¿Por qué tengo decoloración de la piel?
Hay más de una causa de decoloración de la piel. Afortunadamente, la decoloración sigue siendo la misma independientemente del origen de la oscuridad.
Las secuelas de la inflamación de la piel son una fuente común de decoloración. Un traumatismo de la piel, por pequeño o grave que sea, puede provocar una inflamación cutánea. Una pequeña mancha, una picadura de insecto, una fricción crónica; son todo lo que se necesita para dejar la piel irritada y, en última instancia, decolorada.
Una vez resuelta, los cúmulos locales de pigmento cutáneo permanecen. Nadie está exento de esta condición conocida como PIH (hiperpigmentación post inflamatoria). Sin embargo, su tono de piel de base dicta en última instancia cómo se decolora la piel. Por ejemplo, yo tengo un tono de piel oliváceo, así que para mí la HIP suele ser violácea o de un tenue color marrón claro. Cuanto más oscuro sea tu tono de piel, más oscuro será el PIH. Y cuanto más oscura sea la preeclampsia, más tiempo tardará en volver a la normalidad. Incluso la decoloración violácea puede tardar hasta 6 meses en desaparecer. La decoloración de la piel más profunda y de color marrón oscuro puede tardar más de un año.
El melasma (también conocido como la máscara del embarazo) es otra condición común que resulta en la decoloración de la piel en parches. La hormona estrógeno puede provocar a veces una hiperactividad de los melanocitos productores de pigmento. El resultado son manchas marrones en las mejillas, la barbilla, la frente y alrededor de la boca. Aunque no es necesario tomar suplementos de estrógenos o estar embarazada para desarrollar melasma, estos factores ciertamente aumentan el riesgo.
Dejemos clara una cosa, el sol es su enemigo. Independientemente de la causa de su decoloración, el sol desempeña un papel activo en la profundización de la disparidad entre su tono de piel natural y hermoso y las manchas oscuras no deseadas. Tal vez puedas culpar a todas esas horas dedicadas a tomar el sol intencionadamente o tal vez simplemente estabas de paso en tu camino hacia condiciones menos soleadas. Pero sin protección solar, esos rayos UV van a hacer que tus células cutáneas productoras de pigmentos (también conocidas como melanocitos) se pongan en marcha.
Básicos de la decoloración:
La buena noticia para tratar la decoloración de la piel es que, independientemente de la causa, ya sea debido a un antiguo acné, a picaduras de insectos, a un traumatismo de la piel, a la irritación de las axilas, al daño solar (como las pecas y las «manchas del hígado») o a razones hormonales (melasma), los básicos de la decoloración siguen siendo los mismos.
Es importante entender la terminología de la decoloración. Actualmente la FDA sólo reconoce la hidroquinona como «agente blanqueador». Eso significa que muchos otros ingredientes incorporados en los productos deben ser referidos como aclaradores, abrillantadores o blanqueadores.
Los blanqueadores deben ser aplicados SOLO en la mancha oscura. Seleccione áreas que estén bien definidas para blanquear. Esto puede ayudar a mejorar el resultado final. Si no tiene zonas bien definidas para blanquear, o tiene pecas generalizadas, querrá seleccionar un blanqueador de la piel que sea más seguro de usar en zonas más extendidas.
Evite aplicar el producto blanqueador en la piel normal circundante. El uso continuado del blanqueador en la piel normal aclarará lentamente el tono de la piel normal también.
La protección solar es crucial, porque como he dicho antes, ¡el sol es tu enemigo! El sol intentará oscurecer las zonas que tanto te esfuerzas en blanquear. Un SPF 30 de amplio espectro debe aplicarse diariamente y puede aplicarse encima de su tratamiento decolorante elegido.
El blanqueo no es un proceso rápido. Dependiendo de lo oscura que sea la zona en comparación con el tono normal de la piel, puede tardar hasta un año o incluso más. Una vez que se consiguen los efectos deseados, se debe detener el blanqueamiento. De lo contrario, puede acabar con zonas de la piel más claras que el tono normal de la piel.
Un régimen de blanqueamiento bien hecho no sólo debe eliminar los cúmulos de pigmento en exceso, sino que también debe evitar que se forme el color indeseado de la piel (melanina) en primer lugar. Como siempre ocurre en medicina, cuantos más puntos de la vía fisiológica se puedan interrumpir, mejor y a menudo más rápida será la mejora. Lo mismo ocurre con el blanqueo.
El pigmento de la piel se produce en última instancia sobre la base de las acciones de la enzima tirosinasa que cataliza la producción química de la melanina. Si se interrumpe la actividad de la tirosinasa, se evita que se produzca una mayor decoloración.
En la época oscura de la decoloración (no es un juego de palabras), los productos de un solo ingrediente eran los más utilizados. Hoy en día, cuando se trata de aclarar esos trozos de color marrón, el mantra de la decoloración es «cuanto más mejor». La sinergia de las acciones de los ingredientes funciona para maximizar los resultados. Encontrará muchos ingredientes diferentes utilizados en variaciones casi infinitas. Estos ingredientes incluyen:
Hidroquinona
La hidroquinona es sólo uno de los muchos agentes capaces de interferir con la tirosinasa. Ha sido objeto de críticas por causar irritación de la piel, un inusual aumento del oscurecimiento del lugar de tratamiento conocido como ocronosis, y ha habido preocupaciones extrañas de que podría conducir a algún tipo de problema con el desarrollo del feto. Se ha informado de que la hidroquinona provoca algunas mutaciones en investigaciones de laboratorio con Salmonella y hámsters. Aunque se considera que tiene un alto grado de seguridad aquí en los Estados Unidos, por estas razones, la hidroquinona no está disponible para su uso como agente blanqueador en Europa y Sudáfrica. Por el momento, la FDA respalda la hidroquinona y su historial de seguridad.
La regla general en esta situación es suspender los blanqueadores a base de hidroquinona después de 4 a 6 meses si no se observa una mejora.
Si no puede o no quiere utilizar hidroquinona, el hauronósido y la arbutina tienen una estructura similar a la de la hidroquinona y ayudan a aclarar la piel sin los riesgos asociados de irritación, ocronosis o mutagenicidad.
Extracto de Mitracarpus Scaber
El extracto de Mitracarpus scaber es un agente aclarador derivado de las hojas de una planta tropical. Al igual que la hidroquinona, impide la acción de la tirosinasa evitando la formación de melanina. El ingrediente activo del extracto de mitracarpus scaber es el harounoside, un derivado de la hidroquinona. Aunque está químicamente relacionado con la hidroquinona, el extracto de mitracarpus scaber es menos irritante y se considera más eficaz para aclarar la piel.
Extracto de hoja de Arctostaphylos Uva Ursi
Más conocido como extracto de gayuba, el agente activo es la arbutina. El extracto se crea a partir de las hojas del arbusto de gayuba. Es otro derivado de la hidroquinona que inhibe la actividad de la tirosinasa y proporciona los mismos beneficios sin necesidad de recurrir a la hidroquinona. Ni el harounoside, ni la arbutina se descomponen en hidroquinona.
Dithiaoctanediol
Sin azúcar es una forma de prevenir la producción de melanina. Al impedir la reacción química en la que se añade una molécula de azúcar a la tirosinasa se inhibe la activación enzimática. El ditioctanediol se añade a los tratamientos aclaradores para atacar la vía de formación del pigmento de esta manera novedosa.
Beta Caroteno
Este componente fotoprotector del aceite de zanahoria reduce la formación de pigmento al bloquear los receptores de la tirosinasa en el melanocito. Al hacerlo, la enzima tirosinasa no puede «encender» el melanocito para que produzca melanina.
Extracto de regaliz
El principal ingrediente activo que se encuentra en el extracto de regaliz para blanquear la piel es la glabridina. La glabridina inhibe la pigmentación al impedir la activación de la tirosinasa. No es tóxico para los melanocitos, lo que evita la decoloración permanente, ni tampoco es tóxico para los queratinocitos circundantes. De hecho, el extracto de regaliz tiene desde hace tiempo propiedades antiinflamatorias.
Ácido glucónico
El ácido glucónico es un agente quelante que une las moléculas de cobre necesarias para activar la enzima tirosinasa. Su adición a los tratamientos aclaradores completa la eficacia de un producto blanqueador.
Ácido azeléico
El ácido azeléico se deriva como un subproducto natural del metabolismo de la levadura pityrosporum ovale. Conocido por su uso en la terapia del acné, los dermatólogos aprovechan su efecto secundario: el aclaramiento de la piel. El ácido azeleico actúa selectivamente sobre los melanocitos hiperactivos, en lugar de afectar a la piel normalmente pigmentada.
Mora de papel
La mora de papel es otro extracto de planta botánica que ha demostrado inhibir la actividad de la tirosinasa. No se considera un irritante y a menudo se incorpora a los tratamientos para aclarar la piel.
Ácido kójico
El ácido kójico, producto final del metabolismo de los hongos, inhibe la actividad de la tirosinasa. Con la exposición a largo plazo, los melanocitos tratados con ácido kójico pierden además sus dendritas, lo que reduce la capacidad de estas células de transmitir cualquier pigmento residual a los queratinocitos.
Melatonina
No se encuentra normalmente en los agentes blanqueadores de la piel, la melatonina ha tenido informes anecdóticos sobre el aclaramiento de los folículos pilosos. Se sugiere que puede afectar de algún modo al AMP cíclico celular en lugar de interferir con la actividad de la tirosinasa. La melatonina es secretada por la glándula pineal en respuesta a la luz solar.
Vitamina C
Se ha demostrado que varias formas de vitamina C tópica reducen la formación de melanina. Entre ellas se encuentran el ácido l-ascórbico, el fosfato ascorbílico de magnesio y el fosfato ascorbílico de sodio. Por supuesto, éstos también desempeñan una función antioxidante.
Solo, cada uno de estos ingredientes tiene un nicho asignado para interferir ligeramente en la producción de pigmentos. Juntos, pueden causar estragos en los melanocitos hiperactivos. Los días de la monoterapia para blanquear e iluminar la piel han terminado. Busque productos, ya sean de venta con receta o de venta libre, que se dirijan a todo el espectro de producción de melanina.
Alejar la decoloración
Prevenir la formación de la decoloración de la piel en primer lugar es una parte de la ecuación; la otra, eliminar las indeseables manchas irregulares ya presentes. Los AHA, los BHA, los retinoides y las sutilinas actúan para exfoliar las células descoloridas, revelando la piel clara que se esconde debajo.
Tretinoína y retinol
El agente activo que se encuentra en medicamentos como Retin A, Avita y Renova, la tretinoína aumenta el recambio celular, acelerando el proceso de exfoliación y eliminando el pigmento ya acumulado en la epidermis. Al aumentar la tasa de recambio celular, los melanocitos tienen menos tiempo para poder pasar los melanosomas a los queratinocitos. Para aquellos que no pueden obtener una receta, el retinol sigue siendo una alternativa estupenda. Busque productos como DERMAdoctor Poesía en Loción 1% Retinol que puede acelerar la exfoliación epidérmica. Pero recuerde, aunque en la etiqueta de los ingredientes diga Retinol al 1% en lugar de tretinoína, los retinoles siguen siendo bastante potentes. Utilícelo con la misma precaución que una opción de prescripción o de lo contrario puede encontrar que su piel se vuelve rápidamente agrietada y seca.
Ácido glicólico
Los alfahidroxiácidos aceleran la exfoliación celular. El ácido glicólico y el ácido láctico son los dos más utilizados para este fin. Los AHA se incorporan con frecuencia a un régimen de blanqueamiento.
Sutilinas
Miembro de la familia de las queratasas que incluye agentes como la papaína, las sutilinas disuelven el cemento intercelular, disolviendo eficazmente los enlaces que mantienen unidas las células y facilitando el proceso de descamación. Las sutilinas también mejoran la penetración de los ingredientes destinados a reducir la producción de melanina.
Aquí está la lista de los polifacéticos productos de prescripción a base de hidroquinona:
- Lustra- Contiene 4% de hidroquinona, 4% de ácido glicólico.
- Lustra AF – Contiene 4% de hidroquinona, 4% de ácido glicólico más SPF 15.
- Alustra – Contiene 4% de hidroquinona y retinol.
- Glyquin – Contiene 4% de hidroquinona, 10% de ácido glicólico, SPF 15 y no contiene metabisulfito sódico.
- Tri-Luma – Contiene 4% de hidroquinona, 0,05% de tretinoína y 0,01% de acetónido de fluocinolona (un potente esteroide). El producto debe interrumpirse tras 8 semanas de uso para evitar la atrofia de la piel (adelgazamiento).
Peel Power
La exfoliación puede ser una herramienta útil para acelerar la resolución del melasma. Funciona para eliminar las células superficiales de la piel pigmentada y también facilita la penetración de los agentes blanqueadores. Se pueden utilizar diversos medios, tanto mecánicos como químicos. Sea cual sea el arma elegida, existe una fina línea entre la exfoliación y la inflamación excesiva. El resultado no deseado de una irritación excesiva puede ser un aumento de la pigmentación de la piel, también conocido como hiperpigmentación postinflamatoria.
La exfoliación con la Microdermabrasión Facial de Química Física y el Peeling Químico Multiácido de DERMAdoctor, que incorpora tanto un peeling químico como una microdermabrasión, ayuda a eliminar el pigmento que ya ha subido a la superficie, acelerando una tez más uniforme.
Una última reflexión sobre el blanqueamiento de la piel: recuerde seguir con su programa a largo plazo. Cuando haya conseguido los resultados deseados, deje de blanquearse pero siga protegiéndose del sol.