La nuez moscada se utiliza en muchas recetas, desde las dulces hasta las saladas y desde los productos de panadería hasta las bebidas. Pero es posible que haya oído que esta especia puede ser venenosa. Infórmese sobre cuándo la nuez moscada se vuelve tóxica y cuándo es seguro disfrutar de esta dulce especia.
¿Qué es la nuez moscada?
La nuez moscada es una especia de uso común que proviene del árbol de la nuez moscada. Cultivado en Indonesia, el mismo árbol produce las especias macis y nuez moscada. El macis se produce a partir de la cubierta roja que rodea la semilla dura e interior que se convierte en nuez moscada. Una vez seca, la nuez moscada puede venderse entera o premolida. Se utiliza con frecuencia en postres y bebidas especiadas, como el ponche de huevo, y se puede añadir una pizca a salsas y platos cremosos y con queso. También puede utilizarse como parte de una mezcla de especias en platos salados de carne y vegetarianos.
¿Es la nuez moscada venenosa?
La nuez moscada contiene una sustancia llamada miristicina, un narcótico con efectos secundarios tóxicos muy desagradables si se toma en grandes cantidades. La miristicina se encuentra en otras especias y plantas, pero está presente en mayores cantidades en la nuez moscada. La ingestión de pequeñas cantidades de nuez moscada es inofensiva para el organismo, incluidas las cantidades indicadas en todas las recetas estándar. Sin embargo, el consumo de más de una cucharadita de nuez moscada molida de una sola vez puede provocar efectos secundarios como alucinaciones salvajes, náuseas, vómitos, mareos y latidos irregulares del corazón entre una y seis horas después de la ingestión. Los efectos pueden durar varias horas y, cuando se consume una gran cantidad, pueden provocar un fallo orgánico.
Las mujeres embarazadas no deben ingerir grandes cantidades de nuez moscada, ya que corren el riesgo de sufrir defectos de nacimiento o abortos. La nuez moscada puede ser especialmente peligrosa cuando se mezcla con otros fármacos, ya que puede cambiar la forma en que éstos son procesados por el hígado. La combinación de grandes cantidades de nuez moscada con otras drogas se ha relacionado, en raras ocasiones, con la muerte.
Los efectos de la nuez moscada no se han estudiado en profundidad y los casos de intoxicación por nuez moscada son raros. Los individuos deben abstenerse de ingerir más de la cantidad típica de nuez moscada, sin exceder una cucharadita por persona. La mayoría de las recetas requieren 1/2 cucharadita de nuez moscada molida o menos y alimentan a varias personas, lo que hace que estos platos sean perfectamente seguros sin riesgo de efectos secundarios.
La nuez moscada y la salud
Se dice que la nuez moscada y el macis ayudan a aliviar las molestias estomacales, como las náuseas, los gases y la diarrea, y a veces se utilizan en tónicos. Las especias se utilizan a veces como parte de un tratamiento para el cáncer y otros problemas de salud en la medicina homeopática y natural. Los efectos de la nuez moscada y sus interacciones en el organismo no se han estudiado en profundidad. No pruebe ningún remedio casero sin consultar antes a su médico.
Compra y almacenamiento de la nuez moscada
La nuez moscada puede comprarse entera o molida, y ambas deben guardarse en recipientes herméticos en un lugar fresco, seco y oscuro. La nuez moscada entera se puede rallar en los platos y suele producir un sabor superior. Guarde la nuez moscada fuera del alcance de los niños para que la intoxicación accidental por nuez moscada sea mucho menos probable.