Las madres de los conejos amamantan a sus bebés durante aproximadamente 5 minutos al día. Estarán en el nido o en la caja nido a primera hora de la mañana y luego de nuevo por la noche. La leche es muy rica y las crías se «llenan» de capacidad en pocos minutos. Las conejas madre no se «sientan» sobre las crías para mantenerlas calientes como hacen algunos mamíferos y aves. Construyen un nido con pieles y hierbas que ayuda a mantener a las crías calientes entre las tomas. No fuerces a la coneja madre a sentarse en la caja nido. Puedes coger a las crías y ver si se alimentan comprobando el tamaño de sus estómagos (no deben estar hundidos), el color rosado de su piel y su nivel de actividad (no deben tener un color azulado ni moverse con lentitud) y la cantidad de tiempo que les oyes llorar (las crías deben estar tranquilas la mayor parte del día …. si lloran constantemente es que no se están alimentando). Si están calientes, lo más probable es que la madre los esté alimentando, pero de nuevo, ella sólo vuelve en medio de la noche.
Si te encuentras con un nido de conejitos en la naturaleza y la madre no se ve, por favor NO los molestes… esto es normal. En la rara situación de tener un conejo huérfano, como cuando la madre es asesinada por otro animal o en la carretera, o cuando un conejo doméstico se niega a cuidar de sus crías, puede intentar alimentarlo con Kitten Milk Replacer (KMR) o Meyenberg Goat Milk (para conejos salvajes, pero necesitan un reahabilitador profesional – no lo alimente en casa). Sin embargo, recuerde que las madres de conejos salvajes/domésticos sólo se alimentan en medio de la noche, así que no asuma que no los está cuidando. Para los verdaderos huérfanos, recuerde que debe alimentarlos SOLO DOS VECES AL DÍA. La sobrealimentación es una de las principales causas de muerte de estas crías que provoca una enfermedad intestinal mortal. Proporcione un área de nido suave en una caja con toallas limpias, y cubra a los bebés (si los ojos están cerrados) para que esté oscuro.
NO proporcione calor adicional si la temperatura de la habitación es de al menos 65 a 70F porque el calor excesivo puede ser fatal. Si la habitación es mucho más fría, entonces puede colocar una almohadilla térmica en un ajuste bajo no más de la mitad del nido para que el conejo pueda moverse a una zona más fresca si se calienta demasiado.
Para un conejo salvaje, necesita llevarlo a un rehabilitador de vida silvestre si es realmente huérfano (la madre fue asesinada). Recuerde que con los conejos salvajes, la madre SOLO vuelve por la noche para llamarle y alimentarle; por favor, devuélvaselo si lo acaba de encontrar y está sano. Con los domésticos, la mamá sólo se alimenta una o dos veces al día durante sólo 5 minutos. Deje a los bebés con la madre. Para los huérfanos salvajes, primero busque en Google su estado y el rehabilitador de animales salvajes, y llame a su sociedad humana, también intente http://www.humanesociety.org/animals/resources/tips/find-a-wildlife-rehabilitator.html y http://www.owra.org/find-a-wildlife-rehabilitatoror ya que es ilegal en la mayoría de los estados mantener un animal salvaje, y realmente necesitan un profesional ya que esto es crítico. Los veterinarios locales de conejos o las sociedades humanas también pueden saber de un centro de rehabilitación.
Lo siguiente es una guía para la cantidad diaria para alimentar a un conejo VERDADERAMENTE huérfano (la madre fue asesinada, etc.) que será alrededor de 5 libras como un adulto. Es imposible en internet ser exacto. Por favor, busque el rehabilitador.
ALIMENTACIÓN GENERAL DE LOS CONEJOS
Edad + Cantidad (Esto variará dependiendo del tipo de conejo.) Utilice KMR (Kitten Milk Replacer) para los domésticos y Leche de Cabra Meyenberg, regular no baja en grasa para los salvajes, o KMR. Añada una pizca de acidophilus (cápsulas probióticas) a todas las fórmulas para promover una flora intestinal sana. Otras fórmulas varían según la región del país. Evite utilizar Esbilac o cualquier fórmula para cachorros o leche de vaca. No añada jarabe de Karo. ALIMENTAR SOLO DOS VECES AL DÍA a menos que el bebé tenga poco peso, que tres veces.
Recién nacido a una semana: 2 – 2+1/2 cc/ml cada toma (dos tomas).
1-2 semanas: 5-7 cc/ml cada alimentación (dos alimentaciones).
(dependiendo del conejo..puede ser mucho MENOS si el conejo es más pequeño).
2-3 semanas: 7-13 cc/ml en cada toma (dos tomas). Los conejos que todavía tienen los ojos CERRADOS necesitan ser estimulados para orinar y defecar antes o después de cada alimentación. De nuevo, busque un profesional para esto. Los ojos domésticos se abren alrededor de los 10 días de edad. Entonces empiece a introducirles heno de fleo y avena, pellets y agua (añada siempre verduras frescas para los silvestres-verde de diente de león, perejil, tapas de zanahoria, zanahorias ralladas, todo fresco, regado). Ver abajo para los detalles.
3-6 semanas: 13-15 cc/ml en cada toma (dos tomas; de nuevo, puede ser MENOS dependiendo del tamaño del conejo). Un cola de algodón tomará mucho MENOS-¡alrededor de la mitad de esto!)
Los domesticos se destetan alrededor de 6 semanas. Los colas de algodón se destetan y liberan alrededor de 3-4 semanas y los conejos mucho más tarde (9+ semanas). Alimente sólo dos veces al día hasta estas cantidades TOTALES. Puede que le resulte más fácil utilizar un cuentagotas o una jeringa. Aliméntelos en posición vertical y vaya despacio observando cómo se lamen y tragan para que no aspiren. En el caso de los conejos domésticos, si tienes un conejo adulto sano en casa y puedes recoger cecotropos (los excrementos blandos en forma de cadena que suele comer el conejo), éstos pueden mezclarse con el KMR o la leche de cabra para dar al conejito bacterias normales para su tracto intestinal. Sólo se necesita un cecotropo al día durante 4-5 días. Esto es especialmente importante para los conejos de menos de una semana de edad. Las cápsulas de acidófilos para humanos, abiertas y espolvoreadas un poco en la fórmula, también funcionan bien.
Después de cada alimentación es importante hacer que el conejo defeque y orine (hasta que tenga los ojos abiertos) para que el tracto intestinal y el sistema urinario funcionen bien. Utilice una bola de algodón humedecida con agua tibia y acaricie suavemente la zona anal hasta que el conejo empiece a producir heces y orina y siga acariciando hasta que deje de hacerlo. Está reproduciendo el comportamiento de la coneja madre que lame a sus crías para estimularlas a ir al baño y mantener el nido limpio. No es necesario hacer esto en el caso de los conejos o si los ojos del conejo están abiertos.
Tan pronto como sus ojos estén abiertos, puede introducir a los conejos en el heno, como el heno de avena y timothy, un poco de alfalfa, y pellets, y para los silvestres, añadir verduras de hoja oscura como los verdes de diente de león, las tapas de zanahoria, perejil, zanahorias ralladas, etc. Mantenga las verduras frescas y húmedas, y póngalas en una taza de agua abundante. Cambie las verduras a menudo. Si se trata de un conejo salvaje, no es necesario introducir pellets. Si se trata de una cría de conejo doméstico, puede introducir pellets de alfalfa a las 2 semanas de edad (consulte el folleto Cuidado de los conejos para obtener más información sobre la dieta). Los conejos silvestres deben ser liberados tan pronto como coman heno y verduras y tengan aproximadamente 5 pulgadas de longitud corporal (para los colas de algodón) y le tengan miedo (alrededor de 3-4 semanas). Los conejos se liberan mucho más tarde (a partir de las 9 semanas). Serán pequeños, pero cuanto más tiempo los tenga, más agitados y difíciles de manejar serán y menos probables serán sus posibilidades de supervivencia en la naturaleza. Pueden lesionarse fácilmente en su cuidado al intentar liberarse. En el caso de los conejos salvajes, no los críes tú mismo, llévalos a un rehabilitador. Busque en Google su estado y su rehabilitador de animales salvajes o vea los enlaces de arriba.
Modificado de un documento original de :
Midwest Bird & Exotic Animal Hospital