Cumulonimbus, del latín cumulus («montón») y nimbus («aguacero», «nube de tormenta»), es una nube vertical densa y elevada asociada a las tormentas eléctricas y a la inestabilidad atmosférica, que se forma a partir del vapor de agua transportado por potentes corrientes de aire ascendentes. Si se observan durante una tormenta, estas nubes pueden denominarse cabezas de trueno. Los cumulonimbos pueden formarse solos, en racimos o a lo largo de las líneas de borrasca de los frentes fríos. Estas nubes son capaces de producir rayos y otros fenómenos meteorológicos graves y peligrosos, como los tornados. Los cumulonimbos progresan a partir de nubes cumulus congestus sobredesarrolladas y pueden seguir desarrollándose como parte de una supercélula. Los cumulonimbos se abrevian como Cb.
- Aparición
- Efectos
- Tipos de nubes
- Imágenes para niños
Aspecto
Las nubes cumulonimbos en altura suelen ir acompañadas de cúmulos más pequeños. La base del cumulonimbo puede extenderse varios kilómetros y ocupar una altitud baja o media. Los picos suelen alcanzar hasta los 12.000 m (40.000 pies), con casos extremos de hasta 21.000 m (70.000 pies) o más. Las nubes cumulonimbus bien desarrolladas se caracterizan por una parte superior plana, en forma de yunque (cúpula de yunque), causada por la cizalladura del viento. El estante del yunque puede ir acompañado de relámpagos. Incluso la nube cumulonimbo más pequeña empequeñece a sus vecinas en comparación.
Efectos
Las células tormentosas de cumulonimbos pueden producir lluvias torrenciales de carácter convectivo (a menudo en forma de rayo) e inundaciones repentinas, así como vientos en línea recta. La mayoría de las células de tormenta mueren después de unos 20 minutos. Sin embargo, si hay suficiente energía solar en la atmósfera (en un día caluroso de verano, por ejemplo), la humedad de una célula de tormenta puede evaporarse rápidamente, dando lugar a la formación de una nueva célula a pocos kilómetros de la anterior. Esto puede hacer que las tormentas duren varias horas. Los cumulonimbos también pueden provocar peligrosas tormentas invernales (llamadas «ventiscas») que traen consigo relámpagos, truenos y nieve torrencial. Sin embargo, los cumulonimbos son más comunes en las regiones tropicales.
Tipos de nubes
Las nubes se forman cuando se alcanza el punto de rocío del agua en presencia de núcleos de condensación en la troposfera. La atmósfera es un sistema dinámico, y las condiciones locales de turbulencia, elevación y otros factores dan lugar a muchos tipos de nubes. Varios tipos de nubes se producen con la suficiente frecuencia como para haber sido categorizados. Además, algunos procesos atmosféricos pueden hacer que las nubes se organicen en patrones distintos.
Imágenes para niños
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Cumulonimbus capillatus vertical en torre con rasgo suplementario en forma de yunque. Capa alta de cirros spissatus cerca de la parte superior de la imagen
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Nube cumulonimbus en forma de yunque. Pike’s Peak, Colorado
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San Francisco con una nube cumulonimbus en la distancia
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Nube Cumulonimbus
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Formación de nubes Cumulonimbus sobre Florida
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Nube Cumulonimbus
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Nube Cumulonimbus sobre África
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Yunque de una gran cabeza de trueno cumulonimbus durante las primeras etapas de la tormenta en desarrollo
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ISS-20 Tormentas en el horizonte brasileño