Como cristiano, he adorado en numerosos lugares por una variedad de razones. Cuando era nuevo en la fe no siempre entendía por qué hay tanta variedad de lugares de culto. Por eso he decidido enumerar y explicar todos los lugares de culto en los que participan los cristianos.
¿Dónde rinden culto los cristianos? Los cristianos adoran en una variedad de lugares incluyendo iglesias locales, iglesias en casas, conferencias, conciertos, y dentro de la comunidad. Los cristianos pueden adorar en cualquier lugar y en cualquier momento. No hay regulaciones acerca de dónde se les permite a los cristianos rendir culto.
Cavemos más profundamente en los lugares de culto. Hay una base bíblica para muchos de los lugares donde adoramos, así como diferentes razones por las que adoramos donde lo hacemos.
Iglesias locales
Uno de los lugares más comunes para que los cristianos adoren es dentro de las iglesias locales. La «iglesia» es el cuerpo general de Cristo en todo el mundo. Esto significa que todos los que creen en Cristo como su salvador son añadidos a la familia de Dios. Este aspecto de la iglesia avanza bien la construcción de una iglesia local. Sin embargo, «una iglesia» es una reunión local de creyentes.
En la mayoría de las áreas del mundo, hay edificios establecidos que se llaman iglesias. Estos edificios pueden variar en tamaño y asistencia. Una iglesia puede ser tan pequeña como unas pocas personas o tan grande como miles de personas. El formato y el estilo de los edificios no importan ya que no hay una base que todas las iglesias deban seguir en apariencia.
¿Por qué las iglesias locales?
Los cristianos se reúnen para el culto en las iglesias locales porque son convenientes. Más personas pueden asistir a la iglesia cuando hay una iglesia en su área. Además, la Iglesia Primitiva se reunía localmente con sus creyentes.
La idea de un edificio eclesiástico establecido viene de la concentración de la Sinagoga y el templo en que los judíos adoraban. El cristianismo se formó de la ascendencia judía. Por lo tanto, los primeros creyentes se reunían en la sinagoga y el templo para predicar a los no creyentes y para fortalecerse mutuamente.
Hechos 2:46 explica, «Todos los días continuaban reuniéndose en los patios del templo. Partían el pan en sus casas y comían juntos con corazones alegres y sinceros». Además, el concepto de un lugar de reunión local de culto no era raro en otras culturas y religiones.
Iglesias en casas
Otro lugar donde los cristianos adoran hoy en día es dentro de las casas. Esto puede ser porque la reunión de la iglesia en sí se reúne en una casa. O, puede incluir reuniones adicionales fuera de la iglesia establecida. Por ejemplo, muchas iglesias establecidas ofrecen reuniones de grupos pequeños. Estas reuniones son organizadas por los miembros de la iglesia en sus hogares.
Los cristianos adoran en los hogares porque es el modelo de la Iglesia Primitiva. La Iglesia Primitiva se reunía diariamente para animarse unos a otros y para estimularse mutuamente para la obra de Cristo. Además, comían juntos y hacían la vida cotidiana juntos. Esta es en parte la razón por la que las iglesias establecidas hoy en día siguen un modelo similar.
¿Por qué las iglesias en casa?
El evangelio nunca fue pensado para ser individualista. Por el contrario, fue concebido para ser difundido y desarrollado dentro de una comunidad. Dios siempre ha deseado la unidad, por lo tanto, el evangelio estaba destinado a traer la mayor unidad. Era una causa para reunirse, trabajar juntos, apoyarse mutuamente y tender un puente entre gentiles, judíos, esclavos, amos, hombres y mujeres.
Hechos 2:42-45 dice: «Se dedicaban a la enseñanza de los apóstoles y a la comunión, a la fracción del pan y a la oración. Todos estaban asombrados por los muchos prodigios y señales que hacían los apóstoles. Todos los creyentes estaban juntos y tenían todo en común. Vendían las propiedades y los bienes para dárselos a quien los necesitara».
Además, la iglesia moderna sigue reuniéndose en los hogares debido a la persecución. En algunos países, es ilegal ser cristiano. Hay amenazas reales para los cristianos. Esto hace que los cristianos se reúnan en secreto o en pequeños grupos. Una iglesia establecida con miembros sería demasiado vulnerable en el mismo lugar del mundo.
Esta misma razón hizo que muchos de los primeros creyentes se reunieran en casas. Ellos también se enfrentaban a la persecución. En ambos casos, el reunirse en los hogares hace más fácil y rápida la difusión del evangelio y el discipulado de otros. Se necesita tiempo para construir una iglesia establecida. En algunas áreas del mundo, la iglesia se extiende demasiado rápido. Por último, los edificios establecidos cuestan dinero que no todas las comunidades pueden pagar.
Conferencias
Un lugar adicional para la adoración es dentro de las conferencias. Las conferencias son extremadamente populares en la cultura occidental. Esta popularidad ha influido en la iglesia. Las conferencias son convenientes para entrenar y reunir grandes cantidades de creyentes a la vez. Típicamente, hay numerosos oradores, líderes de adoración, y sesiones que dan recursos y discipulado a los creyentes.
Las reuniones estilo conferencia también ocurren fuera de la cultura occidental. Sin embargo, tienden a verse y funcionar de manera diferente. Muchas sesiones de entrenamiento han estado ocurriendo en todo el mundo. Especialmente en lugares subdesarrollados, como África, el Medio Oriente y Asia.
Estas reuniones capacitan rápidamente a creyentes y líderes para discipular a otros. Se enfocan en el desarrollo personal, pero también en formas prácticas para desarrollar espiritualmente un área y los individuos dentro de ella.
¿Por qué las conferencias?
Las conferencias no tienen necesariamente una base bíblica. Sin embargo, son extremadamente útiles para difundir el evangelio, dar herramientas para el ministerio, y la sabiduría de las escrituras en porciones masivas. En el tiempo que se necesita para llegar a miles de personas individualmente o dentro de grupos más pequeños, una conferencia puede llegar a todos ellos en un día o dos.
Además, vemos en las escrituras que los apóstoles y discípulos fueron entrenados. Los dones espirituales eran impartidos por la imposición de manos. Los apóstoles y los discípulos se reunían para discutir la teología y los eventos que estaban ocurriendo. Los líderes se reunían en las iglesias para dar instrucción y adorar juntos.
Conciertos
Los conciertos cristianos suelen ser similares a las conferencias. Ambos incluyen típicamente una presentación del evangelio o algún tipo de testimonio. También suelen incluir la adoración. Los conciertos cristianos pueden tener lugar en cualquier parte del mundo. Pueden ser pequeños o extremadamente grandes. Destacados líderes de adoración e iglesias populares suelen dirigir el culto. Hay artistas de música cristiana que actúan en los conciertos.
Los conciertos cristianos son similares a las conferencias seculares. Incluyen luces, efectos, y a veces confeti y otras cosas por el estilo. Las multitudes pueden bailar, cantar e interactuar con los líderes musicales.
¿Por qué los conciertos?
Los conciertos se utilizan a menudo como una herramienta del ministerio. Los conciertos gratuitos o económicos proporcionan una experiencia eclesial fuera de la iglesia. Muchas personas se sienten demasiado incómodas para asistir a la iglesia pero pueden asistir a un concierto. Los conciertos también son oportunidades para que los creyentes adoren junto a otros creyentes. Pueden ser utilizados como plataformas para los ministerios, la recaudación de fondos, o la difusión del evangelio.
Dentro de las escrituras, no hay un ejemplo de conciertos. A pesar de esto, los creyentes han encontrado que son formas fructíferas para construir la fe en los cristianos y para despertar la fe en los no creyentes.
Comunidad
Los creyentes se reúnen en comunidad. El término comunidad puede aludir a los edificios y lugares comunitarios. Los grupos de creyentes que no pueden permitirse un edificio propio alquilan espacios comunitarios en escuelas o bibliotecas. También se reúnen en espacios públicos cuando se les permite dar testimonio.
También puede indicar una reunión colectiva de personas dentro de una comunidad. Los colegios bíblicos se reúnen en su comunidad para dar culto. Los pueblos pequeños reúnen a su comunidad. Una comunidad es un grupo de personas dentro de la misma localidad o área vocacional.
¿Por qué comunidad?
Reunirse en comunidad es beneficioso para desarrollar la comunidad. También es una alternativa rentable a una iglesia establecida. Además, proporciona una oportunidad para alcanzar a los miembros no creyentes de la comunidad. Cuando la iglesia sale de sus cuatro paredes, el impacto es mayor. A la iglesia nunca se le ordenó desarrollar un grupo fijo de creyentes y establecerse. Se le ordenó salir al mundo para alcanzar a los perdidos.
El Lugar Secreto
Además de la adoración colectiva, la adoración personal es una parte crucial de la vida de un cristiano. Como los cristianos pueden adorar en cualquier momento y en cualquier lugar, a menudo adoran solos. Algunos dedican un lugar determinado dentro de su casa donde se reúnen con Dios de forma regular. Para algunos, esto se llama un armario de oración o cuarto de oración.
A otros creyentes les gusta pasar tiempo en la naturaleza y adorar a Dios allí. Tocar música de adoración, orar o cantar en el coche es otra forma en que la gente pasa tiempo con Dios. El hecho es que la adoración puede ocurrir en cualquier lugar. Puede incluir la oración silenciosa en espacios públicos o las oraciones verbales en un lugar apartado. Dentro del lugar secreto, los cristianos oran, leen las escrituras, meditan en la palabra de Dios, llevan un diario y participan en la adoración musical.
¿Por qué el lugar secreto?
Jesús abordó el tema de las oraciones públicas buscando la aprobación de los hombres. En Mateo 6:6 ordenó: «Pero cuando ores, entra en tu habitación, cierra la puerta y ora a tu Padre, que no se ve. Entonces tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensará». Muchas personas siguen este ejemplo y pasan gran parte de su tiempo en secreto ante Dios y no ante los hombres.
Los cristianos también se reúnen en privado porque su relación con Dios depende de ellos mismos, no de otras personas. Para acercarse a Dios, debe ser una decisión y acción personal. El hecho de que un pastor, sacerdote o líder espiritual esté cerca de Dios, no significa que pueda crear esa relación para otras personas.