Dar medicamentos opiáceos para el dolor con receta: Lo que los padres deben saber

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A veces los niños necesitan medicamentos para aliviar el dolor después de una cirugía o un procedimiento. Los medicamentos opiáceos recetados son muy buenos para controlar el dolor. Funcionan bloqueando los mensajes de dolor que llegan al cerebro.

Tomar medicamentos opiáceos para el dolor tiene sus riesgos. Pueden causar efectos secundarios graves y provocar dependencia, adicción y sobredosis. El mal uso de estos medicamentos ha contribuido a la crisis de los opioides en Estados Unidos. Cientos de personas mueren cada día por sobredosis de opiáceos y millones luchan contra la adicción.

Es posible que le preocupe que su hijo pueda convertirse en adicto o correr el riesgo de sufrir una sobredosis. Si lee la siguiente información y sigue la lista de comprobación de seguridad de los opiáceos, podrá administrar a su hijo analgésicos opiáceos de la forma más segura posible.

Lista de comprobación de seguridad de los opiáceos

• Dar los opiáceos exactamente como se han recetado.
• Dar los opiáceos sólo a la persona a la que se le han recetado.
• Guardar los opiáceos en un armario cerrado con llave, lejos de niños, amigos y visitas.
• Mantenga un registro de la cantidad de medicamento que hay en el envase para saber si otra persona está tomando el medicamento.
• Deshágase de forma segura de los opioides sobrantes en cuanto su hijo ya no los necesite.
• Hable con sus hijos sobre los riesgos de tomar medicamentos que no les han sido recetados.

¿Qué medicamentos opioides para el dolor se recetan a niños y adolescentes?

Los medicamentos opiáceos para el dolor que se recetan a niños y adolescentes incluyen:

• Hidrocodona con paracetamol líquido (Hycet®) y píldoras (Vicodin® y Lortab®)
• oxicodona con paracetamol líquido (Roxicet®) y píldoras (Percocet®)
• hidromorfona líquida y píldoras (Dilaudid®)
• morfina líquida y píldoras
• oxicodona líquida y píldoras
• otros – Pregunte a su proveedor de atención médica si a su hijo le recetan un analgésico opiáceo que no está en esta lista.

¿Cuáles son los riesgos de los analgésicos opioides?

Alguien que tome un analgésico opioide durante unos días puede notar efectos secundarios como somnolencia, estreñimiento, picor y malestar estomacal. Cuando los opioides se toman según las indicaciones, estos efectos secundarios pueden ser molestos, pero no son peligrosos.

Si los opioides se toman durante más tiempo, existen otros riesgos, incluyendo:

• desarrollar una tolerancia (necesitar más opioide para el mismo alivio del dolor)
• dependencia física (tener síntomas de abstinencia cuando se deja de tomar el opioide)
• adicción (cuando alguien tiene antojos muy fuertes y continúa tomando un opioide incluso cuando le causa problemas de salud, relaciones y dinero)

Alguien adicto a los opioides querrá conseguir más cuando se le acabe la receta. Esto puede llevar a un comportamiento inadecuado o arriesgado, como mentir al médico para obtener una nueva receta, comprar opioides a un amigo, robar opioides a amigos o familiares, o comprar y consumir drogas de la calle.

Tomar una cantidad excesiva de opioides o mezclarlos con otras drogas y/o alcohol puede provocar una sobredosis y la muerte.

¿Puede mi hijo volverse adicto a los opioides?

La mayoría de los niños y adolescentes que toman opioides durante un corto periodo de tiempo siguiendo las instrucciones de un proveedor de atención médica no se vuelven adictos. Por ejemplo, es muy poco probable que un adolescente que se somete a una cirugía o tiene un hueso roto y toma un opioide como se le ha recetado se vuelva adicto.

¿Por qué tengo que guardar los opioides bajo llave?

A veces la gente toma opioides recetados para otra persona. Por ejemplo, un adolescente puede tomar el medicamento de un hermano menor o alguien puede tomar el opioide de un amigo para controlar el dolor, la ansiedad o los problemas de sueño. Pueden pensar que los medicamentos opioides recetados son más seguros que las drogas de la calle porque los proveedores de atención médica los recetan.

Pero los opioides recetados pueden provocar efectos secundarios graves, adicción y sobredosis. Mantener los opioides bajo llave ayudará a garantizar que sólo los tome la persona a la que se le recetaron.

¿Cómo puedo deshacerme de forma segura de los medicamentos no utilizados?

Pregunte a su proveedor de atención médica o farmacéutico cómo deshacerse de forma segura de cualquier medicamento no utilizado. Es posible que le recomiende que se deshaga del medicamento, que lo mezcle con posos de café y lo tire a la basura, o que lo lleve a un programa de recogida de medicamentos. La FDA tiene más información.

¿Cómo puedo ayudar a prevenir la adicción a los opioides en nuestra familia?

Hable con sus hijos sobre el uso seguro de los medicamentos. Dígales que los analgésicos recetados son seguros sólo cuando los prescribe un médico y que pueden ser peligrosos o adictivos si se usan de otra manera. Dé un buen ejemplo y nunca tome medicamentos que no le hayan sido recetados.

¿Cómo puedo obtener ayuda para alguien con un problema de abuso de sustancias?

Llame a la Línea Nacional de Ayuda de SAMHSA al 1-800-662-HELP (4357). Este servicio gratuito y confidencial está disponible en inglés y español.