Diagnóstico del síndrome de Cushing

Exámenes y pruebas para el síndrome de Cushing

El síndrome de Cushing a veces puede ser difícil de diagnosticar, especialmente porque los síntomas del síndrome de Cushing pueden imitar otras condiciones, como el síndrome metabólico.

A menudo se necesitan varias pruebas para confirmar el diagnóstico del síndrome de Cushing, y su médico querrá descartar otras afecciones.

El diagnóstico del síndrome de Cushing comienza con una visita médica: su médico le hará un examen físico y le preguntará sobre su historial médico personal. Le preguntará si está tomando actualmente corticosteroides o si los ha utilizado en el pasado, ya que la toma de estos medicamentos a largo plazo puede provocar el síndrome de Cushing.

El médico también le preguntará sobre sus antecedentes médicos familiares, ya que es posible heredar afecciones (p. ej., neoplasia endocrina múltiple tipo 1) que provocan el desarrollo de tumores en una o más de sus glándulas endocrinas.

Durante el examen físico, el médico puede observar signos evidentes del síndrome de Cushing, como el aumento de peso alrededor del estómago y la delgadez de brazos y piernas, pero para confirmar el diagnóstico de síndrome de Cushing y ayudar a identificar la causa, el médico puede solicitar pruebas especiales.

Pruebas del síndrome de Cushing

• Exámenes de sangre y orina: Estas pruebas ayudan a su médico a identificar la cantidad de hormonas, como el cortisol y la hormona adrenocorticotrópica (ACTH), en su organismo. Por ejemplo, si su cuerpo está produciendo demasiado cortisol, una hormona liberada por las glándulas suprarrenales, aparecerá en sus análisis de sangre y orina. Una prueba de orina común es la prueba de orina de 24 horas para el cortisol.
  Otra prueba común es la prueba de supresión de dexametasona. La dexametasona es un corticosteroide, similar a una hormona natural producida por las glándulas suprarrenales. La respuesta normal del cuerpo al tomar dexametasona es dejar de producir cortisol temporalmente porque el cerebro reconoce que la dexametasona está presente y que no necesita enviar la señal de ACTH para producir el propio cortisol del cuerpo. Sin embargo, las personas con síndrome de Cushing siguen produciendo cortisol incluso cuando se toma dexametasona.
  Su médico también puede recomendar otros análisis de sangre y orina más especializados para ayudar a determinar si tiene síndrome de Cushing y para ayudar a averiguar la fuente subyacente de la producción excesiva de hormonas.
• Prueba de saliva: Es normal que los niveles de cortisol cambien a lo largo del día: los niveles son más altos por la mañana y muy bajos o indetectables hacia la medianoche. Sin embargo, las personas con síndrome de Cushing muestran menos variabilidad en sus niveles de cortisol y tienen niveles más altos de lo normal por la noche. Su médico puede comprobar sus niveles de cortisol utilizando una pequeña muestra salival nocturna.
• Pruebas de imagen: Las pruebas de imagen específicas, como la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM) pueden ayudar a su médico a detectar cualquier anomalía en su hipófisis y/o glándulas suprarrenales.

Algunas de las pruebas de imagen que su médico puede recomendar son:

• Tomografía computarizada abdominal para buscar un tumor en la glándula suprarrenal u otro tipo de tumor en el abdomen
• Resonancia magnética de la hipófisis para buscar un tumor en la glándula hipofisaria
• absorciometría dual de rayos X (DXA) para medir la densidad mineral ósea; a menudo, las personas con síndrome de Cushing tienen una masa ósea baja.

Los exámenes y pruebas enumerados en este artículo ayudarán a su médico a diagnosticar el síndrome de Cushing, así como a identificar su causa. Cuanto antes se le diagnostique el síndrome de Cushing, antes podrá comenzar el tratamiento del mismo.

Fuentes

Fuentes

• Síndrome de Cushing. Sitio web del Servicio Nacional de Información sobre Enfermedades Endocrinas y Metabólicas. http://endocrine.niddk.nih.gov/pubs/cushings/cushings.aspx. Publicado en julio de 2008. Consultado el 2 de agosto de 2011.
• Síndrome de Cushing. MedlinePlus. Sitio web de los Institutos Nacionales de la Salud. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000410.htm. Actualizado el 22 de junio de 2011. Consultado el 2 de agosto de 2011.