Cuánto tiempo después de la muerte se celebra un funeral?

Última actualización el 7 de febrero de 2020

Hoy vamos a ayudarle con la pregunta, ¿Cuánto tiempo después de la muerte se celebra un funeral?

Acaba de recibir una llamada de un familiar informándole de que un ser querido ha fallecido. Están en contacto con el director de la funeraria y ya está haciendo los arreglos para que su ser querido sea transportado a la funeraria. Le han prometido que se encargarán de todo a partir de ahora.

Todo parece suceder tan rápido, en un abrir y cerrar de ojos. ¿Pero ahora qué? La familia empieza a llamar con sus condolencias y a preguntar cuándo deben venir para el servicio. Ni siquiera sabes cuándo será. ¿Tres días, dos semanas?

Probablemente tenga muchas preguntas. ¿Cuánto tiempo después de la muerte se celebra un funeral? ¿Y la incineración? ¿Cuál es el mejor día de la semana para el funeral, o la hora del día? ¿Puedo planear un funeral en un domingo?

Vamos a echar un vistazo a estas preguntas.

¿Cuál es el tiempo medio entre la muerte y el funeral?

Típicamente, un funeral americano moderno tiene lugar dentro de una semana de la muerte. Así que si parece que todo está sucediendo rápidamente, es porque lo es. Hay muchas opciones que considerar y decisiones que tomar cuando se trata de planificar un funeral, y una semana suele ser tiempo suficiente para organizar todo, pero puede ser un poco apresurado.

Históricamente, los funerales debían realizarse con relativa rapidez, debido a la inevitable descomposición del cuerpo. Pero el tiempo de una semana no es en absoluto la regla. En algunas regiones y culturas, los funerales pueden tener lugar tan pronto como un día o dos después de la muerte. Por otra parte, con los métodos de conservación adecuados, el funeral puede tener lugar hasta dos semanas, o incluso un mes después del fallecimiento.

Suponiendo que el cuerpo esté presente en el funeral, será necesario embalsamar y/o refrigerar al difunto para mantenerlo bien conservado antes del funeral si éste va a durar más de unos días.

¿Se incineran los restos? Entonces la historia es diferente. Una vez incinerados, el funeral puede celebrarse cuando la familia lo desee. Del mismo modo, en el caso de que el fallecido ya esté enterrado, o las cenizas ya estén esparcidas, se puede programar un servicio conmemorativo para cualquier fecha posterior.

Para obtener más información sobre la diferencia entre un funeral y un servicio conmemorativo, consulte aquí.

¿Cuánto tiempo después de la muerte se realiza la cremación?

Por lo general, la cremación tiene lugar unos días después de la muerte. Aunque hay ciertas leyes que establecen exactamente cuándo se puede llevar a cabo la cremación después de un fallecimiento, esto suele ser lo normal. Los parientes más cercanos necesitan tiempo para firmar la autorización de cremación y, en algunos casos, un forense también debe autorizarla.

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¿La cremación se realiza antes o después del funeral?

Ambas formas ocurren.

La cremación después del funeral significa que puede tener el cuerpo en el servicio. Pero si realiza la cremación primero, no estará limitado a la primera semana después de la muerte para celebrar el funeral – tendrá más opciones para programar el funeral o el servicio conmemorativo y organizar las visitas fuera de la ciudad y otros asuntos.

¿Qué día de la semana suelen celebrarse los funerales?

Los funerales se celebran regularmente todos los días de la semana. Los sábados suelen ser el día de mayor actividad para el director de la funeraria; muchas familias piden la disponibilidad del sábado para que los familiares y amigos no tengan que ausentarse del trabajo para el funeral. Por el contrario, el domingo es el día menos concurrido para los funerales. Esto se debe a que la sociedad considera tradicionalmente el domingo como un día de descanso. Algunos cementerios incluso cobran una tasa por abrir y cerrar una tumba en domingo.

¿Podemos planificar un funeral en domingo?

En general, la respuesta es sí. La mayoría de las funerarias están más que dispuestas a acomodar un funeral en domingo, pero hay algunas (generalmente lugares más pequeños, de propiedad familiar) que no lo hacen. Como ya se ha dicho, infórmese de la política de los cementerios respecto a los entierros en domingo. También debe consultar con el oficiante para asegurarse de su disponibilidad para hablar en el servicio. Por lo demás, no hay ningún problema.

¿A qué hora suelen celebrarse los funerales?

Las horas más comunes para los funerales son las de la mañana y las primeras de la tarde. Las familias suelen elegir esta franja horaria para que sus invitados puedan quedarse a comer o a la recepción antes de volver a casa. Por el contrario, los velatorios, las vistas y las visitas suelen tener lugar por la tarde, la noche anterior al funeral.

¿Cuánto tiempo después de la muerte hay un velatorio?

Un velatorio (a veces denominado vista o visita) suele tener lugar en el plazo de una semana tras el fallecimiento. Así que esta respuesta es muy similar a la de la pregunta «¿Cuánto tiempo después de la muerte es el funeral?» El velatorio propiamente dicho suele tener lugar la noche anterior al funeral.

Más información: ¿Qué es un velatorio? Etiqueta, Expectativas, & Más

¿Cuánto tiempo se puede mantener un cadáver en casa?

Las leyes estatales dictan el tiempo que una familia puede mantener un cadáver en casa. Esto puede variar, pero normalmente es menos de cinco días. En Texas, por ejemplo, un cuerpo debe ser refrigerado al menos 24 horas después de la muerte.

Pero si el cuerpo es embalsamado y luego transportado de vuelta al hogar para los servicios, debería estar bien para permanecer allí durante al menos varios días antes de que se requiera el entierro o la cremación. Sin embargo, le recomendamos encarecidamente que hable con un profesional funerario si está pensando en esperar más de un día para que la funeraria recoja el cuerpo.

Circunstancias especiales

No hay nada blanco o negro cuando se trata de planificar un funeral. Cada familia es diferente, y las circunstancias de cada una serán distintas a las de la otra. Eso significa, naturalmente, que cada funeral es diferente, pero un director de funeraria con experiencia sabrá cómo planificar cada situación y plazo. He aquí algunos ejemplos:

• La señora Jones tenía familia tanto en Florida como en Texas, por lo que sus hijos querían que tuviera dos funerales, el primero en Florida. Esto significaba que el director de la funeraria en Texas tenía que coordinarse con el de Florida, y esperar programar los servicios un poco más tarde de lo que es habitual.
• El Sr. Brown escribe en su testamento que desea que su funeral sea en su cumpleaños. Falleció cuatro meses antes de esa fecha. Así que su familia decidió seguir adelante con una cremación directa, y luego celebró su servicio fúnebre en su cumpleaños cuatro meses más tarde, tal y como él quería.
• La abuela de la señorita García no se esperaba que pasara la noche. Así que la señorita García se adelantó y llamó a la funeraria para hacer los preparativos. Resultó que su abuela se recuperó milagrosamente y vivió tres años más. El director de la funeraria simplemente archiva sus notas como un acuerdo previo, y vuelve a ellas cuando las necesita.

Razones para retrasar un funeral

La mayoría de la gente piensa que lo mejor es que el servicio funerario tenga lugar lo antes posible tras una muerte. Esto suele deberse a la creencia generalizada de que cuanto antes pueda comenzar el proceso de duelo para la familia, mejor.

Pero a veces una familia tiene que retrasar un funeral por un tiempo indeterminado. Hay varias razones posibles para esto. Veamos sólo un puñado:

• Es pleno invierno y ha habido una fuerte tormenta de hielo. La ciudad ha sufrido un corte de luz, incluso en la funeraria. El director de la funeraria pospone el servicio hasta una fecha posterior.
• El fallecido tiene familiares de fuera del estado o del país. Necesitan tiempo para volver a casa para poder asistir al funeral.
• El difunto falleció en otro país. El cuerpo se envía a los Estados Unidos para el funeral, pero se producen retrasos debido a las aduanas.
• Una investigación criminal rodea la muerte de un ser querido de la familia, y el forense aún no ha entregado el cuerpo.
• La familia necesitada no tiene los fondos en este momento para pagar un funeral. Están planeando una cremación directa en este momento, y volverán en un momento posterior para planificar un servicio conmemorativo.

¿Cuándo debo programar el funeral?

Aunque las leyes pueden variar de un estado a otro con respecto al embalsamamiento y la refrigeración, para decirlo simplemente, no hay un período de tiempo establecido en el que un funeral tiene que ocurrir.

Especialmente cuando se ha producido el embalsamamiento, suele haber el tiempo suficiente para que la familia ponga en orden sus ideas y para que el director de la funeraria ultime todos los detalles del servicio.

En última instancia, depende de usted. Pero en términos prácticos, el plazo para programar el funeral suele ser de una semana.

Consideraciones especiales y posibles motivos de retraso aparte, lo importante es recordar que se trata de conmemorar la vida y el legado de la persona que ha fallecido.

En medio de todo el ajetreo de la planificación del funeral, aquí hay algunos consejos útiles para mantener su enfoque en su ser querido:

1. Mantenga una foto de ellos en su cartera o en un marco en su manto.
2. Escuche una de sus canciones favoritas o vea una de sus películas favoritas.
3. Haga un diario sobre todos los buenos momentos que pasó con su ser querido.
4. Mire los viejos álbumes de fotos para aprender más sobre la vida que vivió.