El dolor abdominal es el síntoma clave del síndrome del intestino irritable (SII) y se asocia con un cambio en los hábitos intestinales. Este cambio en los hábitos intestinales puede ser diarrea y/o estreñimiento.
Los individuos con SII pueden tener sobre todo diarrea, sobre todo estreñimiento, o tanto diarrea como estreñimiento (patrón mixto). El dolor suele aliviarse al defecar y a veces puede empeorar después de comer.
Los síntomas pueden cambiar con el tiempo. Puede haber periodos en los que los síntomas se agudizan, así como periodos de remisión en los que disminuyen o desaparecen.
Además, el hábito intestinal principal puede variar con el tiempo. Por ejemplo, algunas personas que sufren principalmente estreñimiento (o diarrea) pueden experimentar más tarde un cambio a estreñimiento alternado con diarrea.
Otros síntomas comunes del SII incluyen:
- hinchazón (sensación de plenitud en el vientre),
- urgencia (necesidad de ir al baño con prisa),
- mucosidad (líquido blanco o amarillo) en las heces y la sensación de evacuación incompleta.
- Los rasgos típicos del SII son generalmente reconocibles por un médico.
Por lo general, el médico examinará el abdomen de un paciente con SII y éste será normal o tendrá sensibilidad. También se realiza un examen rectal para evaluar el funcionamiento de los músculos del suelo rectal, particularmente si hay incontinencia o estreñimiento severo con esfuerzo.
El primer paso más importante es reconocer con confianza el diagnóstico de SII y eliminar la sospecha de otras enfermedades.
Adaptado de la Publicación #101 de la IFFGD revisada y actualizada por Douglas A. Drossman, MD, Drossman Gastroenterology PLLC, Chapel Hill, NC.