Ah, los remolinos de canela: Los daneses los adoran, pero la receta tradicional de estos pasteles puede estar demasiado cargada de especias para la legislación de la Unión Europea. .com hide caption
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¿A quién no le gustan los pasteles daneses?
Y en Dinamarca, les gusta que sus pasteles estén espolvoreados con mucha canela.
Pero ahora, los panaderos daneses están siendo informados de que su receta tradicional para el querido kanelsnegle -o espiral de canela- puede ser poco saludable y estar en contra de la ley. Unas pruebas recientes del gobierno danés han revelado que un gran número de panecillos tenían demasiada canela, más de los límites recomendados por la Unión Europea.
¿Demasiada canela? Sí, eso existe. En realidad, lo que preocupa es la cumarina, un ingrediente natural que se encuentra en la canela Cassia, la variedad más común de la especia que se vende en Europa y EE.UU. En dosis suficientemente altas, la cumarina puede causar daños en el hígado en un pequeño grupo de personas sensibles.
En 2008, la Unión Europea estableció un límite para la cantidad de cumarina natural que pueden contener los alimentos: entre 5 y 50 miligramos por kilogramo de alimento, dependiendo del producto (las golosinas navideñas tienen un poco de libertad).
Pero en una encuesta reciente realizada por la Administración de Alimentos de Dinamarca, casi la mitad de los «productos de panadería fina» analizados superaban el límite. Ahora las autoridades alimentarias danesas dicen que los panaderos tienen que reducir la cantidad de especias en sus rollos.
Y eso tiene a los panaderos en pie de guerra; les preocupa que el cambio de sus recetas suponga el fin de una tradición panadera centenaria.
En un comunicado de prensa, el jefe de la Asociación de Panaderos Daneses, Hardy Christensen, replicó: «Debemos reconocer que para conseguir que un rollo de canela …. para que sepa a canela, tenemos que usar más de las pequeñas cantidades permitidas, o será el fin del rollo de canela tal y como lo conocemos».
Como ocurre con la mayoría de los dilemas en Dinamarca, el «cinnamon-gate» ha aterrizado en la sala de conferencias. Funcionarios del gobierno y líderes de la industria reflexionan sobre el destino de los panecillos rebeldes. Su próxima reunión está prevista para febrero.
En caso de que se lo pregunte, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. no establece límites para la cumarina que se encuentra en los productos con sabor a canela.
Pero los expertos dicen que los adultos tendrían que comer mucha canela Cassia para estar en riesgo. Para un adulto, ese límite es de aproximadamente una cucharadita al día, según la ingesta diaria tolerable establecida por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, es decir, más o menos la cantidad de canela que encontraría en un lote entero de galletas.
Si un «lote al día» le describe (oye, no estamos juzgando, es Navidad), considere la posibilidad de cambiar a la variedad más cara de canela de Ceilán -o «verdadera»-, que tiene muy poca cumarina y un sabor más suave que la Cassia.
¿La mayor preocupación? Los niños que comen alimentos ricos en canela durante todo el año y las personas que tratan la canela como una medicina. (El interés por la canela está creciendo debido a sus supuestos beneficios para la salud. Esté atento a esta noticia aquí en The Salt).
Para un niño de 9 kilos, el límite diario según las normas europeas sería de menos de 1/4 de cucharadita al día. Un espolvoreo diario de canela y azúcar en los copos de avena podría alcanzar esa cifra.
Y un estudio reciente sobre alimentos en EE.UU. encontró algunos productos comunes con sabor a canela (cereales para el desayuno y barras de granola, entre ellos) en los que el nivel de cumarina en una sola porción superaría las directrices europeas para un niño pequeño.
Pero Ikhlas Khan, autor de ese estudio, dice que a menos que su hijo esté en una dieta de rollos de canela, no hay necesidad de entrar en pánico.
«No se trata de algo duro y rápido, ‘Si comes este cereal en particular en esta cantidad vas a tener algo'», dice Khan, director adjunto del Centro Nacional de Investigación de Productos Naturales de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Mississippi.
Sólo algunos individuos van a ser susceptibles de sufrir problemas hepáticos por la cumarina, dice. Esa persona tendría que superar la ingesta diaria máxima recomendada durante al menos dos semanas antes de que aparecieran los problemas hepáticos – y si se producen problemas, la toxicidad es reversible.