De Aretha Franklin a Jimi Hendrix: 10 versiones que son mejores que las originales

Cuando un artista se abre camino en el mundo, normalmente las primeras canciones que aborda son las de su artista o grupo favorito. Es una progresión natural que ayuda a los cantantes y compositores a encontrar su voz. Pero a veces, una vez completada esta formación, vuelven a dar una vuelta de tuerca a una de sus canciones favoritas.

Rara vez estas canciones tienen la misma pegada que la original, después de todo, es difícil expresar la historia de otra persona con la misma intensidad que ellos. Sin embargo, a veces pueden acertar y hacer que una vieja canción suene como algo fresco y nuevo, pueden ofrecer una nueva perspectiva o un plan de ataque totalmente nuevo.

Cuando esos momentos se presentan se siente como algo sagrado para atesorar, así que pensamos en hacer eso y traerte 10 de los mejores ejemplos de cuando las versiones son mejores que los originales.

Canciones versionadas que son mejores que las originales:

‘Respect’ – Aretha Franklin

Empecemos con una de esas elecciones de «pensé que era su canción». Aretha Franklin siempre estará unida a esta canción. Originalmente un número de Otis Redding, la pista fue volteada de cabeza cuando Franklin se levantó para tomar esta canción, y mucho más con ella. Aretha se enfrentó a esta versión como a cualquier otra cosa en su vida: a toda máquina y completamente comprometida.

Su poderosa voz y la inquebrantable búsqueda del ritmo dejaron esta canción no sólo en lo más alto de las listas, no sólo le hizo ganar el primero de sus 18 Grammys sino que, con la ferocidad de Aretha, se convirtió en un apasionado himno para los movimientos feminista y de derechos civiles. No sólo definiría a Franklin, sino a toda una generación.

https://youtu.be/kGtBNf6LHi4

‘With A Little Help From My Friends’ – Joe Cocker

La canción de los Fab Four ‘With A Little Help From My Friends’ fue esa ayuda. Puede que los Beatles hayan proporcionado a Joe Cocker la munición, pero aún así el increíble vocalista tuvo que proporcionar el arsenal con el que ofrecer la demoledora y definitiva interpretación de «With A Little Help From My Friends».

La canción empezó siendo compuesta por John Lennon como una canción para Ringo Starr, pero acabaría siendo un himno definitorio del movimiento contracultural que buscaba librar al mundo del capitalismo agresivo y del fascismo. Un movimiento del que los Beatles nunca formaron parte.

En su lugar, sería la leyenda nacida en Sheffield, Joe Cocker, la que se subiría al escenario de Woodstock y entonaría el himno inédito del festival. Es simplemente mágico.

‘Mr. Tambourine Man’ – The Byrds

Por supuesto, escrito originalmente por el mercurial Bob Dylan, su tema icónico encontró poca tracción cuando lo lanzó por primera vez. Fue necesaria la perfecta versión de The Byrds para ponerla realmente en el mapa. Si hay un momento que significa la ascensión de Dylan de acto folk a estrella internacional, fue cuando «se volvió eléctrico» y conectó su guitarra acústica. Fue un momento sin duda impulsado por la versión de The Byrds de «Mr. Tambourine Man».

Dylan había grabado la canción en 1965 como parte de su sesión de Bringing It All Back Home y The Byrds había conseguido hacerse con una primera copia. Al escuchar el acetato, el grupo estaba convencido de que era perfecta para su álbum de debut y, por supuesto, así fue.

La versión de los Byrds de la canción es nada menos que magnífica y podría decirse que es uno de los lanzamientos más importantes de la carrera de Dylan. Su éxito puso a The Byrds en el mapa, animó la escena folk de la Costa Oeste y animó a Dylan a enchufar los amplificadores ese verano en el Festival de Folk de Newport.

‘I Fought The Law’ – The Clash

Puede que sean la única banda que importa, pero The Clash nunca han tenido miedo de meter la mano en las aguas turbias del pasado de la música y sacar una joya del cuello. Habiendo versionado también canciones como ‘Police & Thieves’ junto a su afinidad natural con el reggae y el dub, esta versión encajaba a la perfección.

Originalmente grabada por Sonny Curtis y luego popularizada por los Bobby Fuller Four, Joe Strummer, Mick Jones, Paul Simonon y Topper Headon llevan este tema a un lugar totalmente nuevo y mucho más rebelde con su versión de ‘I Fought The Law’. La voz de Strummer, en particular, parece hecha para la canción.

The Clash estaban en medio de la grabación de Give ‘Em Enough Rope cuando tropezaron con el disco en la gramola de los estudios Automatt y se enamoraron de él al instante. Desde entonces se ha convertido en una fantástica pieza de su iconografía.

‘Me & Bobby McGee’ – Janis Joplin

Originalmente grabada por Roger Miller en 1969, Janis Joplin tomó esta canción y la convirtió en una poderosa interpretación que sólo ella podía igualar. Era algo que estaba dentro de las capacidades de Joplin, de hecho, lo hizo con casi todas las canciones que cantó.

En verdad, podría haber habido una lista de las 10 mejores versiones de Janis Joplin, ‘Cry Baby’ era una fuerte contendiente para este lugar. Sin embargo, es la gravedad de esta grabación la que la pone por encima de nosotros. Grabada sólo unos días antes de su trágica muerte en 1970 para su álbum póstumo, Pearl, esta versión de la canción escrita por Kris Kristofferson es simplemente impresionante. Joplin se entregó por completo a la música y a la interpretación, y eso se nota en esta abrasadora versión.

‘Jolene’ – The White Stripes

Puede que Jack White sea ahora lo más parecido a un magnate de la música en el mundo del rock, con innumerables proyectos musicales con The White Stripes, The Raconteurs y su trabajo en solitario, sin olvidar que es el director de Third Man Records. Pero sus comienzos fueron bastante más humildes, en el circuito de clubes de su ciudad natal, Detroit.

Aportando voces arremolinadas y enloquecidas y golpeando su guitarra como nadie lo había hecho antes, la banda fue ganando adeptos. En el vídeo de abajo, en 2001, todavía estaba perfeccionando su impío lamento con los Stripes -esos imparables monstruos rojos y blancos- versionando algunos clásicos del country y el western.

En 2001, año del que procede la grabación y quizás su mejor interpretación de la canción, The White Stripes estaban empezando a ganar adeptos. La capacidad de White para crear ruidos extraños y maravillosos, capaces de derribar una casa con una sola nota, hizo arder la escena. Si a eso le unimos la habilidad para componer canciones como «Fell In Love With A Girl» y «Hotel Yorba», demostramos que esta banda entendía y ofrecía la narración de historias que está reservada a los artistas atemporales. Tenían el poder y la poesía.

De alguna manera, no hay mejor manera de mostrar esto que en la hermosa versión de la banda del clásico desgarrador de Dolly Parton ‘Jolene’. Es una versión que se convertiría en parte del set en vivo de la banda y ofrece un vistazo a la historia de amor de White con la música americana y country.

‘The Man Who Sold The World’ – Nirvana

No hay nada mejor que escuchar el clásico de David Bowie ‘The Man Who Sold The World’, a menos que, por supuesto, esté disponible la versión unplugged de Nirvana. Aunque somos muy fans de Starman, es difícil argumentar que esta versión no es mejor que la original. Con tiempo para digerir la canción, la reimaginación de Kurt Cobain, y los pensamientos expresados en ella, son absorbentes.

No nos malinterpretes, también nos encanta la versión de Lulu, pero es difícil luchar contra ésta y la conexión que Cobain comparte con ella. El álbum homónimo de la canción fue clasificado como el número 45 de los álbumes favoritos de Kurt de todos los tiempos, y está claro que comparte una afinidad con el tema. Más tarde, la canción y la sesión se convirtieron en una parte integral de la producción de la banda en esos últimos meses antes de la repentina muerte de Cobain, formando una gran parte de su rotación en MTV.

Bowie dijo de la portada de Nirvana: «Me quedé simplemente alucinado cuando descubrí que a Kurt Cobain le gustaba mi trabajo, y siempre he querido hablar con él sobre sus razones para cubrir ‘The Man Who Sold the World'». El Starman, siempre amante de cualquier arte, añadió: «Fue una buena interpretación directa y sonó de alguna manera muy honesta. Habría estado bien trabajar con él, pero el simple hecho de hablar con él habría estado muy bien»

Aunque Bowie admitió que la gente que piensa que la canción es de Nirvana le molesta un poco: «Los chicos que se acercan después y dicen: ‘Es genial que hagas una canción de Nirvana’. Y yo pienso: ‘¡Vete a la mierda, pequeño imbécil!»

‘Hallelujah’ – Jeff Buckley

Antes de seguir hablando de la fragilidad y la ternura de la interpretación vocal de Jeff Buckley en la obra maestra de Leonard Cohen, ‘Hallelujah’, primero debemos presentar nuestros respetos a John Cale. El fundador de Velvet Underground tomó la extensa canción original de Cohen y la convirtió en algo que la gente pudiera disfrutar. Después, Buckley llevó la canción a los cielos.

‘Hallelujah’ tiene una capacidad, a diferencia de muchas otras canciones, que puede parar a alguien en seco. Para retenerlo hasta que suenen las últimas notas de la bellísima canción. Pero cuando el difunto Jeff Buckley canta esas notas, la fuerza del tema resuena durante mucho más tiempo.

La canción, incluida en su único disco de larga duración, Grace, se ha convertido en un momento folclórico de la historia de la música. Sin embargo, cuando Buckley interpretó la canción en directo se convirtió en una entidad totalmente nueva. No es sólo el canto lo que mueve la interpretación de Buckley, sino su forma de tocar la guitarra, que roza el virtuosismo, mientras pica y manipula con delicadeza las cuerdas hacia un viaje etéreo.

Es un momento sencillamente impresionante en el que la música, tan poderosa como es, controla la habitación y silencia las preocupaciones y los miedos, por un breve momento te sostiene, suspendido en el aire, y cautivado entre las notas.

https://youtu.be/2YjbJTS5C_I

‘Hurt’ – Johnny Cash

Sin duda una de las mejores versiones de todos los tiempos, la versión de Johnny Cash de la canción ‘Hurt’ de Trent Reznor y Nine Inch Nails fue originalmente una preocupación para Reznor. En declaraciones a Music Radar, dijo: «Era amigo de Rick Rubin desde hacía varios años. Me llamó para preguntarme cómo me sentiría si Johnny Cash versionara Hurt. Le dije que me sentiría muy halagado, pero no me dio ninguna indicación de que se fuera a grabar.

«Pasaron dos semanas. Entonces recibí un CD por correo. Lo escuché y fue muy extraño. Era esta otra persona habitando mi canción más personal. Sabía dónde estaba cuando la escribí. Sé en qué estaba pensando. Sé cómo me sentía. Escucharla era como si alguien besara a tu novia. Se sentía invasivo».

Pero en cuanto Reznor vio el conmovedor vídeo, las cosas cambiaron: «Realmente tenía sentido y pensé que era una obra de arte poderosa. No llegué a conocer a Johnny, pero me alegro de haber contribuido como lo hice. Fue como un cálido abrazo. A quien no lo haya visto, le recomiendo encarecidamente que lo vea. Se me pone la piel de gallina al pensar en ello».

En el vídeo se ve a Cash sentado en el museo «The House of Cash» cantando la reflexiva canción mientras aparecen en la pantalla fragmentos de su pasado. En él se ve al legendario intérprete de pie frente a su público por última vez.

‘All Along The Watchtower’ – Jimi Hendrix

Simplemente tenía que ser. Cuando Bob Dylan afirma que tu versión de su canción es la mejor, la interpretación definitiva del número, entonces sabes que has hecho algo bien. Hendrix hizo absolutamente todo bien en esta canción.

Dylan dijo de la versión de Hendrix: «Me abrumó, realmente. Tenía tanto talento que podía encontrar cosas dentro de una canción y desarrollarlas vigorosamente. Encontraba cosas que a otras personas no se les ocurriría encontrar ahí. Probablemente la mejoró con los espacios que utilizaba. En realidad, me tomé la licencia de la canción a partir de su versión, y continúo haciéndolo hasta el día de hoy».

Escrita en 1967, la canción ha tenido un buen número de interpretaciones de caras famosas a lo largo de los años. Ya sea por parte de los Pearl Jam de Eddie Vedder, los tonos más suaves de Bryan Ferry, la sal de la tierra de Neil Young, o incluso los chicos irlandeses del pop-rock U2, pero ninguna se compara con la de Jimi. Mientras que todas esas bandas intentaron igualar el esfuerzo de Dylan del 67, Jimi ingirió el tema, lo digirió y lo vomitó en un sueño Technicolor.

Es literalmente perfecto. Si piensas lo contrario, te sugerimos que lo consultes con Bob.