Tony Gutierrez/Associated Press
Dirk Nowitzki acaba de terminar su 20ª temporada en la NBA, pero no tiene intención de retirarse todavía.
«Estoy planeando volver», dijo el martes el alero de los Dallas Mavericks en referencia a la próxima temporada, según Tim MacMahon de ESPN.com.
Nowitzki tiene una opción de equipo de 5 millones de dólares para 2018-19, según Spotrac.
El jugador de 39 años se sometió a una cirugía de tobillo de final de temporada el jueves, pero el procedimiento fue «considerado relativamente menor», según McMahon.
Nowitzki comenzó los 77 partidos que jugó en esta temporada, aunque su producción disminuyó significativamente. Promedió 12,0 puntos y 5,7 rebotes por partido, sus promedios más bajos desde su temporada de novato en 1998-99.
Aunque el Gran Alemán está firmemente en el ocaso de su carrera, es uno de los mejores jugadores de su época y es un seguro miembro del Salón de la Fama cuando se retire. El 13 veces All-Star y MVP de la temporada 2006-07 lidera a todos los jugadores en activo con 31.187 puntos en su carrera, lo que le sitúa en el sexto lugar de todos los tiempos. Podría superar a Wilt Chamberlain (31.419) y a Michael Jordan (32.292) la próxima temporada.
También es segundo entre los jugadores en activo con 11.331 rebotes, sólo por detrás de Dwight Howard.
A pesar de su reciente descenso en la producción, podría valer el precio para Dallas la próxima temporada como un líder veterano que todavía puede anotar y tirar de fuera. Teniendo en cuenta que los Mavericks llevan sólo 24-57 esta temporada, es poco probable que vuelvan a disputar los playoffs en 2018-19 a pesar de todo.
Mantener a Nowitzki una temporada más sería un movimiento seguro con pocas desventajas.