En esta sección:
- ¿Qué es la gastroenteritis vírica («gripe estomacal»)?
- ¿Qué frecuencia tiene la gastroenteritis vírica?
- ¿Quiénes son más propensos a padecer gastroenteritis vírica?
- ¿Cuáles son las complicaciones de la gastroenteritis vírica?
¿Qué es la gastroenteritis vírica («gripe estomacal»)?
La gastroenteritis vírica es una infección de los intestinos que suele provocar diarrea acuosa, dolor o calambres en el abdomen, náuseas o vómitos y, a veces, fiebre.
La gastroenteritis vírica está causada por virus. Los virus invaden las células normales del cuerpo. Muchos virus causan infecciones que pueden transmitirse de persona a persona.
La gente suele llamar a la gastroenteritis vírica «gripe estomacal», pero el término no es médicamente correcto. La gastroenteritis vírica es una infección de los intestinos, no del estómago, y no está causada por los virus de la gripe. La vacuna contra la gripe no protege contra la gastroenteritis vírica.
La gastroenteritis vírica es aguda, lo que significa que se produce repentinamente y dura poco tiempo. La mayoría de los casos de gastroenteritis vírica duran menos de una semana, y la mayoría de las personas mejoran por sí solas sin tratamiento médico. En algunos casos, la gastroenteritis vírica puede causar síntomas graves o provocar deshidratación.
¿Qué frecuencia tiene la gastroenteritis vírica?
La gastroenteritis vírica es muy frecuente. El norovirus es la causa más común de gastroenteritis viral. En Estados Unidos, el norovirus causa entre 19 y 21 millones de casos de gastroenteritis vírica cada año.1 Otros virus que causan gastroenteritis son menos frecuentes.
¿Quién tiene más probabilidades de contraer gastroenteritis vírica?
Cualquiera puede contraer gastroenteritis vírica. Algunas personas son más propensas a tener síntomas graves, incluidos
- los bebés y los niños pequeños
- los adultos mayores
- las personas con un sistema inmunitario debilitado
¿Cuáles son las complicaciones de la gastroenteritis vírica?
La deshidratación es la complicación más común de la gastroenteritis vírica. Cuando la gastroenteritis vírica le provoca vómitos o diarrea, su cuerpo pierde líquidos y electrolitos. Si no repone esos líquidos y electrolitos, puede deshidratarse. Cuando está deshidratado, su cuerpo no tiene suficientes líquidos y electrolitos para funcionar correctamente. Vea una lista de síntomas de deshidratación.
La deshidratación es especialmente peligrosa en niños, adultos mayores y personas con un sistema inmunitario debilitado. Sin tratamiento, la deshidratación puede provocar problemas graves como daños en los órganos, shock, coma o incluso la muerte.