Aunque Estados Unidos sigue siendo el destino más popular del mundo para los estudiantes internacionales, también se encuentra entre las opciones más caras. Sin embargo, aunque los costos principales de estudiar en los Estados Unidos pueden ser desalentadores, y a menudo implican una cadena de números de cinco dígitos, vale la pena verificar todos los datos sobre las tarifas y las opciones de financiación antes de decidirse, ya que puede resultar más barato de lo que inicialmente se piensa.
En el informe de HSBC de 2018, El valor de la educación, los Estados Unidos volvieron a aparecer entre las principales opciones para los padres que consideran la universidad en el extranjero para su hijo, pero también uno de los más caros, ya que los estudiantes gastan un promedio de 99,417 dólares durante el curso de su grado.
Como la mayoría de las carreras universitarias públicas cuestan 26.290 dólares (según la organización de apoyo a los estudiantes College Board), para muchos futuros estudiantes asistir a la universidad en EE.UU. puede parecer tan realista como alojarse en la Casa Blanca mientras se busca un lugar para vivir.
Pero antes de que abandones toda esperanza de pasar tus años de estudiante jugando al béisbol, yendo al autoservicio y, en general, forjando tu propia versión del sueño americano, tranquilízate: puede haber una manera.
Costes de los estudios en los diferentes tipos de universidad de EE.UU.
Cualquiera que esté familiarizado con las reglas básicas de los promedios se habrá dado cuenta de que la estimación del College Board es probable que incluya una variación significativa en cualquier dirección – y esto es cierto. En las universidades estadounidenses de más alto nivel (la mayoría de las cuales son privadas sin ánimo de lucro), las tasas y los gastos de manutención pueden ascender a unos 60.000 dólares al año, pero también es posible estudiar en Estados Unidos con un desembolso mucho menor.
Los que busquen una opción más asequible encontrarán tasas de matrícula más bajas en las universidades estadounidenses del sector público. Éstas suelen estar gestionadas como sistemas universitarios estatales, es decir, conjuntos de universidades dentro de un estado que comparten algunos aspectos administrativos pero que funcionan como instituciones independientes. Las universidades públicas de EE.UU. tienen dos tipos de tasas de matrícula: una para los residentes del estado y otra para el resto. La segunda categoría (más cara) se aplica igualmente a los solicitantes de otros estados de EE.UU. y de otros países. Las universidades privadas suelen ser mucho más pequeñas que las públicas y tienen una población estudiantil más diversa (tanto de diferentes estados como de diferentes países), ya que la matrícula tiene el mismo precio para todos los estudiantes. Puedes leer más sobre cómo se comparan las universidades públicas y privadas de Estados Unidos aquí.
Según el College Board, las tasas de matrícula publicadas para 2018/19 en las universidades estatales son un promedio de 10.230 dólares para los residentes del estado, y 26.290 dólares para todos los demás. Esto se compara con una media de 35.830 dólares en las universidades privadas sin ánimo de lucro. Sin embargo, las opciones más baratas de todas son las universidades públicas de dos años -también conocidas como universidades comunitarias, técnicas o municipales-, donde las tasas medias para 2018/19 son de solo 3.660 dólares.
Es cierto que no se puede completar un título completo en una universidad de dos años, pero se puede obtener un título de asociado. Esto cuenta como la primera mitad de una licenciatura, que luego se puede completar mediante la transferencia a una universidad de dos o tres años adicionales.
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Tarifas medias en las universidades estadounidenses, 2018-19 |
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Universidades públicas de dos años |
Universidades públicas de cuatro años (tarifas dentro del estado) |
Universidades públicas de cuatro años (fuera del estado).universidades públicas de cuatro años (tasas fuera del estado) |
Universidades privadas de cuatro años sin ánimo de lucro |
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Matrícula y otras tasas |
3 dólares,660 |
$10,230 |
$26,290 |
$35,830 |
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Habitación y comida |
$8,660 |
$11,140 |
$11,140 |
$12,680 |
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Total (por año) |
$12.320 |
$21,370 |
$37.430 |
$48.510 |
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Fuente: College Board |
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Cuando se tienen en cuenta el transporte y otros gastos de manutención, el College Board estima los siguientes presupuestos anuales para los estudiantes de grado en 2018/19:
- 17.930 dólares (colegio comunitario)
- 25.890 dólares (estudiantes de dentro del estado en un colegio público de cuatro años)
- 41.950 dólares (estudiantes de fuera del estado en un colegio público de cuatro años)
- 52 dólares,500 (universidad privada sin ánimo de lucro de cuatro años)
Aunque estos promedios ofrecen una visión general de la amplia gama de costes de los estudios en EE.UU., conviene recordar que sigue habiendo una variación significativa en las tasas de matrícula que cobra cada tipo de institución. En las universidades públicas más prestigiosas, por ejemplo, las tasas pueden ser tan elevadas como las del sector privado. Por ejemplo, la Universidad de Michigan (una de las universidades públicas estadounidenses mejor clasificadas en el QS World University Rankings®) estima que las tasas para los nuevos estudiantes fuera del estado en el otoño/invierno 2018/19 ascienden a 49.350 dólares, además de los costes adicionales de 11.534 dólares por alojamiento y comida, 1.048 dólares por libros y material de estudio y 2.454 dólares por artículos personales y varios. Esto suma un coste total anual de 64.386 dólares, o 70.356 dólares para los estudiantes de postgrado.
¿Qué financiación hay para estudiar en EE.UU.
Al evaluar los costes de estudiar en EE.UU., es habitual distinguir entre el «precio de etiqueta» -las tarifas publicadas- y la cantidad que los estudiantes pagan realmente una vez que se tienen en cuenta las diversas fuentes de financiación y ayuda financiera. A diferencia de otros países, es raro que los estudiantes estadounidenses paguen el importe total de la matrícula. En 2015/16, el 85% de los estudiantes universitarios a tiempo completo de las universidades de cuatro años de Estados Unidos recibieron algún tipo de ayuda financiera, incluido el 83% de los de las universidades públicas y el 89% de los de las privadas sin ánimo de lucro.
A menudo, las universidades estadounidenses más prestigiosas -con los precios de etiqueta más altos- ofrecen las oportunidades de financiación más generosas. En el MIT, la universidad más prestigiosa de EE.UU. (y del mundo), el 58% de los estudiantes universitarios reciben ayuda financiera. En Caltech, casi el 60% de los estudiantes de grado reciben ayuda, mientras que el 98% de los estudiantes de posgrado y el 99% de los candidatos al doctorado reciben apoyo financiero completo. La mayoría de las universidades estadounidenses más importantes presentan cifras similares, con formas de ayuda que incluyen becas, subvenciones, ayudantías y programas de estudio y trabajo.
Aunque algunas vías de financiación sólo están abiertas a los ciudadanos estadounidenses, también hay muchas oportunidades de ayuda disponibles para los estudiantes internacionales. La Universidad de Pensilvania, por ejemplo, destina más de 9 millones de dólares cada año académico a la financiación de estudiantes universitarios de fuera de Estados Unidos, Canadá y México. Según los datos recogidos por US News, la Universidad de Harvard asignó ayudas a 594 estudiantes internacionales de grado en 2017/18, siendo la beca media de 64.459 dólares, mientras que la Universidad de Columbia concedió una media de 66.350 dólares a un total de 257 estudiantes internacionales de grado.
La información sobre la financiación se proporciona en la página web de cada universidad estadounidense, y los estudiantes normalmente deben solicitar la ayuda financiera al mismo tiempo que presentan su solicitud. Un pequeño número de universidades de élite de EE.UU. también tienen políticas de admisión «sin necesidad» para todos los solicitantes. Esto significa que los antecedentes financieros de los estudiantes no se tienen en cuenta durante el proceso de admisión, y la universidad se compromete a proporcionar la ayuda suficiente para garantizar que todos los solicitantes seleccionados puedan asistir.
¿Cómo puede calcular sus propios costes de estudio en los EE.UU.
En los últimos años, es más fácil para los estudiantes individuales calcular cuánto podría costar estudiar en los EE.UU.. Todas las universidades de EE.UU. están obligadas a incluir una calculadora de tasas y ayudas financieras en sus sitios web, lo que permite a los estudiantes hacerse una idea aproximada de lo que costaría su curso de estudios y de las ayudas a las que podrían optar. Se puede acceder a estas «calculadoras de precios netos» a través del Centro de Asequibilidad y Transparencia Universitaria del gobierno, que también ofrece detalles de las universidades estadounidenses con las tasas de matrícula y los costes netos más altos y más bajos.
Este artículo se publicó originalmente en febrero de 2012. Fue actualizado más recientemente en mayo de 2019.
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