¿Cuál es la diferencia? Soplador de nieve vs. Lanzanieves

Las máquinas quitanieves de hoy en día hacen un trabajo rápido de limpieza de la materia blanca de las calzadas y aceras, ahorrando a su espalda el esfuerzo de palear y apartar la nieve pesada. Sin embargo, aunque los términos «soplador de nieve» y «lanzanieves» se utilizan a menudo indistintamente (incluso por los fabricantes a veces), las dos máquinas son en realidad bastante diferentes en términos de potencia, funcionalidad y precio. Hemos puesto estas dos máquinas lado a lado – soplador de nieve vs. lanzador de nieve – para identificar seis diferencias notables. Siga leyendo para saber qué máquina quitanieves es la más adecuada para su clima, propiedad y presupuesto.

Un soplador de nieve es más potente que un lanzanieves.

Un lanzanieves es una máquina de una sola etapa, lo que significa que recoge la nieve y la lanza por un conducto en un solo movimiento. La potencia generada por un tornillo sinfín que gira horizontalmente recoge la nieve al tiempo que crea la fuerza que expulsa la nieve por un conducto de descarga, normalmente a una distancia de 15 a 25 pies.

Un soplador de nieve funciona en dos etapas; al igual que un lanzanieves, tiene un tornillo sinfín que gira para recoger la nieve, pero la nieve se introduce en un impulsor, que es similar a un potente ventilador que lanza la nieve hasta 35 pies de distancia, o más. En el extremo más potente del espectro de sopladores de nieve están los sopladores de tres etapas que cuentan con aceleradores que mastican la nieve dura e incluso el hielo, aplastándola y alimentándola en un poderoso impulsor que puede lanzar la nieve hasta 15 metros de distancia.

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Los sopladores de nieve eliminan una franja más amplia en una sola pasada.

Los sopladores de nieve de una etapa están en el lado más pequeño, y eliminan la nieve en anchos de franja de entre 11 pulgadas y 22 pulgadas, dependiendo de la máquina individual. Los sopladores de nieve de dos etapas pueden limpiar una franja de nieve de hasta 26 pulgadas, mientras que los sopladores de nieve de tres etapas pueden eliminar hasta 30 pulgadas de nieve en una sola franja. En zonas en las que nieva con frecuencia, un soplador de nieve que elimine una franja más amplia reducirá significativamente la cantidad de tiempo que se dedica a quitar la nieve.

Los lanzanieves funcionan mejor con acumulaciones ligeras de nieve.

Debido a que son más pequeños y menos potentes que los sopladores de nieve, los lanzanieves son más adecuados para eliminar acumulaciones ligeras de nieve de unas ocho o nueve pulgadas, como máximo. La parte superior del conducto de entrada frontal de un soplador de nieve es más alta que la de un lanzanieves, por lo que los sopladores de nieve pueden hacer frente a acumulaciones más profundas de 15 pulgadas o más. Además, los lanzanieves pequeños no suelen ser autopropulsados, lo que también hace más difícil que el operador los empuje físicamente en acumulaciones de nieve más gruesas. La mayoría de los quitanieves del mercado actual son autopropulsados.

Los quitanieves suelen funcionar con combustible.

Los quitanieves de una etapa suelen funcionar con un cable alargador, lo que limita su uso a la longitud del cable y requiere acceso a una toma de corriente. Algunos lanzanieves más recientes funcionan con baterías recargables de iones de litio, por lo que no están limitados por la distancia, y pueden funcionar de 20 a 45 minutos con una sola carga de batería. Los sopladores de nieve, por otro lado, suelen funcionar con gasolina o diésel, por lo que no están limitados por la longitud de un cable y permiten al usuario limpiar la nieve hasta que se les acabe el combustible.

Los lanzanieves son más fáciles de almacenar y mantener.

Los lanzanieves con cable y a batería suelen ser máquinas más pequeñas que no ocupan mucho espacio en un garaje o cobertizo, mientras que algunos sopladores de nieve de dos y tres etapas que funcionan con gas son casi tan grandes como un tractor de jardín y requieren un amplio espacio para su almacenamiento. Dado que no utilizan combustible, los quitanieves con batería y con cable no requieren el almacenamiento de gasolina inflamable (ni crean humos mientras se utilizan). Además, un motor de gas debe recibir un mantenimiento regular, que incluye la comprobación y adición de aceite cuando sea necesario y el cambio del filtro de gas y la bujía anualmente.

Los lanzanieves cuestan menos pero vienen con menos opciones.

Como ocurre con la mayoría de los tipos de máquinas, a medida que el precio aumenta, también lo hacen las campanas y silbatos. Echa un vistazo a algunas de las opciones más comunes para cada tipo de lanzanieves y sopladores de nieve.

Lanzanieves eléctricos con cable:

• Los precios comienzan en torno a los 100 dólares para los pequeños modelos básicos con un simple interruptor de encendido/apagado y pueden llegar a los 300 dólares para los modelos más grandes que cuentan con un faro y un motor más potente.
• Algunos (no todos) quitanieves eléctricos con cable vienen con un dispositivo de «hombre muerto» que apaga el motor si el usuario suelta el gatillo. Otros deben apagarse manualmente.
• En la mayoría de los lanzanieves con cable se incluyen empuñaduras acolchadas y cómodas.

Lanzanieves con batería:

• Los precios comienzan en torno a los 250 dólares por un modelo de 40 voltios (batería no incluida) y llegan hasta los 900 dólares por un lanzanieves de 100 voltios que viene con dos baterías para alargar el tiempo de funcionamiento sin necesidad de recargarlo.
• En la gama media y alta, los lanzanieves que funcionan con batería cuentan con faros, desbloqueo de hombre muerto y empuñaduras acolchadas y confortables.

Lanzanieves de una etapa con motor de gas:

• Los precios oscilan entre los 300 y los 750 dólares, según el tamaño y la potencia del motor.
• En el extremo más barato, espere una manivela manual que requiera tirar de una cuerda para arrancar el motor. A partir de 450 dólares, puede encontrar lanzadores con un botón de arranque y faros.
• La mayoría de los lanzadores de gas de una sola etapa vienen con una liberación de hombre muerto y la capacidad de variar la velocidad de funcionamiento, como se puede hacer con un cortacésped de gas.
• Algunos modelos son autopropulsados y la mayoría vienen con mangos acolchados de confort.

Sopladores de nieve de dos etapas con motor de gas:

• Los precios oscilan entre los 600 y los 2.000 dólares o más y prácticamente todos los sopladores de nieve de dos etapas vienen con botones de arranque eléctrico y son autopropulsados.
• A medida que aumentan los precios, espere encontrar opciones que mejoren la maniobrabilidad, como una palanca de mando que permita al usuario dirigir el soplador con facilidad.
• Casi todos los sopladores de nieve de dos etapas incluyen faros y desbloqueo de hombre muerto, y la mayoría vienen con empuñaduras acolchadas y opciones de velocidad variable.
• Algunos modelos cuentan con empuñaduras calefactadas.

Sopladores de nieve a gas de tres etapas:

• Con la adición de un acelerador, puede esperar pagar de 1.000 a 2.500 dólares o más por un soplador de nieve de tres etapas.
• Todos los modelos vienen con botones de arranque eléctrico y son autopropulsados.
• La mayoría cuentan con opciones de dirección asistida y muchos vienen con puños calefactados de confort.
• Algunos sopladores de nieve de tres etapas cuentan con transmisiones de orugas (piense en un bulldozer) en lugar de ruedas, lo que da a la máquina más tracción y reduce el deslizamiento en la nieve compactada y las superficies heladas.