluso algunas larvas muy jóvenes.
Decidimos dividir la colmena de todos modos con la esperanza de que la nueva colmena perciba la ausencia de una reina y alimente a uno de los huevos/larvas jóvenes con jalea real para crear una nueva reina en la nueva colmena.
Nos imaginamos que, en el peor de los casos, las abejas abandonarán la nueva colmena y volverán a la antigua.